— Вас ждут в зале заседаний, — сказал мальчишка и пригнулся, отклонившись в сторону.

Я не выдержала.

— Извини, что с тобой такое?

— Магесса, простите? — пролебезил он, не разгибаясь.

— Чего ты жмешься?

Парень совсем поник. И менталистом быть не надо, чтоб понять, что он мечтает сквозь землю провалиться куда-нибудь в подвал.

— Вдруг вы разозлитесь и решите меня в кого-то превратить или испепелить… — совсем тихо пробормотал.

— Перестань, делать мне нечего! Пойдем, проведешь меня.

Парень совсем сник, услышав такую новость. И отказаться же нельзя. Возможно, стоило сказать, что для превращения его в какую-нибудь жабу требовался сложный ритуал и куча ингредиентов. Но вот испепелить при определенных усилиях я могла, и это ему знать совсем не обязательно.

Парень вел меня через оживленную улочку и откровенно трясся. Невесело им в Виннире приходится, похоже. В моих краях магов уважали. Кто-то и откровенно недолюбливал, куда ж без этого. Все знали: эти маги есть, хрен ты от них помощи дождешься, но и они к тебе не полезут, если делов не натворишь. В Виннире о нас разве что слышали. Никто не знал, что и как я могу сделать, и, главное, как этого избежать. Все боязливо пресмыкались.

В зале заседаний, просторном светлом помещении, скопилась толпа мужчин. Парень довел меня до входа в зал и поспешил скрыться.

Из толпы выступил крупный мужчина и бодро зашагал мне на встречу. С нехорошим таким видом, который предвещал кучу работы.

— Кошмар! — воскликнул он в качестве приветствия. Боязливо остановился на приличном расстоянии. — Кошмар! Хотят смерти для всех нас! — воскликнул он.

Я задумалась, обращался он с жалобой ко мне или подбивал на возмущение своих коллег. Решила все-таки уточнить.

— Позвольте спросить, что случилось?

— Нас всех пытается свести со свету кто-то из вашего рода, — недовольно проговорил он, боязливо покосившись на меня.

— И что этот кто-то делает? — заинтересовалась я. Массовое проклятье? Хочу научиться!

— Пакости всякие, — почему-то смутился он. — У нас список есть, выдадим. В первую очередь надо понять, кто это и откуда он взялся.

В первую очередь надо мне заплатить…

— Давайте посмотрим ваш список… — пробормотала я, надеясь, что это окажется что-то интересное. — А что, у вас магов совсем не водится, что вы уверены это кто приезжий?

— Чего ж, водятся всякие. Мы их просто не обучаем, — буркнул мужчина. Какой-то он сильно уж угрюмый. Не поздоровался, не представился.

Подход «мы не будем обращать внимание на эту страшную штуку и она нам не навредит» мне однозначно не нравился. Вот есть огонь — вещь опасная, но полезная. Люди научились пользоваться огнем так, чтоб себе не вредить и тушить его, если что пойдет не так. А если бы мы существование огня просто игнорировали? Не получили бы не пользы, да и не знали бы как пламя погасить.

Так же и с магией — штука страшная, но полезная. Что будет если оставить людей с Силой так, как есть? Контролировать они ее не научатся и пользы тоже не принесут. А если им рассказать, как и куда правильно ее направить — выгода на лицо.

На списке, который передал кто-то из толпы, а сам мужчина боязно вручил мне в руки, сразу же отскочив подальше, и вправду значилось много всяких пакостей. От «из рук все валится» вплоть до импотенции, легкой на помине.

— Это на каждого тут по одному? — уточнила я.

— В целом да. Некоторым повезло, на них ни одного. Некоторым — нет, на них по три.

Я дошла до середины листа и уже перестала что либо понимать. Каждое проклятье разное по структуре. Некоторые слабенькие, некоторые требуют кучи силы и почти все плетутся и накладываются принципиально по-разному.

— Могу я послушать, кто как получил проклятье? — спросила я, не допуская отрицательный ответ.

— Нет, — смутившись, брякнул глава совета.

— Как — нет? — искренне удивилась я. — Вы разве не хотите от этого избавиться? Я не смогу иначе разобраться. Вот вы, например. Что с вами произошло?

Мужчина с опасением покосился на хищные лица позади.

— Я с девушкой поговорил, — с трудом выдавил он.

— С какой девушкой? Когда? О чем? — набросилась я. — Мне нужны все подробности.

Мужчина покраснел и посмотрел на меня, как на врага народа. Потом отвел глаза в сторону и пробормотал:

— Со служанкой. Я хотел… кхм, пообщаться, а она — нет. Ну, я надавил немного, а она как сумасшедшая завелась, начала что-то непонятное кричать.

— Понятно. А остальные тут тоже хотят пообщаться и надавливают немного?

Ситуация была отвратительная, но что-то она все-таки проясняла. Если они в Виннире не обучают магов, да даже не ведут никакого учета, то эта девушка вполне могла иметь Силу. Если она необученная, а глава совета своими домогательствами ее напугал, случайное проклятье могло сорваться у нее неосознанно. В моменты опасности маги и не так себя проявляли. Только вот наложить проклясть каждого члена совета? Сомнительно.

Глава совсем покраснел, воровато оглянулся.

— Они, возможно, тоже.

Я с деловым видом кивнула. Хотелось сжечь этот совет со всеми власть имущими дотла. Или, хотя, докинуть еще десяток проклятий. Работа есть работа. Работа есть работа. Работа есть работа.

— Мне надо поговорить с этой девушкой.

Интересно, этот свин ее хотя бы вспомнит?

***

Маленькая, хрупкая женская фигурка вжалась в стену при виде меня. Или, если обратить внимание, то можно понять, что в ужас на нее наслал мой провожатый. Глава совета тоже не отставал, бросая на девушку недовольные, опасливые взгляды. Я махнула на мужчину, отправляя его выходу. Мы с ней остались одни в служебной части здания.

Только сейчас я смогла ее разглядеть. Простого кроя серое платье, туго стянутые волосы, корзина белья в руках. Большая часть членов совета Винниры жили недалеко от здания пресловутого совета. И эта девушка относилась к тем, кто их обслуживал. Ее бегающий взгляд загнанного зверя, который никуда не делся с уходом главы, говорил мне достаточно о жизни слуг в этом месте.

— Привет, — я протянула руку и улыбнулась.

Девушка не сдвинулась с места. Уверена, если бы она могла, то растворилась бы в стене.

— Меня зовут Рия. Они наняли меня снять твои проклятья.

Девушка подняла взгляд. Впервые она посмотрела мне в глаза. Это выражение лица не предвещало ничего хорошего. Она протянула дрожащую руку вперед и пожала мою. Я времени не теряла и сразу перехватила служанку под локоть, уводя из этих душных подвальных коридоров. Она молчала. Я могла чувствовать, как тряслись ее руки.

— Что со мной будет? — с надрывом спросила она, когда мы поднялись из подвала в сады.

— Ну, я могу попробовать договориться, чтоб тебя где-то обучили, но…

— Нет, — перебила она. — Меня посадят в темницу? Или повесят?!

Я поняла, что, возможно, придется подходить к делу с другой стороны.

— Подожди, — попыталась проворковать я и тряхнула за плечи служанку. Эффект был достигнут — она так испугалась, что замолчала. — Ты защищалась. И ты нетренированный маг — удивительно, что таких вспышек не происходило раньше.

— Вспышек? — тихонько спросила она.

— Да, это когда магия вырывается неконтролируемо…

— Но я специально это сделала, — сказала девушка и зарыдала.

Я не успокаивала ее, я переваривала информацию.

— Так, — я сказала спустя очень долгую паузу. — Хорошо. Давай договоримся? Ты рассказываешь мне, как это сделала, а я сделаю так, чтоб тебе за этого ничего не было?

— А остальные? — спросила она.

Теперь зарыдать захотелось мне. Пришлось несколько раз медленно выдохнуть перед ответом.

— А остальных мы тоже найдем и тоже с ними поговорим. Ты хочешь пройти обучение? У тебя явно есть способности, я могла бы договориться.

Девушка уткнулась в меня взглядом и молчала.

— Тебе придется попотеть и выучить много всего, — продолжала я. — Но зато твоя Сила получит применение. А ты — деньги. За нашу работу хорошо платят.