– Ну почему же??? Что такого плохого я могу вам сделать? Куда все-таки привела меня эта лесенка и кто ты такой?

– Давай отойдем немного отсюда, – попросил он меня.

И мы зашли в тень большого камня, лежащего на берегу реки.

– Меня зовут Эдди, я маленький барашек.

– Кристина, – представилась я, – ты зря меня боишься, я не собираюсь причинять тебе зло.

– Дело не в тебе, просто нам нельзя показываться людям. Кода-то давным-давно жители Зеленого мира и люди жили в мире и согласии. Ты думаешь, сказки – это выдумки? Нет, – грустно сказал он, – у нас с людьми был один общий вход через отверстие в высокой горе, что расположена в южной части вашей страны. Мы все говорили на одном языке, у нас было одно общее дело – сохранение мира и нашей планеты. Но много веков назад люди возгордились своим превосходством над нами. Хитростью и обманом они заковали гномов в цепи и отправили глубоко в горы добывать алмазы и золото. Люди перестали уважительно относиться к самым старейшим жителям нашего мира, к драконам. Несмотря на их устрашающий вид, не все драконы злые, но люди захотели сделать их летающими монстрами для войны и устрашения. Всех некрасивых, по их мнению, существ – гоблинов, орков, оборотней – они сослали в подземелья или запретили появляться на глаза при дневном свете. Много зла причинили нам люди! – и частые слезинки заструились по его мохнатым щекам.

Сердце мое сжималось от обиды и боли за зло, совершенное людьми. Эдди стоял и смотрел на меня своими большущими глазами, ресницы его были мокрые от слез, а руки дрожали. Собравшись с силами, он продолжил рассказ.

– Поэтому в одну прекрасную весеннюю ночь мы решили уйти из вашего мира и закрыть навсегда проход в пещере. Но перед этим наш старейшина приказал выпустить Ночного мотылька, чтобы тот, пролетая над землей, осыпал пыльцой забвения всех людей. Наутро люди проснулись и не вспомнили о нас, им казалось, это все было ночным видением, выдумкой. Нас стали называть сказками и небылицами. Вот почему вы любите перед сном слушать сказки, которые когда-то были реальностью.

– Теперь понятно, – сказала я, – мне очень-очень жаль, что все так произошло! Но поверь, не все люди плохие, много среди них и хороших. Надеюсь, что когда-то кто-то сможет вернуть все обратно…

Но Эдди не дал договорить. Видно было, что он очень волновался и ему нужно было еще что-то мне рассказать.

– Пожалуйста, о твоем появлении в Зеленом мире никто не должен знать. Это я открыл дверь, ведущую в твою комнату. В моей семье случилось горе – заболел наш папа. Спасти его может лишь трава, растущая в вашем мире. Это тот самый твой нелюбимый имбирь! Твоя мама права, что он прекрасный защитник от многих болезней, но для моего отца это спасительная трава. Я приходил к вам, чтобы забрать твой стакан с не выпитым имбирем. А теперь, пожалуйста, уходи отсюда поскорее и не говори об этом никому. Иначе нам всем будет худо.

– Хорошо, – робко сказала я, уже начиная подниматься по лестнице, потом обернулась и добавила: – Завтра такой же стакан с имбирем будет ждать тебя у моей кровати. Надеюсь, твой папа скоро поправится!!!

В эту ночь я практически не спала, лишь под утро провалилась в какую-то непонятную дрему. И от этого мне показалось, что все происходящее было лишь игрой моего воображения. Стоит ли говорить, что весь день я думала о вчерашней встрече с Эдди? На уроке литературы меня два раза вызывала к доске учительница. И только на третий раз, когда меня локтем толкнул сосед по парте, я очнулась и пошла к доске рассказывать стихотворение.

– Буря мглою небо кроет… – твердила я заученные строки, а сама думала о вчерашней встрече.

Наконец прозвенел долгожданный звонок, и весь класс превратился в маленький муравейник.

Ко мне тут же подошла моя подруга Маша, присела на соседний свободный стул и сказала:

– Какая-то ты странная сегодня. Ведешь себя так, будто с другой планеты прилетела.

– Ниоткуда я не прилетала, все хорошо, просто не выспалась немного, – как можно равнодушнее пыталась сказать я.

Маше я решила пока ничего не рассказывать.

Домой я неслась быстрее ветра, не стала гулять с девочками после школы, хотя они и звали строить снежную крепость, которая должна была быть нашим оборонным штабом в снежной войне с мальчишками. Бабушка за мной еле поспевала.

– Что же мы спешим-то так, будто на пожар, – причитала она.

– Уроки хочу сделать поскорее, – сказала я бабушке. На что она удивленно выпучила глаза, потому что такого за мной сроду не водилось.

Вбежав домой и наспех поставив заснеженные сапоги в сторону, я бросилась в свою комнату под кровать. Все там было как обычно. Под кроватью лежало немного пыли, потерявшаяся деталь от конструктора и фантик от конфеты. Никакой двери и в помине не было.

«Наверное, все это мне приснилось», – с грустью подумала я.

В комнату следом вошла бабушка. Увидев меня на полу под кроватью, она спросила:

– Ты что-то потеряла?

– Да, – ответила я, машинально хватая первый попавшийся предмет, которым оказался фантик от конфеты, – вот это!

– Странно, – пожала плечами бабушка, – раньше обертки от конфет тебя не интересовали.

– Что ты, бабушка, – запинаясь, начала оправдываться я, – это очень ценный фантик.

– Ну как скажешь. Идем мыть руки и обедать, ты еще, по-моему, уроки спешила сделать, – весело подмигнула мне она и направилась в сторону ванны.

Что тут поделать, нужно теперь выполнять все, что обещала.

Обед был очень вкусный, да и настроение у бабушки было прекрасное, она много шутила и смеялась. А потом мне пришлось идти делать домашнее задание…

На удивление уроки я поделала быстро. Задачки оказались пустяковые, примеры я щелкала как орешки, литературное чтение было интересное, а русский язык не задавали, потому что мы писали контрольную работу в классе. Оставалось сделать домашнее задание по английскому языку, заданному в школе, и дополнительные занятия по французскому, но это тоже было не сложно, языки мне давались легко.

К вечеру из сада привели Андрея. По всей вероятности, в саду у его одногруппника был день рождения и тот угощал всех конфетами. Еще с порога он вручил мне фантики от съеденных сладостей, потому что бабушка уже предупредила его о моем новом «хобби».

– Вот тебе новые обертки! Прости, но конфеты я уже съел! – сказал он, снимая ботинки.

– Ничего страшного, спасибо и на этом! – помогая всем раздеваться, ответила я.

Вечером, как всегда, мама вернулась с работы. Мы долго сидели все вместе на кухне, кушали теплые блинчики с абрикосовым вареньем, Андрей со сметаной, а мама с бабушкой пили чай. Я все не могла дождаться часа, когда мы начнем готовиться ко сну. И вот мы идем в спальную комнату, в руках я несу заветный стакан имбиря. Мама стелет нам постели и берет в руки вчерашнюю книгу.

Но только она ее открыла и вот уже собралась зачитать название новой главы, как я задала ей вопрос:

– Мама, а ты веришь в сказки, в то, что раньше были волшебники и феи, драконы и гоблины, единороги и эльфы и многие другие сказочные существа? Веришь, мам?

– Я верю в чудеса, – немного подумав, сказала она, – а кто их совершает – феи или волшебники, или простые люди, это уже не важно. – Она посмотрела в окно, за которым тихо падал снег, и добавила: – Ведь неспроста же кто-то придумал это все, приметы, сказки и сказания, например, что нужно посидеть на дальнюю дорожку, чтобы домовой за тобой не увязался, или что в новой дом первой должна войти кошка.

Мы все смотрели в окно, на падающий снег, на мерно прогуливающихся собачников со своими питомцами, еще немного помолчали, и потом мама начала читать.

Но в этот раз мне хотелось поскорее закончить главу и лечь спать. Только закрылась за мамой дверь, как я тут же перевесилась через край кровати. Стакан с обещанным имбирем стоял рядом. Но Эдди за ним не приходил. Полежав еще немного времени, я снова проверила стакан: он был на месте. Я снова легла в кровать. Попробовала посчитать до тысячи, проговорила полностью таблицу умножения, посмотрела опять в окно. Стакан был на том же месте. Сил ждать у меня больше не было. Но на мою удачу под кроватью появилась дверь. Быстро надев тапочки, я полезла под кровать.