– Да, тебя, – Дана кивнула. – Там елки привезли на площадку за домом, ты видел?

– Елки? – меньше всего ожидал, что она заговорит о каких-то там елках, но девушка пояснила:

– Да, елки. Я самую красивую выбрала. Домой принесла, а установить не знаю как. Поможешь?

– Зачем тебе елка?

Теперь наступила ее очередь удивляться. Голубые глаза распахнулись широко-широко, и девушка уставилась с таким изумлением, будто у него внезапно выросла вторая голова.

– Так ведь Новый год скоро совсем! Или ты забыл?

Илья пожал плечами. Не забыл, вот только все равно не мог понять, зачем Дане понадобилась елка. Да, девушка была совсем юной, но ведь не школьница уже, не ребенок. К чему все эти глупые атрибуты?

– Ну как же зачем? И никакие не глупые они, а очень красивые! – пока он обдумывал, как она могла ответить на незаданные вслух вопросы, Дана схватила его за руку и потянула за собой, объясняя на ходу. – Знаешь, как она пахнет? Волшебно! Как будто ты где-то в лесу, зимнем, снежном, а над тобою – бескрайнее небо, усыпанное звездами. И ты лежишь на снегу и смотришь на него, на эти звезды, а они как будто говорят с тобой. И тебе не холодно совсем, а легко-легко. И хочется, чтобы это время не кончалось! Обожаю запах хвои. И еще мандаринов. А ты разве нет?

Он редко покупал мандарины и еще реже задумывался о том, как они пахнут. Вернее, вообще не задумывался. Для него это был полезный источник витамина С, но не больше. И уж точно никакого мистического смысла в плодах он не усматривал.

– Ты, может, и в Деда Мороза до сих пор веришь? – улыбнулся, выходя вслед за девушкой из лифта. С елкой он в любом случае поможет, тем более что сам мечтал оказаться в этот вечер у новых соседей, а тут и повод подходящий нашелся.

– Ну а как мне не верить, – Дана рассмеялась, – если я его перед собой вижу? Ты и есть Дед Мороз. Так состарился и заледенел, что перестал верить в чудеса и видеть красоту вокруг. Идем скорее, тебе срочно требуется удвоенная порция новогоднего настроения!

– Вот скажи мне, – Илья сдвинул в сторону истории болезни и поднял глаза на друга, чтобы задать вопрос, который со вчерашнего дня не давал ему покоя. – Что должно быть в голове мужика, чтобы бросить своего ребенка?

***

Установка елки неожиданно оказалась весьма приятным занятием. А может, все дело было в компании. Илья вновь ощутил, как легко находиться рядом с этой девушкой. Она была полна жизни и энергии, и от ее улыбки становилось теплее на сердце.

Ему давненько не приходилось так проводить время. Ерундовое вроде бы занятие, тем более что он так и не понял смысла всех этих новогодних причуд. Но вместе с Даной возиться даже с колючим деревом было приятно. И елочный запах, смешавшийся с ароматом мандаринов, которые девушка, нанизав на ниточки, развесила по веткам, напомнил о чем-то давно позабытом, о детстве, куда в своих мыслях он давно не возвращался. А сейчас сам не узнавал себя: смеясь, когда пальцы кололись о тоненькие хвоинки, помогал размещать остальные игрушки. И хотел, чтобы этот вечер не кончался подольше. Как и ее вроде бы легкомысленная болтовня ни о чем. Но пожертвовал бы многим, чтобы продлить это время.

– Красота-то какая! – в комнату заглянула бабушка, от удовольствия всплеснув руками. – Вот повезло встретить тебя, сынок! Да, Дануля? Ну вы работайте, а я чайку сделаю сейчас. С пирожками!

– У бабули замечательные пирожки. Я их так люблю, – Дана подняла на него сияющие глаза. – И она права, мне действительно повезло. И с тобой, а еще раньше – с ней.

– А твои родители, они… – Илья внезапно ощутил, что не знает, как себя вести. Чувство было сходным тому, которое мужчина испытывал, когда приходилось говорить с родственниками после неудачной операции. Что бы ты ни сказал, это не могло помочь или принести облегчение, потому что боль от утраты была намного сильнее, чем это подвластно простым словам. Но Дана лишь улыбнулась какой-то рассеянной и немного грустной улыбкой.

– Нет, с ними все хорошо. Просто… мы отдельно живем. С самого начала. Они сами по себе, а я – вот сейчас с бабушкой.

– Они живы? – идиотский был вопрос, и Илья тут же одернул себя, но слова уже вырвались, повергая его в еще большее недоумение. Если с ее родителями все в порядке, тогда почему они не вместе? Пусть бы даже развелись, но тогда рядом должен был бы быть хоть кто-то один.

– Живы, конечно, – девушка снова улыбнулась. – У них все хорошо. Во всяком случае, я очень на это надеюсь.

– Но вы общаетесь? – еще оставалась надежда, что он что-то не до конца уловил. Ну бывает у людей такая работа, которая вынуждает много ездить по разным городам и оставлять детей под присмотром родственников. Но последние крохи этой надежды рассыпались в пыль, когда Дана отрицательно покачала головой.

Он поежился, машинально переводя взгляд на окно. Закрыто. Холод, внезапно охвативший его, имел другую природу: исходил изнутри, нагоняя оцепенение и делая совершенно беспомощным. Илья понятия не имел, что сказать в ответ на это странное заявление. В его жизни и врачебной практике бывало всякое, но вот с подобным сталкиваться еще не приходилось. Смотрел на девушку – и не представлял, как такое могло случиться. И тем более, как она может говорить об этом настолько спокойно.

– Злишься на них? – спросил, спустя время, так и не найдя в собственном разуме ничего, что могло бы хоть как-то объяснить или оправдать услышанное.

Дана ответила сразу, будто ждала этого вопроса, не раздумывая ни секунды.

– Нет. А почему я должна злиться? Так бывает. Часто бывает, просто в этот раз случилось со мной.

Знать бы, кто ее родители или хотя бы отец. С каким бы удовольствием раскрасил бы ему морду!

– Ты так спокойно говоришь…

Она и впрямь была спокойна, и даже ему, повидавшему так много, не казалось, что спокойствие ее наигранно. Дана чувствовала именно то, что произносила, и это не укладывалось в его разуме. Видел в красивых, ясных глазах совсем юной девушки такую глубину, которую порой и у умудренных жизнью стариков не встретить. И по-прежнему не знал, как вести себя, как реагировать, чтобы это оказалось сейчас хоть сколько-нибудь уместным.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.