В перерывах между разговорами они ещё кое-как умудрялись готовить новые блюда (и получались они все равно отменными) и разносить их. Но главное, ребята так увлекались беседами, что просто забывали брать с туристов деньги, но те сами впихивали им мятые купюры и сами же шли на кухню, чтобы помыть за собой тарелки! Никакого пафоса, всё мило и по-семейному и домашнему.

Любой, кто попадал в эту атмосферу, заражался ей. Просто потому что к любому гостью здесь относились, как к лучшему другу. И хоть я была всего второй день в этой чудесной стране, в этом маленьком городке я уже чувствовала себя частью какой-то безумной весёлой семьи! Я влюбилась в этих парней с первого взгляда, во француженку, что пришла ближе к ночи, в старого латвийца и украинскую семью. А больше всего, с первых же минут, меня влюбили в себя работники «ресторанчика» у моря.

Прихмелевшая и счастливая я отыскала в темноте свои сандали и начала прощаться с парнями. Мой сосед – Дмитрий вызвался меня проводить, все одобрительно закивали. Я поняла, почему ещё ни разу не видела гуляющих женщин в одиночку. Оказалось, по традициям этой страны, девушка не могла себе позволить находиться одна вне стен собственного дома или общественного места (не говоря уже о прогулках поздними вечерами). Я не слышала здесь ничего о насильниках или грабителях, но и местных девушек без компании не видела тоже. Особенно это касалось «белых девушек», к которым было чрезвычайно повышенное внимание со стороны мужского населения. Здесь, в целях безопасности, за каждую местную девушку отвечал её отец, дядя, брат или дальний родственник, а потому чужеземцам было особенно важно заручиться поддержкой кого-то из местных мужчин.

Таким образом, с этого дня я начала привыкать к тому, что каждый раз находилась под личной защитой Дмитрия и Джани. Они не могли продолжить веселиться до тех пор, пока не проводят меня до самого порога.

На следующее утро мне захотелось поесть фирменного супа от Джани, и я сразу же пошла на пляж. Когда пришла к ресторанчику и к маленькому дому на пальме рядом, где жили сам повар и официант, то оказалось, что они ещё спят. Сами себе хозяева. Потом я узнала, что открывались они только после полудня, потому как каждый день развлекались до поздней ночи или раннего утра. Просыпаться раньше палящего солнца было для них энергетически не рациональным решением.

Я хотела было уже развернуться к океану, как услышала стук. Мне стало любопытно. Я зашла за ресторанчик и увидела своего знакомого.

– Доброе утро, Дмитрий! Вы что тут делаете?

Я застала мужчину за работой. Он приколачивал доски к фундаменту. Казалось, у ресторанчика должна была быть ещё одна пристройка.

– Джани мечтает сделать у ресторана мини-отель, – пояснил мужчина и попросил меня подать ему бутылку с водой.

Ещё было ранее утро, а он, кажется даже не ложился спать. Будто до полуночи танцевал, а потом начал работать. Мужчина выглядел вспотевшим, уставшим, но жутко довольным.

– Как спалось? – любезно поинтересовался он, не отвлекаясь от работы.

– Отлично, а вам?

– Хорошо, скоро начнёт жарить солнце, посплю ещё.

– Вам помочь? – спросила я, не зная, как дальше продолжить разговор и куда направиться.

Мужчина заулыбался и посмотрел мне в глаза. Он был не очень красив, но его взгляд, его глаза … они были чудесными. Цвета глубокого океана.

– Отдыхай, наслаждайся!

– Хорошо, давайте, я искупаюсь, а потом приду к вам и помогу! – сказала почему-то решительно я и, не дождавшись ответа, убежала к океану. Благо, далеко бежать не пришлось.

Как я и обещала, через полчаса присоединилась к мужчине. Я помогала подавать инструменты, таскала лёгкие брёвна, и даже смогла покрыть лаком несколько деревянных деталей.

– Джани – замечательный человек, но ужасный бизнесмен! – рассказывал мужчина, – Думаю, ты заметила, как он радушно готов бесплатно накормить всех и каждого, и забыть взять деньги с любого постояльца. Его бизнес держится на добрых людях. В 2014 году он выкупил одну деревянную постройку здесь на берегу океана за бесценок, потому что предыдущее кафе накрыло волной. Мы установили бетонные стены, и только год назад построили домик на дереве. Сейчас несколько семей, что гостят здесь ежегодно, скинулись ему на материалы для пристройки, и я не захотел остаться в стороне. Вношу свою лепту в общее дело.

– Вы здесь давно живёте?

– Нет, я периодически здесь бываю. Наткнулся на этот ресторанчик ещё 6 лет назад, когда здесь почти ничего ещё не было. Лишь одна плита да пару столиков. Меня поразила атмосфера дружелюбия и красоты. Здесь – настоящая Шри-Ланка.

– Поэтому, когда у вас есть возможность, вы помогаете воплотить в жизнь мечту местного бизнесмена?

– Я бы так не сказал, – засмеялся мужчина, – Я лишь делаю, что умею и помогаю чудесным парням, которые хоть и не сильны в экономике, но верят в людей и наслаждаются жизнью. Кроме того, они действительно прекрасно готовят!

– Ваша речь убедила меня, считайте в команде прибыло – уверенно сказала я.

– Но я не это имел ввиду…

– Я знаю, Дмитрий, – улыбнулась я и продолжила работу.

К 11 часам, когда солнце начало жечь кожу, Джани так и не проснулся, а мы с Дмитрием пошли в дом. В это время у людей было лишь два варианта: расположиться где-то поблизости с мощным кондиционером, либо уткнуться лицом в вентилятор.

После 16 часов вечера и полуденного сна мы снова встретились с Дмитрием в холле нашего дома. Я поделилась с ним купленным пирожком, он отломил кусок от своей лепёшки. Мы распили кофе, а потом мужчина вдруг неожиданно предложил мне отправиться в Сигерию. В центр страны, чтобы посетить знаменитые достопримечательности и сафари парк.

Признаться, я даже не гуглила, что это и где это. Даже не открывала путеводитель и не пыталась разузнать подробности. За пять минут собрала рюкзак и отправилась к большой машине на восемь мест. Мы с Дмитрием оказались в компании иранских молодых ребят и девчонок. Нас довезли до Коломбо. Мы затерялись на вокзале, в городе-муравейнике, где пахло духотой, жаренными бананами, специями и пылью. Благо, уже темнело и жара спадала. В толпе меня кто- то схватил за руку и потащил к автобусной остановке. Благо это был мой сосед! Он как-то сумел отыскать мои потерянные глаза в толпе ланкийцев и бесконечных туристов.

Мы сели в автобус, в отличие от всех тех бедных людей, что зашли позже и остались без сидячих мест. Автобусы на Шри-Ланке были великолепными! Разноцветными, светящимися, пропитанными благовониями с яркими изображениями Будды и Шивы. Кроме того, неважно день был или ночь, в автобусах всегда играла индийская (или ланкийская) музыка. Однако для любого европейца она была ужасно монотонной и однообразной. Голоса мужчин, издающие волнообразные гласные звуки, и голоса женщин, которые по своей высоте превосходили назойливые регистры нелюбимых учителей в школе.

Оказалось, что ехать нам долго. Не меньше 5 часов, а если учесть бесконечные пробки на дорогах, то и того больше. Однако мне грех было жаловаться, многие из пассажиров всё это время стояли, потели и тёрлись об меня. Это раздражало. Стёкол в автобусах просто не было. Дул ветер, сначала он приятно освежал, но ближе к ночи мне становилось всё холоднее. В какой-то момент, когда я съёжилась в клубочек, кто-то похлопал меня по плечу. Оказалось, что Дмитрий, сидящий позади меня, передал свою ветровку.

Это было мило. Я уснула.

Мы вышли в полной темноте и не знали куда идти, а я по-прежнему ничегошеньки не понимала, и как хвостик бегала за толпой. Мы поймали тук-тук. Ночная азиатская трасса и машина без дверей. Я поняла, что если бы не ветровка мужчины, то давно бы начала сомневаться в своей морозоустойчивости.

Мы приехали в лес, атмосфера была, как в фильме ужасов. Передо мной стоял какой-то замок и толпа иранцев. Это должен был быть отель, где мы должны были переночивать, но в него нас по каким-то причинам не пустили… Кстати, там в лесу, глубокой ночью, почти на экваторе, я видела такие звезды, каких не видывала раньше… большие и яркие, такие удивительные и незабываемые!