Дверь оказалась приоткрытой. Странно, почему же он не пришел? Думая об этом, я уже спускалась по воздушным ступенькам. Здесь, как и вчера, было так же по-летнему тепло и солнечно. Щебетание птиц слышалось и в небе и в лесах, реки текли быстро и мелодично.

– Эй, ты куда? – окликнул меня голос.

Обернувшись, я увидела в двери своего брата, который не решался войти.

– Иди спать, – сказала я ему негромко, – я скоро вернусь.

– Нет, я с тобой, – упрямо возразил он. И ступил на первую ступень воздушной лестницы.

Спускались мы молча, держась за руки и наступая на каждую последующую ступеньку одновременно. Красота этих мест его поражала не меньше, чем меня.

– Что это за страна такая? – до сих пор не веря своим глазам, спросил Андрей. – Как ты ее нашла?

– Это Зеленый мир, – коротко ответила я, потому что искала глазами своего вчерашнего друга.

Но опушка была пуста, возле речки тоже никого не было видно. Вот только тихо слышался чей-то голос за камнем, возле которого вчера мы стояли с Эдди. Мы подошли к камню. За ним сидел крохотный человечек и пересчитывал в горшочке золотые монеты:

– Семьдесят восемь, семьдесят девять, – бубнил достаточно взрослый голос для такого крохотного существа.

– Давай отойдем отсюда скорее, – взяв Андрея за руку, тихо сказала я.

О злом характере хранителей золотых монет в горшочках знает практически каждый человек. А неприятности нам сейчас нужны были меньше всего. И, уходя как можно дальше, я потихонечку рассказывала брату о том, что узнала про эту страну вчера от Эдди. Путь мы держали в сторону леса, потому что за нашими спинами оставались широкая река, камень со злым хранителем горшочка и лестница, ведущая домой. Нужно было идти вперед.

Направляясь в лес, я поняла, что эта страна все больше и больше. Воздух в ней был совсем другой, в нем пахло свежестью трав и деревьев, цветы были совсем не похожи на те, что росли в нашей стране. Огромные деревья с необъятными стволами устремлялись в небеса, на самых верхушках их ветвей виднелись многочисленные гнезда, из которых слышалось щебетанье и иногда выглядывали маленькие птичьи головы. Под ногами возились букашки, слышно было шуршание травы и пение птиц. Тут чувствовалась гармония во всем.

За одним из кустов с красивыми сочными плодами слышны были тонкие нежные голоса. Подойдя поближе, мы отодвинули одну из веток. На листочке сидели крохотные феечки, походившие на прекрасную спутницу из сказки про Питера Пена, маленькую Динь-Динь. Они были такие же крохотные, с маленькими крылышками за спиною и детскими личиками. Лакомясь спелыми плодами, одна подружка рассказывала другой о чудесной пыльце, которую она попробовала вчера в гостях у своей тетушки.

– Дина, ты просто не представляешь, как сладка пыльца дикой мраморной розы!

– Охотно верю в это, но, поверь мне, самое сладкое лакомство на земле ты попробуешь завтра на моем дне рождения, – улыбаясь, ответила фея в голубом платьице.

Но тут в разговор вмешался мой брат, которому, по всей вероятности, не хотелось слушать истории про цветочную пыльцу и нектары.

– Здравствуйте, – как можно тише, чтобы не напугать феечек, сказал он.

Разговор тут же смолк, и на нас уставились две пары не моргающих удивленных глаз.

– Здравствуйте, – начала я говорить как можно дружелюбнее, – мы очень извиняемся, что пришлось прервать вашу беседу, но нам очень нужна помощь. Мы ищем нашего друга Эдди. Вы не знаете, случайно, как можно его найти?

Феечка в фиолетовом платье и с черными вьющимися волосами заговорила первой:

– Люди? Как вы попали в нашу страну? И зачем вы разыскиваете Эдди?

Пришлось представить им меня и моего брата, рассказать о вчерашнем знакомстве с Эдди и объяснить свои переживания по поводу его отсутствия.

– Эдди наш хороший друг, – спокойно сказала фея в желтом платье с огненно-рыжими волосами и выразительными зелеными глазами. – Мы очень хорошо знаем его семью и его бедного отца. К сожалению, не так давно он поел дикого меда из улья диких пчел, которых бородавчатый гоблин выращивает для своего прокорма. Пчелы эти собирают нектар исключительно с ядовитых цветков.

– Соответственно и мед они делают ядовитый, – добавила темноволосая фея, – противоядия в нашем мире этому меду нет, поэтому папа Эдди не может вылечиться. В книге «Добропрохладный вертоград» сказано, что только одно растение может спасти от яда диких пчел, называется это растение ИМБИРЬ.

– Да! Я знаю, – закричала я от волнения. – Вот этот тот самый имбирь! – стараясь не пролить ни капли из стакана, я показала им настой имбиря. – Помогите нам, пожалуйста, найти Эдди, мы хотим отдать ему лекарство.

Феечки переглянулись.

– Хорошо! – сказала рыжеволосая фея.

– Но только вы обязаны знать и соблюдать правила нашей страны, – добавила вторая фея. – Первое правило – вы не должны никому рассказывать о том, что видели в нашем мире.

– Правило второе, – добавила рыжеволосая фея, – вы не должны ничего забирать из нее, волшебство должно остаться внутри.

– Хорошо, мы согласны! – так же в голос ответили мы с Андреем.

– Тогда следуйте за нами, – и они, быстро замахав крылышками, слетели с листочков.

Сначала мы шли широкой тропинкой, но чем глубже уходили в лес, тем уже становилась тропинка. Однако лес нас абсолютно не пугал, он, как и раньше, казался уютным, приветливым, гостеприимным. Красивые птицы сидели на ветках деревьев и пели на разные голоса свои птичьи песни. Яркий окрас, хохолки на головах и интересные формы клювов были у каждого вида. Но не было времени остановиться и насладится красотой природы, наши новые знакомые быстро летели вперед, а мы, ускорив шаг, поспешили за ними.

Выйдя на солнечную полянку, под небольшой горкой наша компания наткнулась на нору, из которой вылез барсук и человеческим голосом поприветствовал всех:

– Доброе утро, лапушки! – помахал нам лапой этот милый зверек. – Вижу вас сегодня в новом составе.

Из норы вылезло все семейство: жена-барсучиха и двое маленьких барсучат. Они тоже приветственно замахали лапами.

– Доброе утро! – так же радостно ответили наши провожатые. – Вы случайно сегодня не видели Эдди?

– Нет, сегодня еще не видели, – за всех ответил папа барсук, – от белки слышал я, что вчера его бедному папе было совсем плохо. Водяной вчера из соседнего болота кувшинки ему собирал, кикимора настой из них варила, но что-то не сильно ему это помогло. Поговаривают, что только корень имбиря его может спасти, но где ж его взять-то?

Мы пошли дальше, не стали тратить время на бесполезные разговоры.

Пройдя еще километра два или три, мы вчетвером решили сделать привал. Опустившись на пенек, я залюбовалась цветочками, растущими на небольшом пригорке. С виду они напоминали мне незабудки, такие же нежные и красивые, как в мире людей. Феи показали нам дерево, на котором росли орешки. Мы с удовольствием их попробовали и зашагали дальше.

Нам повезло, долго идти не пришлось. Лес словно расступился, остался где-то там позади, и мы вышли на большую, залитую солнцем опушку. На опушке стоял невысокий домик, весь поросший диким виноградом. Рядом с домиком было небольшое озеро. К нему то и дело подбегали лесные животные для того, чтобы попить или умыть свои мордашки. Так нам удалось насчитать четырех зайчиков, двух белочек и одного молоденького олененка, он неуклюже шел на своих длинных ровных ногах.

– Вот и дом Эдди, – сказала кудрявая фея, – надеюсь, с ним и с его отцом все хорошо. Мы больше не можем с вами оставаться, нам нужно возвращаться домой.

– Передавайте ему большой привет, – улетая, сказала рыжая фея.

– Спасибо и до свидания! – прокричали мы им вслед.

Мы старались идти как можно медленнее, чтобы не испугать пришедших к озеру животных. Подойдя к дому, я несильно постучала в дверь. Нам никто не ответил. Я постучала посильнее – опять тишина. Недоумевая, мы с Андреем присели на единственную ступеньку при входе. Было ясно – в доме никого нет.