Не прошло и двух месяцев, как жизнь Олега вошла в привычное русло. и мама перестала волноваться за сына, фингалов у него не было, зато лицо его часто украшала приятная улыбка. Учителя в школе поняли, что к ним пришёл способный ученик, пацаны зауважали Родю за его силу, за то, что он думает, прежде чем говорит, никогда не бахвалится, не предаёт и не сексотит.

Через год комсомольцы избрали Олега Родина секретарём школьной молодёжной коммунистической организации. Круг общения юного секретаря стал расширяться, он участвовал в районных и городских комсомольских мероприятиях, бывал в других школах, на заводах, завёл новых друзей, старше и опытнее, учился у них, но никогда никому не подражал, постепенно вырабатывая свой стиль подхода к делу. По инициативе Олега старшеклассники начали походы по местам боевой славы. По субботам под руководством учителей группой в 15–20 человек выходили в окрестности Сталинграда ухаживать за могилами воинов: поправляли ограды, красили памятники. Ночевали в палатках, а по вечерам засиживались у костра. На следующей неделе комсомольцы приходили в Музей обороны Царицына – Сталинграда, изучали места интенсивных боёв – и снова в поход.

Зимой ребята катались на лыжах, коллективно смотрели спектакли в драмтеатре, потом обсуждали их. Жизнь кипела, она была интересна для всех. Школьная комсомольская организация была отмечена в докладе первого секретаря горкома ВЛКСМ на городской отчётно-выборной конференции. Родина наградили почётной грамотой и избрали в обновлённый состав горкома комсомола.

Мама и дедушка радовались успехам сына и внука, но не бурно, про себя и между собой, а в беседах с Олегом намёками и напрямую давали понять, что человек, поднимающийся на вершину столь стремительно, может оступиться и упасть, притом больно ушибиться, если не разбиться совсем. Голова у парня конечно же кружилась от столь бурных перемен, но в ней одновременно подрастали разум и воля, юноша учился размышлять, разбираться в людях и на деле понимал, что ещё наивен и неопытен, а потому оглядывался и оценивал свои поступки.

Шёл десятый год учёбы в школе. А кто в этом возрасте не влюбляется? Влюбился и Олег. Его избранницей стала Валя Плаксина из соседней школы, девушка среднего роста с шустрыми карими глазками, постоянно смеющимися и озорными. Валя была лидером у старшеклассниц своей школы, но не комсомольским, а так, по жизни. Девчата признавали ум, способности, решительность и бескомпромиссность Валентины, с ней советовались. И не только девчонки, но и мальчишки, а учителя использовали ситуацию для управления учениками. Вале нравилось во всём быть первой, и никто не знал, Олег выбрал Валю или она его, но они подружились и со временем начали встречаться каждый день. Пацаны шептались и давали совет незнающим:

– К Вальке не клейся, с ней Родя ходит, этот и зашибить может.

Дружба двух десятиклассников постепенно перешла в привязанность и, наверное, в любовь. Встречая новый, 1957 год, они впервые поцеловались, не понимая, как всё случилось, но им обоим это понравилось, и чем дальше, тем больше. Инстинкт звал их к чему-то более глубокому, но Олег не решался, ибо толком не знал, как и что делать. Конечно, россказней от пацанов он слышал много, но это были какие-то пошлые, гадкие истории. В душе парень понимал, что это должно быть возвышенное чувство, которое приносит удовольствие и не роняет чести.

Спросить у деда внук стеснялся, потому и обратился с вопросом к тёзке Олегу, второму секретарю райкома комсомола, которого считал своим другом. Тёзка был старше Родина на семь лет, женат и опытен, его и спросил юноша о волновавшем:

– Скажи, пожалуйста, а есть ли серьёзная литература, обучающая интимным отношениям мужчины и женщины?

– Серьёзной я не встречал, а всякие самиздатовские книжонки типа лекций профессора Вертибутылочкина – это такая глупость, что читать не советую.

– А у тебя-то самого как с этим обучением?

– Меня, друг мой, обучила одна вдовушка из соседнего подъезда. Затащила к себе, лишила девственности, а потом показала столько приёмов любви, что и я и моя жена получаем сейчас полное удовольствие, и на сторону не тянет.

– А где же мне такую вдову найти?

– Этого я не знаю, моя-то уже года три как замуж вышла… А впрочем, скажи мне: Надя Глазкова, учительница младших классов, в твоей школе работает?

– В моей. Во 2б преподаёт. Но при чём здесь она?

– Так вот, есть непроверенные сведения, что Надежда Александровна любит зелёных мальчиков этому делу обучать. Если хочешь, проверь, друг любезный.

Родин ничего не ответил, но мысль эта не оставляла его несколько дней.

И вот вскоре на перемене старшеклассник стоял и наблюдал, как Надежда Александровна играла с учениками в «третий лишний». Играла задорно и бегала, как ребенок. Учительница не могла не заметить пристального взгляда Олега.

– Что засмотрелся, комсомольский секретарь? Иди поиграй с нами.

– Как-нибудь в следующий раз. А вот поговорить мне с вами бы хотелось.

Опытная женщина поняла всё с полуслова, пригласила парня зайти в класс, подвела к окну.

– Трёхэтажный дом видишь? Второй подъезд, квартира двенадцать.

Сегодня в шесть вечера жду на разговор.

Олег опешил, она это заметила.

– Что стушевался? Ты же поговорить хотел.

– В шесть буду, – твёрдо ответил Родин и быстро покинул класс.

К приходу Олега Надя поставила на стол бутерброды, бутылку вина, фужеры и чайные чашки. Не успел гость войти, как сразу оказался за столом.

– Вино будешь?

Олег пожал плечами.

– Да ладно, по чуть-чуть. С вином разговор будет свободнее и откровеннее.

А Родин не знал, что сказать. Надежда сама начала говорить о всяких пустяках, весело наблюдая за парнем. Они незаметно выпили бутылку вина.

– Я покину тебя на несколько минут, – сказала вдруг Надежда и исчезла за дверью ванной комнаты.

Вышла она в лёгком халатике, весьма откровенном. Олег совсем растерялся, когда она подошла к нему и откинула полы халата. Пребывая в полусознательном состоянии, Родин видел её как сквозь туман, не знал, что делать, но чувствовал, как она раздевает его, как в нём закипает какая-то невероятная сила, которая толкает, притягивает их друг к другу. Олег заключает Надю в объятья, губы обжигает горячий поцелуй. Партнёры сливаются в единое целое, женщина умело управляет всеми действиями мужчины, им хорошо, они вместе летят в полёт куда-то в небо, а может, и выше.

Когда всё закончилось, Олегу стало стыдно, а Надя, приласкав его, сказала:

– Ну вот и всё. На сегодня хватит. Поздравляю вас, товарищ комсомольский секретарь, вы стали мужчиной!

Свидания любовников продолжались почти каждый день, Надежда не уставала удивлять партнёра. Ему было хорошо, по вечерам он вспоминал жаркие встречи и примеры из литературы, когда отцы приводили сыновей к опытным женщинам для обучения искусству любви. Олег даже думал иногда о том, что публичные дома – это не совсем плохо, а может быть, для женщин плохо, но без этой учёбы нет улётной любви.

Частые свидания учительницы со старшеклассником не остались незамеченными для окружающих. Кто-то что-то увидел, кто-то что-то услышал, домыслил, добавил, передал другому и дошло до того, что Родина пригласила к себе директор школы.

– Говорят, у вас с Надеждой Александровной Глазковой связь? – напрямую спросила Галина Ивановна.

Олег покраснел, но вовремя взял себя в руки.

– Это в каком смысле связь?

– В прямом.

– Да, мы неоднократно встречались с Надеждой Александровной и обсуждали вопросы, как и в каких делах комсомольцы школы могут быть привлечены к шефству над учениками начальных классов.

– Ой ли?! И эти вопросы вы обсуждали у неё дома, в постели?

Родин ещё раз покраснел, но пауза была недолгой.

– Я не думал, что вы, Галина Ивановна, способны верить сплетням.

Я был о вас лучшего мнения.

Такого ответа от ученика директор не ожидала и немного смутилась.

«А что если это правда сплетни? А нужно ли публично разоблачать эту связь, если она существует? Начнутся суды-пересуды. В райкоме спросят, как можно было это допустить? Того и гляди исключат из партии».