— Не трогайте их! — завопила Поля. — Это мои щенки! Я с ними играю!

В усадьбе поднялся переполох. Никиты и Ильяса в доме не было — они по делам уехали в Вологду. Тагир с Арсением проводили тренировки личного состава в полевых условиях. Так что примчался только вооруженный Антон Шубин с несколькими бойцами и Яна. Столпившись неподалеку от грозной троицы и стоящей рядом с ними в воинственной позе Полины, взрослые растерянно топтались и не знали, что делать.

— Полечка, милая, а откуда у тебя щеночки? — Даша уже передала Ярослава на руки Милютиной и приказала ей уйти в дом. — Они через забор пролезли?

— Я их позвала, — насупившись, ответила Полина, боясь, что сейчас ее мохнатых друзей отберут. — Им было страшно и скучно там.

— Где «там»? — Даша переглянулась с Яной, но чародейка только пожала плечами.

— Ну, там! Неужели непонятно? В ледяной пещере!

— О, боги! — выдохнула Яна. — Я ничего не могу понять. У них какая-то странная аура! Как будто неживые и живые одновременно. А как ты их позвала, Полинка?

— Смотрю, они плачут и просятся на руки, — оживилась девочка. — Я их и вытащила наружу!

— Мама дорогая! — ахнула Яна. — Кажется, я поняла, кто это!

В это время малышня подняла скандал. Мишка с Андреем увидели щенков и завопили, что они тоже хотят поиграть с ними. Пришлось Веронике применять методы воздействия, ментально давя своим авторитетом. Мальчишки успокоились и покорно пошли в дом.

Яна сделала пару шагов вперед и остановилась, предупрежденная рыком зверей. Присела на корточки и внимательно взглянула в желто-багровые зрачки вожака. Щенок без звука оскалился, но подойти к себе не дал.

— Яна, поясни, — Шубин напряженно думал, что делать дальше. Стрелять при детях в зверей никто не будет. А если кинутся на взрослых? Руками отбиваться? Ножами на виду ребенка? Зубы-то невероятно острые! — Что за порода? Я таких еще не видел!

— Они из Инферно, — Яна поднялась и усмехнулась, глядя на ошеломленные лица Даши, Антона и бойцов охраны. — И это не порода. Гримы это. Адские псы-охотники.

— Я звоню Никите, — Шубин смахнул капли пота со лба. — Неужели пробой? Еще этого счастья нам не хватало! Наверное, демон дыру проковырял между мирами!

— Дуарх привязан к Никите, — возразила Даша. — Не думаю, что он будет вольничать таким образом.

— Не знаю, Дарья Александровна, — покачал головой Антон. — Сомневаюсь я что-то.

Он отошел в сторону, приказав бойцам внимательно смотреть за действиями щенков. Кто знает, как себя поведут звери? Пока успокоились, но боевой порядок не нарушали, надежно охраняя Полину.

— Доченька, а ты можешь их обратно отправить? — Даше было страшно. Перед ней открылась новая ипостась Полины. Если ребенок в таком нежном возрасте умеет извлекать из Инферно зверей, то кого она вызовет, пройдя инициацию?

— Могу, но им там холодно! — надула губы девочка. — Они все время плачут, потому что маму потеряли!

— Хотя бы ненадолго, а? — упрашивала Даша. — Скоро приедет папа, и мы все вместе решим, что с ними делать.

— А папа их не убьет? — глаза ребенка наполнились слезами. Она ведь чувствовала, что забавные новые друзья отличаются от милых пушистых созданий, что есть почти в каждой семье. С ними можно поиграть, но недолго. Не созданы эти милашки для игр.

— Да ты что! Это же твои щенки, правда? Ты же видишь, что с ними ничего не случится? Отправляй их обратно, и мы пойдем в дом, где тетя Лиза что-нибудь для них приготовит. Потом накормишь.

Гримы по неслышимой команде повернулись к Полине, окружили ее, и как-то незаметно исчезли в легкой серебристой дымке, похожей формой на портал. Все облегченно выдохнули.

Охранник Семен подхватил девочку на руки и понес ее в дом. Бойцы дисциплинированно рассеялись, словно их и не было.

— Вы понимаете, что произошло? — Яна посмотрела на задумчивых Шубина и Дашу. — Полинка каким-то образом активировала весьма редкое умение. Я даже аналогии не могу вспомнить. Фамильяр? Вряд ли… Надо покопаться в старинных книгах.

— Не рано ли такие возможности прорезались? — нахмурился Антон. — Этак мы скоро обнаружим в доме тварь похлеще Дуарха.

— Вряд ли, — покачала головой Даша. — У нее Дар не инициирован, и вряд ли это произойдет раньше положенного срока.

«Ага, дорогуша, мечтай! В коляске еще один уникум дрыхнет. Уж ему-то ничего не стоит «провалиться» в иную Явь!» — молодая женщина содрогнулась от такой перспективы.

— А я как раз допускаю, — возразила Яна. — Насыщенная искра одаренности могла передаться от Никиты к дочери в весьма причудливом состоянии. У нее все энергетические каналы прокачивают магические потоки вдвое быстрее, а вот физиология значительно проигрывает во времени. Видно же, как у Полинки растут возможности Дара.

Никита приехал к тому времени, когда дочка раскапризничалась и требовала накормить щенков. Она даже спать не пошла после обеда, дожидаясь отца. С порога подхватив Полину на руки, волхв очень внимательно выслушал ее сбивчивый рассказ и пообещал посмотреть на зверей, как только немного отдохнет.

— Ничего не понимаю, — когда Любовь Семеновна увела Полину в детскую комнату, признался Никита, усаживаясь в кресло напротив женского коллектива, который всем составом расположился на диванах. — Яна, ты точно уверена, что твари извлечены из Инферно? Может, обычные щенки. Подкинули дачники под забор, а те сюда переползли.

— Сигналки сработали бы, — возразила Яна. — Силовые щиты включают вечером, но пассивные элементы защиты постоянно проверяются. Они настроены не только на людей, но и на взрослых особей животных. Щенки крупные, незаметно не смогли бы пробраться. Полина их извлекла из другой реальности.

— Мы сами видели, как она их отправила обратно, — подтвердила Даша. — Просто растворились в воздухе.

Никита озадаченно молчал, потирая подбородок. Требовалось осознать факт неожиданного и необычного проявления Дара. Если ранг Видящей Полина могла еще как-то усилить, то как быть с извлечением инферно-тварей? Судя по всему, проблемы только начинаются.

— Мне надо посоветоваться с Дуархом, — пожал плечами Никита, словно сам не верил в то, что предложил. Демон все-таки являлся обитателем изнанки мира, и прожил там не одну сотню лет. — Кто еще может дать консультацию? Среди наших Иерархов и архимагов вряд ли найдется человек, который сталкивался с подобным.

— Как бы способности твоей дочки не стали известны в Петербурге, — разумно предположила Вероника. — Ладно там Меньшиковы; Полина их кровная родственница. А вот твои недруги, Никита, всерьез озаботятся нейтрализацией такого мощного оружия. Чем позже они узнают, каким Даром владеет внучка Великого князя Константина, тем лучше для всех нас. Видишь, я уже как часть семьи забочусь о безопасности.

Вероника грустно улыбнулась. Никита встал, легонько сжал ее плечи, словно ободряя, и сказал:

— Я на «стартовой площадке», поговорю с Дуархом. Если меня будут искать посетители, пусть ждут в гостиной. Даша, пригляди за Полиной. Постараюсь как-нибудь решить вопрос со зверюшками. Они хоть не страшные?

— Необычные, — засмеялась младшая жена. — Яна говорит, какие-то гримы.

— Грим — гончая Ада, — кивнул Никита. — Слышал не раз про таких тварей. Больше всего из западной мифологии. А раз так, информацию нужно искать в этом направлении. Яна, займешься?

— Я тоже могу, — предложила свою помощь Вероника. — У меня подружка в архиве Имперской библиотеки работает. Свяжусь с ней, попрошу поискать материалы. У них есть отдел старинных манускриптов.

В сопровождении Слона и Лязгуна (Нагаец охранял Тамару, пока она была в университете), он доехал до площадки, вытоптанной и почерневшей от энергетических пробоев, и приказал телохранителям оставаться возле машины.

Призвав Дуарха, Никита поставил перед собой охранительный щит, чтобы демон не занялся активным вампиризмом.

— В нашем роду ходила легенда о Комхане — призывателе тварей преисподней, — зашелестел голос Дуарха, трансформировавшегося в поджарого широкоплечего мужчину в современном костюме. — Он был прародителем звериной некромагии, источник которой уже невозможно отыскать. Все, кто пытался освоить сложную технику призыва, погибли от рук друидов или позже от инквизиторов. До сих пор существует опасность для людей, вставших на путь Призыва. Твоя дочь — Призывающая. От этого факта тебе никуда не деться, Хозяин.