Почему меня это не пугало? Да в современном мире столько ужастиков каждый день по ящику видишь, что вид выползающего из земли 'жмурика' вызывает лишь сочувствие. Если уж всяких пидарасов, гомосеков и педофилов признали за людей, чем этот несчастный хуже?

   Итак, вперёд за орденами в славное урочище. Жаль, что поискового перстня нет, а то бы я ещё 'няшек' накопал. Но лопату я на всякий случай решил взять. Мало-ли попадётся, мне на пути скелет, у которого при жизни был скверный характер, начнёт приставать... Если уж он порождение магического фона, совсем не факт, что его возьмёт магия из скипетра. А так лопатой приголублю, заодно и прикопаю.

   Собрав в дорожную сумку съестного побольше, на тот случай, если придётся подзадержаться, уже через два дня после того как меня посетила светлая мысль, выехал на Угольке по направлению к заброшенной деревне охотников. С одной стороны седла висела сумка с провизией, с другой корм для жеребца. На спине болтался лук с колчаном, а на поясе жезл и небольшая лопата.

   ******

   М-да. Вот в кого я такой недалёкий уродился. После двухчасовой прогулки по заснеженному лесу у меня зуб на зуб не попадал от холода.

   - Хоть ты Кирилл и не Иван-дурак, но похоже, иногда думаешь жопой. Пока сидел в доме возле печки, мысль о поездке в сердце магической аномалии выглядела гениальной. Вот только реальность оказалась суровой и беспощадной. Крепчающий мороз и продувающий до костей ветер, от которого не защищали даже исполинские стволы деревьев, быстро перекрасили мои розовые мечты в серый цвет. На морозе люди погибают не от переохлаждения, а от потери жизненных сил. Даже мысль, что до охотничьего домика идти еще не меньше километра нагоняла жуткое уныние.

   Всё бы отдал, чтобы избавиться от сковавшей всё тело стужи. Внезапно, словно повинуясь моему желанию, ветер, мгновение назад свистящий в ушах, прекратился. Вьюга никуда не делась, вокруг всё также срывало с земли покрывало не успевшего слежаться снега, который столбом поднимался вверх. Но летящие снежинки на расстоянии вытянутой руки, словно ударялись в прозрачный кокон, обминая его, либо падая на землю.

   И что это было? Не-не, я совсем не против. Оказавшись в зоне штиля, стало легче дышать. Мороз почти не ощущался, и голова сразу заработала в нужном направлении. Похоже, 'сработала' моя способность управлять эфиром. Араам как-то попытался объяснить, что возможности манипуляции эфиром у нашей братии зависят напрямую от его концентрации в пространстве. А в эпицентре аномалии, думаю, его плещется не меньше чем в коконе сильного мага. Вот и получилось, что повинуясь моему желанию, возник какой-то силовой кокон. Это хорошо, что не пожелал побольше тепла, не хватало еще оказаться в кольце обжигающего пламени. А так вышло очень даже ничего - сухо, тепло и комфортно. В тот момент, когда сильный порыв ветра поднимал снежинки с земли, границы незримой преграды становились на миг осязаемыми.

   Я шёл, порывы ветра, превратившиеся в небольшой ураган, обтекали меня, словно пенистая шапка волны волнолом. Даже не заметил, как оказался на краю той самой ямы, из которой выкопал магический жезл. Сейчас она была почти наполовину засыпана снегом, но по краям валялись части доспехов, на некоторых были видны выбитые руны. Повинуясь наитию, руки как-бы по мимо воли потянулась к металлу. С них, пробивая снежную пелену, сорвались светящиеся жгуты. В тот же миг потемневшие знаки вспыхнули ярким светом, а от куска покорёженного железа ощутимо потянуло теплом. Постепенно доспех приобрёл ярко красное свечение, так что отдельные значки стали неразличимы. Словно зачарованный, я не мог оторваться от этого зрелища. Снежинки, падая на поверхность, тут же превращались в перегретый пар. Пространство вокруг заполнилось густым зеленоватым туманом. Время словно перестало существовать, ощущение струящихся через тело потоков энергии заглушило остальные чувства.

   Похоже я задремал. Придя в себя, долго пытался проморгаться, не веря глазам. Сквозь кроны деревьев пробивалось яркое солнце, лучи его были настолько горячими, что я мгновенно вспотел в тёплой одежде. На земле вокруг почти не осталось снега, лишь местами виднелись подтаивающие белые островки. Но даже это казалось сущей мелочью, по сравнению с вакханалией окружающего эфира.

   Всё пространство перед глазами было переплетено паутиной мощных энергетических жгутов. Я буквально поверхностью кажи ощущал напряжение энергетических потоков внутри них. Щелчок пальцев, проделанный мысленно, вернул миру привычный вид, еще щелчок - всё снова затянуто энергетической паутиной.

   Даже не знаю, откуда взялось понимание этого. Просто появилось в голове.

   Да-а. Погодка за ночь сделала не слабый финт ушами. Не смотря на начало зимы, вокруг неожиданно наступила весна. Как в детской сказке 'Двенадцать месяцев'.

   Удивляясь природному катаклизму, я вышел к заброшенной деревне.

   - Э-ээ. Это еще что за фокусы?! В загоне, где я вчера привязал Уголька было пусто. Первая мелькнувшая мысль была о нападении волков, но я её тут же отогнал. Следов боя нет. Не мог же мой жеребец стоять спокойно, пока его будут сжирать, да еще вместе с седлом и уздечкой. Да и живность старалась держаться от этих мест подальше. Я несколько раз обошёл подворье. Вообще никаких следов чужого присутствия.

   Вот-же подстава. Сколько мы с ним пережили, а тут на тебе, раз и исчез. Уже мало обращая на окружающую обстановку я побрёл в селение.

   Моё появление в селе вызвало небывалый переполох. Люди при виде меня бледнели, и заскакивали в свои дома. Нет, этот мир точно сошёл сума. Может со мной что не так? Зайдя к себе во двор, склонился над кадкой с водой, вглядываясь в отражение. Вроде всё нормально. Рога не выросли, клыки тоже.

   За спиной раздался шум. Оглянувшись, потерял дар речи. У двора собралось почти всё население наше деревушки. Только вот лица были какие-то неприветливые. В руках у многих были палки и и ухваты. За спинами мелькнула испуганно-растерянная физиономия старосты.

   - Захарий,- не выдержав, взревел я. - Вы что совсем страх потеряли. Стоило на пару дней уехать, вы тут до белочки допились?

   - Кирилл, ты? - наконец староста пробился через окружившую меня толпу. Ни его лице читалось невероятное изумление.

   - Нет бля, дедушка Ленин из мавзолея! Кто-же ещё.

   - А мы тебя еще зимой схоронили.

   - Чего!??? Вы что сделали?

   - Ну ты как ушёл в мёртвый лес, так и сгинул. Тана на третий день потребовала, что бы в деревню к их старому дому отправились охотники. Те, хоть и была лютая метель, до вечера обернулись, приведя твоего Уголька. Страха натерпелись до конца жизни. Говорили в мёртвом лесу словно конец света настал. Молнии били в глубине со страшной силой, даже на подходе к лесу слышались вопли и стоны. Они отвязав жеребца, рванули со всех сил обратно в село.

****** Мля.. Это что я на несколько месяцев подвис? Хрена себе! По внутренним часа не больше суток прошло. Как-бы это не звучало невероятно, но это был факт. В этом мире даже время не является незыблемой константой.