– Хм, весьма неплохие камни, графиня, принесли. Три из них можно отыскать лишь в землях Тёмной империи. Скажите, – посмотрел он на меня, – вам только деньги нужны, или могу предложить вам ювелирные украшения?

– Второе, – недолго думая, сказала я. Их тоже можно зачаровать, и будут в бою приносить пользу.

– Хорошо. Немного обождите, принесу товар.

Прошло времени от силы минут десять, и ювелир предоставил мне выбор из шести колец разных размеров, форм, и десять кулонов. Да, непростой выбор. В итоге заполучила два кольца и кулон.

– Графиня, если раздобудете ещё камней – приносите, с большим удовольствием обменяюсь!

– Непременно, – сказала я и, поблагодарив его, вышла на улицу.

Так, что дальше? Отнесли украшения зачарователю, или подождать, когда плащ сделают? Хм, трудный выбор… Оглядевшись по сторонам и, не найдя лавки или шатра с зачарователем, положила украшения в карман сумки, отправляясь к алхимику. Два свитка удалось продать за три золотые монеты, но при этом меня обозвали жадиной, денег дали, и даже сказали, чтоб приходила ещё. Хотелось что-то сказать, но подумала, и не стала портить отношения. А вот три свитка ювелирного дела… Что-то никак у меня не получалось найти покупателя, пришлось вернуться в ту ювелирную лавку. Заплатили мне шесть монет золотом и дали в подарок браслет, заявив, что чертежи редкие, весьма редкие. И вообще, могла бы сразу и отдать, как сказал гном.

Пришло время забирать плащ из тенеткани. Примерив его, сама себя не узнала. Очень красиво и тепло!

– Леди, я добавил в ваш плащ огненных нитей, дабы вещь согревала вас и в стойкие морозы. Ещё его зачаровал. Он будет увеличивать силу ваших заклинаний, и носить его зачарователю не нужно, иначе нарушится структура чар портных. Может, желаете ещё купить сапожки из тенеткани? Тёплые, прочные, примерьте! – настаивал он.

В общем, я и их купила. Подумала я, да решила, что раз я буду на севере два месяца, так почему бы и не купить? А сапожки, кстати, ещё украшены вышивкой. Я осталась довольна.

Теперь осталось отнести ювелирные украшения зачарователю. Ждать всего ничего – пятнадцать минут, и можно возвращаться домой. Только вышла из лавки…

– Не побрякушки надо покупать, Шаера, а платье свадебное присматривать! – фыркнул граф Дельшайре.

– Ох, опять ты! – закатив глаза, простонала я. – Не можешь, что ли целыми днями торчать на работе?

– Нет, не могу. Чуйка сработала, что ты не к свадьбе готовишься, – фыркнул граф Ирлан.

– И не стану! Хватит меня преследовать. Я же попросила.

– А я тебе ещё раз говорю, что твоя судьба предрешена. Ты будешь моей женой! Так что, кончай заниматься всякой ерундой, подбирай платье и начинай готовиться к торжеству.

Он пошёл дальше, а я, глядя ему в спину, прошипела: «Я сделаю всё, чтобы свадьба не состоялась!»

Придя домой и, уже после семейных посиделок, отправилась к себе в комнату до поздней ночи изучать гримуар. Надо выписать некоторые ритуалы, пригодятся, а в первый день недели, отнесу его инайре Айлин.

Легла только под утро, проспав до обеда. Последующие два дня я посвятила гримуару, и с чувством выполненного долга, могу отнести инайре.

– И где ты его раздобыла? – прищурилась она. – Выкладывай, как всё было?

Пришлось рассказать, но Айкира, Кайла и Шейуллу не упомянула. Это они меня при первой удобной возможности сдадут. И как представила их пылающие неистовым огнём глаза, аж на душе нехорошо.

– За такой ценный экземпляр похвалю, а вот за вылазку в земли Тёмной империи – следует наказать!

– Я ж говорю, просто разведала обстановку! – стояла на своём.

– Ладно, сейчас это не важно, а важно то, что гримуар чернокнижников у нас. Ему место в запретной секции библиотеки Школы, да и к нам в гости собираются наведаться тёмные жрецы. Теперь понятно, по какой причине. Я так понимаю, ты уже успела прочитать его? Можешь не отвечать, это итак очевидно, – хмыкнула инайре Айлин. – Значит, мне необходимо тоже прочитать гримуар. А ты, Шаера, зайди после уроков в актовый зал.

– Зачем? – нахмурилась я.

– Надо, и не опаздывай!

Хм, интересно… Ну, что у нас там по расписанию? Начертание. Инайре Шайли Найре хвалила тех, кто получил высший балл по травничеству, ведь теперь нам можно дать задание найти ту или иную траву. Чувствую, практика будет весёлой!

– В Куйских же землях сложно отыскать те или иные травы! – сказал парень, сидящий рядом со мной.

– Согласна, сложно, Намир, потому вы этому учитесь в Школе. Именно поэтому вы отправляетесь на два месяца на практику, чтоб оценить всю сложность работы. У каждого из вас будет своё задание, которое за это время вы должны выполнить. И вот ещё – начинайте собирать вещи, ученики, потому что через две недели многие из вас отправятся в город Кейгер.

«Вперёд, на север!» – вдруг мысленно воскликнула я. Прям жду не дождусь! А после уроков, зашла в актовый зал.

Хм, не густо нас. Всего десять учащихся. Среди присутствующих узнала Шейуллу, Айкира и Кайла. И почему я не удивлена? Сев в первом ряду, не смогла не оглянуться на них, а их лица просто надо было видеть. Я хмыкнула.

Вошёл в актовый зал инайре Аксен Саглиани. Раса – эльф. Преподаёт стихийную магию, и является нашим куратором.

– Итак, учащиеся, кто скажет мне, почему мы здесь собрались?

– Эм, мы что-то натворили? – робко поинтересовалась девушка.

– Нет. Ещё варианты? Что, вообще? Ну, вы даёте! – хмыкнул куратор. – Вы были выбраны преподавателями, как самые сильные, ловкие, умные учащиеся, которые стали старостами… только что.

Инайре замолк, ожидая от нас реакции, а мы сидели, по-моему, даже не дышали, таращась на него. Нет, ладно они, а я тут зачем? Какая из меня староста?

– Когда приступаем? – поинтересовался Айкир.

– Торопишься, Айкир, но отвечу на твой вопрос. Ты и Кайл – сегодня ваше дежурство, так что, останетесь после. Как вы знаете, старосты выбираются в Школе для того, чтобы вы научились защищать себя и других от разных тварей и любопытных глаз. Вы должны почувствовать себя защитниками; должны понимать, что взрослая жизнь таит в себе опасности. Расписание с дежурством будет висеть на первом этаже. Не забываем смотреть!

– Инайре Саглиани, так через две недели мы должны отправиться на север! – воскликнула другая девушка.

– Этого времени как раз хватит. Не вы первые, не вы последние. Желающих полно, так что, не будем откладывать это в долгий ящик. Перед тем, как заступить на дежурство, проходить через меня. Вопросы? Нет? Айкир, Кайл остаются, а остальные могут быть свободны!

– Ну что, теперь и ты староста, – улыбнулась инайре Айлин.

– А… вы…

– Откуда знаю? Я тебя порекомендовала.

– Что-о? – протянула я.

– Ну-ну, Шаера, не надо на меня так зверьём смотреть, – замахала она руками. – Уж кому-кому, а тебе следует больше практиковаться. Сама знаешь почему, и я не хочу больше возвращаться к этому разговору. Это у других ещё будет возможность попрактиковаться. И да, кстати, будь осторожна, император Сейлер с графом Дельшайре что-то замышляют. Ты бы разведала обстановку…

– Уже. Осталось дождаться возвращения Ирэн.

– Хорошо, и помни одну вещь – не прогибайся. Никогда! Так, ты завтра дежуришь?

– Не знаю, ещё не смотрела расписание, а что такое? – заинтересовалась я.

– Хочу обучить тебя ещё одному полезному заклинанию, – улыбнулась она. – Если завтра не дежуришь, приходи через два дня, если нет – найди меня завтра. Уверена, тебе понравится.

– Может, прямо сейчас? – загорелась я тут же желанием узнать что-то новое по чернокнижничеству, но инайре Айлин была непреклонна.

– Ну, почему?

– А чтоб тебе интереснее было жить. До встречи!

Перед тем, как пойти домой, заглянула в расписание, а там я! И с кем? Ну, я как бы не сомневалась. Шейулла.

Родители порадовались за мой новый статус в Школе, но ещё больше мне грела душу предстоящая практика в северном городе Кейгере.

Утром проснулась раньше будильника. Неспешно собралась и отправилась на учёбу. После уроков застряла в библиотеке за домашним заданием. Его ж никто не отменял.