— Не обижайся, Северус! А твой наставник был сердитый?

— Нет, я гораздо хуже, — ответил мужчина и скинул руку Амелии.

— Понятно, — протянула задумчиво женщина и улыбнулась Гарри.

Банко в этот момент пытался зубами схватить бабочку.

— У тебя смешной пёс, — заметила Амелия. — Такой громадный и добрый. Он совсем как ты. Кстати, откуда вы узнали, что школа в Дареме?

— Мне сказал домовик, — ответил Гарри.

— Он доверился тебе или ты ему угрожал?

Гарри растерялся.

— Он просто мне сказал. Сам.

Амелия посмотрела в глаза Гарри и кивнула.

— Да, ясно. Он почувствовала это в тебе.

— Что почувствовал?

— Доброту, как в Банко. Для чародея быть таким не очень приятно, верно? Чем ты собираешься заняться после обучения? С таким пороком тебе будет трудно служить какому-нибудь знатному простаку.

— Я собираюсь сражаться со злом, — ответил не задумываясь Гарри.

Амелия хотела было засмеяться, но проглотила смешок.

— Он до сих пор романтик, — вздохнул Снейп, — никак из него это не выбью. А вот с другой стороны, не будь Поттер таким, какой он есть, гореть тебе в огне. Я бы просто ушёл.

Снейп внимательно посмотрел на женщину. Та криво усмехнулась.

— Я бы тоже прошла мимо, — пожала она плечами.

— Слизеринка, — буркнул Гарри.

— Или когтевранка, — скривил губы в полуулыбке мастер зелий.

— Вы о чём? — нахмурилась женщина.

— Это факультеты нашей школы, — объяснил Гарри.

Он вкратце рассказал про четыре факультета Хогвартса и какие качества ценит каждый из них. Амелия сказала, что выбрала бы Слизерин. Гарри не стал говорить про тёмных магов. После Снейпа он поменял своё отношение к этому факультету.

— Так что там случилось с твоим наставником? — спросила чародейка профессора. — Я почувствовала что-то зловещее, когда ты ответил про него.

— Там всё просто, — чёрные глаза Снейпа застыли, — я убил его.

— Он сам просил вас сделать это, — влез Гарри. — Так было нужно.

Амелия надолго замолчала, обдумывая услышанное. Но испуганной она не выглядела. Ночь они провели в лесу. Снейп снял с себя плащ, и Гарри трансфигурировал его в большой шатёр.

— Ого, вот это занятная штучка! — присвистнула чародейка, жадно поглядывая на волшебную палочку Гарри. — Можно посмотреть?

Гарри стиснул своё оружие в руках.

— Посмотри мою, она всё равно сломана. — Снейп протянул обрубок своей палочки.

— Это сердечная жила дракона, — узнала Амелия, осторожно беря в руки остатки палочки мужчины. — Ты убил дракона?

Снейп и Гарри засмеялись.

— Нет, — покачал головой профессор, — я купил готовую палочку. Если бы я мог изготавливать такое, уже бы починил свою.

— А-а-а, — разочарованно произнесла чародейка. — Если бы я встретила чародея, который смог убить дракона, то, пожалуй, рискнула бы опять выйти замуж.

— Вы были замужем? — поднял брови Гарри, в который раз задаваясь вопросом, сколько лет этой женщине. Выглядела она одного возраста с Нимфадорой Тонкс.

— Да. — Чародейка вмиг стала серьёзной, и Гарри понял, что это больная тема. — Это было в другой жизни. Так поэтому ты не колдуешь?— повернулась ведьма к Снейпу. — А ведь в тебе силы больше, чем в парнишке.

Снейп хмыкнул и снял рубашку, чтобы ополоснуться в маленьком озере, возле которого они остановились.

— Сэр, надо ещё обработать ожоги, — засуетился Гарри, он терзался виной. На самом деле, Гарри просто не успел тогда подумать о том, как профессор должен был достать из огня чародейку. Бывший директор хотел отмахнуться, но Поттер уже доставал бадьян.

— Интересное тату. — Мел схватила Снейпа за левую руку, вглядываясь в чёрную метку. — Змея — это мудрость, череп — смерть… Хм… Змея выходит из черепа… Ты искал бессмертие? Удачно?

Чародейка невинно и совершенно искренне смотрела на Снейпа, ожидая ответа.

— Не я искал бессмертия, а чародей, которому я служил, — нахмурился, но не рассердился Снейп. Скорее, он думал, как правильно ответить. Вдруг он криво усмехнулся. — Поттер убил его. Так что можно с уверенностью сказать, что бессмертия он не нашел.

Амелия перевела взгляд на Гарри и подняла брови.

— Вы удивительные, — уважительно произнесла чародейка.

— Не убил, а победил, — поправил Гарри. — Я обратил его смертельное проклятие вспять.

— Ну конечно, — уголками губ улыбнулась Амелия и послала Снейпу хитрый взгляд. Гарри закатил глаза. Ему было важно знать, что он не убивал Волдеморта. Не убивал вообще никого и никогда. Рон и Гермиона поняли бы его. Но их здесь не было. Здесь даже их родители ещё не родились. И бабушки и дедушки. Гарри вздохнул.

— Если захочешь, покажу как-нибудь тебе мою татуировку, — улыбнулась глазами Амелия, глядя на Снейпа.

Гарри мысленно застонал.

***

Волшебники направлялись в Бат — так назывался городок, где Амелия планировала раздобыть коней и одежду. Они шли уже неделю. Такого долгого пешего пути у Гарри и Снейпа ещё в этом мире не было. Они уже знали всё о характере наставницы Амелии, знали, какими глупыми были другие ученицы школы, знали, что чародейка любит ромашки и терпеть не может, когда её пытаются контролировать. Но что удивительно, Гарри мог бы сказать про неё так же, как про Снейпа, — он ничего не знал об этой ведьме. Она улыбалась, смеялась, но вместе с тем смотрела на волшебников настороженно. Прищурившись, она наблюдала, как колдует Гарри. Наблюдала, как Снейп руководит Поттером.

— Почему ты не используешь магию? — спросила как-то Амелия Снейпа. Они сидели на обеденном отдыхе. Снейп и Амелия сидели у реки. Гарри жевал чернику, которую сам собрал. Парень сидел, прислонившись к дереву. Банко рядом сосредоточенно грыз какую-то кость, которую нашёл в лесу.

Снейп не ответил чародейке, лишь нахмурился.

— Закрой глаза, — приказала чародейка. — Ну, Северус, я должна тебе Долг Жизни, я не причиню тебе вреда. Давай.

Гарри не видел, но, наверно, профессор послушался, потому что чародейка удовлетворенно кивнула. Она встала и сделала вид, будто пошагала. Опустилась опять перед Снейпом.

— Держи и представь, как следует, что это палочка Гарри.

Чародейка вложила профессору в руку простую палку.

— Я знаю, что это не палочка Поттера, — усмехнулся Снейп.

— Ты представь, Северус, ну пожалуйста.

— Ладно, — рыкнул мужчина.

— А теперь — колдуй.

Снейп усмехнулся. Он открыл глаза и посмотрел на Амелию и Гарри.

— Это глупо, — резко сказал он.

— Попробуй поднять этот камень, не прикасаясь к нему, — сказала женщина, указывая на небольшой булыжник. — Только представь, что ты держишь волшебную палочку. На самом деле, она тебе не нужна. Да, она усиливает твою магию. Но сила уже есть в тебе. Ведь даже заклинания не нужны. Хотя они очень полезны. Северус, скажи, зачем нам нужны заклинания?

— Чтобы конкретизировать то, что ты хочешь, — задумчиво ответил Снейп .

— Вот именно! — улыбнулась чародейка. — Магия до сих пор в тебе. Просто используй ее.

— Вингардиум Левиоса, — прошептал Снейп, делая, как по учебнику, нужный взмах и рассекая воздух простой веткой.

Камень резко взлетел. Гарри, не удивлённый, улыбнулся. Он верил в профессора Снейпа. Мужчина посмотрел на своего бывшего ученика. Поттер мягко улыбнулся ему и кивнул.

— Я знал, что у вас получится, профессор, — сказал просто Гарри.

Снейп на мгновение впился глазами в бывшего ученика, но опять промолчал.

— Гарри, подойди, пожалуйста, — попросила Амелия.

Гарри послушался. Ему было интересно, как колдуют в прошлом.

— Попробуй создать водный шар, используя реку.

Гарри сосредоточился. Он поднял волшебную палочку правой рукой, неосознанно левой сглаживая водную сферу в круг.

— Посмотри, — сказала тихо Мел профессору, — он использует обе руки, потому что стихия не будет поддаваться простому заклинанию. Просто пропусти через себя мысль, что сила не в волшебном оружии. Как и в мече. Да, с ним, ты сильнее. Но ты также всегда можешь отобрать меч у соперника и ударить его в нос кулаком. Потому что сила внутри. Когда ты примешь это, тебе вообще не понадобится палочка. Не сомневайся. Ты очень могущественный чародей. Я это чувствую.