Отлипнув от дерева, отряхнув мусор, прилипший к штанам, я вернулся в заброшенную деревню. Вовремя! Курт как раз вытащил тележку, с которой мы ходили за результатами рыбного промысла, и уже направлялся в сторону луга. Если и удивился, увидев меня, входящего на подворье, вида не подал.

   - Курт, я тут кое-что в лесу обронил. Можно у тебя одолжить не на долго лопату?

   Поколебавшись несколько мгновений, охотник вернулся в дом, и вынес грубое подобие деревянного совка. Конечно, не та лопата, с которой я ходил на раскопки, но на безрыбье и рак рыба.

   Я хорошо запомнил то место, где тогда откопал посох. Вспомнить бы еще, где контейнер с пергаментами, тогда можно смело в школу магии идти к Эвенвуду. Но тут моя память оказалась бессильна, слишком много тогда кучек раскопал, что бы они отложились в памяти.

   Уверенно обойдя один из пригорков, вышел к дереву, ствол которого был обуглен с одной стороны. В отличии от остальных деревьев, сюда, видимо, попала обычная молния, вызвав маленький пожар. Да, всё верно, вот и маленький холм, на котором тогда сработал поисковый амулет.

   Копать деревянной лопаткой было тяжело, но к вечеру мои старания были вознаграждены, когда из костяных пальцев скипетр перекочевал в мои руки.

<p>

</p>

   Активирую камни со встроенными рунами первоуровневых заклинаний. В ствол послушно бьют по очереди огненный шар, молния и, на последок, вонзается огромная сосулька. Замечательно! Напрягаю воображение, протягивая к накопителю энергетические каналы. Просто шикарно!!!

   Оружие есть, теперь бы поесть...

   Покинув зону магической аномалии я уверенно углубился в обычный лес. Возвращаться в дом к Курту и Тане с пустыми руками было не комильфо. Скажу вам, охотится с магическим скипетром, конечно, кощунство, но какая результативность.

   Едва войдя в лес, тут же заметил в траве крупного зайца. Вот только в азарте активировал сосульку, вместо запланированной молнии. Заяц даже пикнуть не успел, как его буквально разорвало глыбой льда. Печалька, остались от него только рожки да ножки. Да и те еще попробуй найди в густой траве.

   Когда я постучал в окно избы, на небе взошла луна.

   Через пару минут в проёме двери возник Курт с близнецом моего тесака в руке.

   - Ты? - он с удивлением рассматривал мою фигуру.

   Да, видок еще тот. С одной стороны на ремне джинсов болтается нож, с другой скипетр. А в обоих руках шкуры и тушки - результаты вечерней охоты.

   - Не думал тебя живым встретить. Как увидел, что в мёртвый лес пошёл, распрощался со своей лопаткой.

   - Это благодарность за инструмент и сытный обед. - На пол упали три шкуры волков. - Это за ночёвку, надеюсь, позволишь заночевать в вашей избе. - Рядом легли пять тушек крупных зайцев. - Мне и сеней хватит, ночь переждать. А завтра пойду в селение.

   - Хрена се..! - За спиной Курта показалась Тана, привлечённая шумом и удивлёнными возгласами отца. - Так ты еще и маг.

   Он покосился на жезл.

   - Первый раз в жизни вижу мага, который не чурается охоты. - он с удовлетворением рассматривал богатую добычу.

   - Я бы сказал, скорее, охотник, который не чурается пользоваться магией. - От вида "подвисшего" после последней фразы Курта, на моём лице не вольно появилась улыбка.

   - Так что, хозяин, позволишь переночевать?

   - Почту за честь оказать гостеприимство такому знатному охотнику.

   В сенях мне спать категорически запретили. Накормив меня собранных на скорую руку ужином, Курт лично расстелил постель на широкой лавке в доме. Едва голова коснулась подушки, я тут же провалился в сладкие объятия сна.

   Утром меня накормили сытным завтраком. Пока ел, несколько раз поймал задумчивые взгляды Таны на себе. А под конец трапезы еще и Курт подвязался.

   - Кирилл, я тут подумал... Раз ты потерял память, и за душой ни гроша - тяжко тебе сейчас придётся. Может останешься пока у нас, будешь охотиться, шкуры свози на продажу в село. А как хоть чуть встанешь на ноги, там уже сам решать будешь, как дальше быть.

   Вот такой вариант я даже рассматривать не хочу. В прошлый раз наше знакомство привело к их гибели. Да, в смерти Курта я считал отчасти виновным и себя. Если бы не моё появление, всё могло сложится иначе. Так что от его предложения пришлось отказаться. Как бы не было тяжело, из сердца придётся Тану вычеркнуть, ради её же блага. Еще не известно, как всё сложится дальше.

   Собрав свое нехитрое обмундирование, перекинув заплечную сумку с едой, которую чуть ли не насильно впихнул охотник, вновь покинул охотничью деревню.

<p>

*****</p>

   Солнце ласково пригревало своими лучами, легкий ветер шевелил волосы. Я шагал по знакомой тропинке, что вела в село где заправлял Захарий. Думаю, на какое-то время стоит подвязаться в качестве охотника, пока в кошельке не зазвенят монеты.

   Если конкретных планов на ближайшее будущее не было, то с конечной целью я определился, как только полностью осознал, чем закончился визит в пещеру с древней реликвией. Быть или не быть, даже не стоял вопрос. Когда представится подходящая возможность, я найду Маривальди и сделаю ему очень больно. Дело даже не в мести, хотя претензий к нему у меня столько, что впору блокнот заводить. Он как заноза в заднице, пока вроде не мешает, но мысль о нём вызывает дискомфорт.

   Едва плетённый забор деревни оказался в поле зрения, ветер донёс ржание нескольких лошадей, крики и звон железа. Хм, что-то там не то творится, в селении столько коней отродясь не было.