- Как, как, замужем никак, что пугаться-то. Дело привычное, бабушкой значит, стану, - радовалась, обнимая невестку, Мария.
Аурика не знала, как лучше сказать об этом мужу. И как - то за ужином, решилась.
-Вас иль, знаешь, а у нас ребеночек будет, кого бы ты хотел? - просто сказала она.
- Что? Не может быть?! - радостно воскликнул он.
Он схватил свою обожаемую, худенькую супругу на руки, и осыпая поцелуями, стал кружить по комнате.
- Ну конечно родная, ну конечно же, я хочу, чтобы у нас было много мальчиков и девочек, первая, должна быть девочка, обязательно похожая на тебя. Подари мне любимая еще одну маленькую Аурику.
От этой новости, Василь был на седьмом небе от счастья.
- Милая береги себя и нашего ребёночка, больше отдыхай, и лучше кушай. Пожалуйста, не огорчай меня, я так тебя люблю и нашу маленькую Аурика, вы всё, что у меня есть, вы моя жизнь, - говорил он, целуя руки жене.
Мария освободила невестку от ведения домашнего хозяйства, позволяя лишь выполнять лёгкую работу по дому.
Аурика с Василием реже стали видеться, все мужчины, были заняты на строительстве нового дома. Вас иль торопился выстроить новый дом, для своей возлюбленной, супруги к рождению ребёнка. Иногда он забегал ненадолго повидаться с женой. Он гладил, заметно округлившийся живот жены, под рукой, что - то зашевелилось.
- Ой, смотри, нет, ты это видела?! - трогательно, по- детски, радовался Василь, - наша маленькая Аурика, нежный наш бутончик, приветствует своего папочку, - умиляясь, с улыбкой говорил он.
Аурики нравилось ощущать внутри себя, новую жизнь. Она думала о том, как они с Василём будут любить и заботится о своём ребенке, у их ребенка будет всё, чего так всегда не хватало ей. У ребёнка, будут любящие его родители и никто, никогда, не подумает обидеть и унизить его, ни о таком ли счастье, мечтала для себя она.
Быстро росли стены дома. Аурика заметно округлилась. Мария, глядя на невестку, говорила:
- Не иначе как внучкой меня порадуешь, недолго ждать осталось.
Завершение нового дома, шумно праздновали. Дом, как и обещал Василь, был большой и красивый, он был украшен резными ставнями, коньками на крыше, в нём были просторные комнаты и резное крыльцо. Все признали, что дом Василия, был лучшим в деревне. В этот вечер, вино лилось рекой, все, то и дело поднимали бокалы за новый дом, за будущего наследника, за хозяев дома. Не исключением был и Василь, радуясь, что всё так удачно складывается для них с молодой женой.
Аурика как обычно положила на ночь у кровати, мокрый коврик. Она всегда это делала незаметно, когда муж ложился первым спать, и также незаметно, вставая первой, убирала его. Но, сегодня она не дождалась мужа. Василь, пришёл поздно, пьяным, и шатаясь, сдвинул коврик под кровать.
Уставший Никола, в этот вечер остался дома, и лёг ночевать в летней кухни. Этой ночью, он долго не мог уснуть, что - то тревожило его душу в предчувствие чего - то, чего он не мог понять.
Никто не видел, как спящая Аурика, в ночной рубашке вышла из дома.
Ближе к утру в сарае надрывно мычала корова. Мария разбудила пьяного мужа, чтобы посмотреть, в чём там дело. Когда они выходили во двор, в калитку входила растрёпанная и босая Аурика. Они смотрели на неё, с широко раскрытыми глазами, словно видели привидение.
- Ведьма, точно ведьма, - сглатывая слюну, полушёпотом сказал, недолюбливающий невестку Федор.
Он побежал в дом и расталкивая не протрезвевшего сына, кричал:
- Иди, полюбуйся на свою жёнушку, не зря люди брешут, ведьма она и есть ведьма.
Не проснувшийся ещё до конца, полупьяный Василь, недоумевающе смотрел на свою драгоценейшую супругу. Единственно, что мог осознать он, так это то, что его любимая жена, возвращалась под утро с улицы, в грязной ночной рубашке, и растрёпанными волосами, - откуда?
Аурика, никого не замечая, входила в дом.
Василь грубо рванул её на себя:
- Говори шлюха, где таскалась, от кого шалава забрюхатила?! - не помня себя от ярости, он выкрикивал оскорбительные, ругательные слова, в лицо жене.
Девушка вдруг очнулась от сна и испугано, не понимая, что от неё хотят, смотрела на мужа и не узнавала его. Она не понимала, почему она стоит посреди комнаты, ночью, и почему так грубо и зло, в гневе кричит на неё Василь. Это последнее, что видела Аурика. Когда Василь стал наносить ей удары, падая, она успела лишь обхватить живот руками, защищая своего ещё не появившегося на свет ребёнка.
Мария, пыталась было вступится за невестку, но муж не отпускал её, цепко держа в своих железных объятиях.
- Пущай воспитывает, - прорычал тот.
Никола проснулся от шума и криков. Он вскочил с постели, сердце бешено колотилось в предчувствие беды. Он увидел горящий свет в окне дома, и побежал на этот свет, вбежав в дом, он увидел как Василь, наносил ногами удары, лежащей на полу Аурике. Мощным ударом кулака Никола свалил брата на пол.
- Аурика, милая, хорошая моя, как же так, как же я не уберег тебя от беды, - склонявшись над ней, и гладя её по волосам причитал Никола.
Она тихо стонала.
- Потерпи родная, я сейчас, - дрожащим голосом сказал он и побежал во двор.
Никола стал лихорадочно запрягать коня в телегу:
- Что уставились, помогите, ну же, скорей! - кричал он, на оторопевших родителей, - сена, сена побольше стелите.
Василь пошатываясь, встал, и здесь же, на полу, увидел нежно - любимую жену. Она лежала в луже крови, откуда-то изнутри доносились слабые хрипы. Он смотрел на неё, застекленевшим взглядом, что вдруг случилось с его дорогой, любимой супругой. "Нет, это не он! Это не мог сделать он! Он не мог позволить и слова грубого, не то, что пальцем тронуть ее. Василь опустился перед ней на колени:
