– Как я уже сказала, Шаера, будь осторожна в применении этого заклинания и не наглей, иначе поглотит тебя оно. Как-никак – это тёмное заклинание. Обычный контроль, сама понимаешь. Завтра после экзамена можешь не приходить ко мне, но послезавтра – как штык, поняла?

– Угу.

– Всё, иди домой, готовься, и чтоб высший балл получила! Если его не получишь, пойдёшь пересдавать.

Меня ветром выдуло. Дорога домой выдалась спокойной. Честно говоря, ожидала встретить графа Дельшайре, но обошлось. Дома до поздней ночи читала учебники по травам. И настолько увлеклась, что заснула с книжкой, а снился мне сбор неизвестных растений, обнаружив в пещере алый цветок, который мне хотелось заполучить, но не смогла, проснулась. Нет уж, больше так не буду углубляться, аж дёргает.

На экзамен пришла вся группа. Нас отвели в дивный сад. Многообразие растений, цветов. Текла речка, а хищные растения жаждали кого-нибудь заглотить.

– Итак, учащиеся! – обратил на себя внимание инайре Миор. – Сегодня у вас экзамен по травничеству, так что, разбираем свитки, внимательно читаем, и идите на поиски. У вас ровно час на задание. Время пошло!

Я развернула свиток. Мне нужны: земляной голубой корень и цветолист. Ну, всё, я пошла… в сторону валуна. Решила начать с него. Времени хоть не так много, но обследовать нужно. Камешек был весьма внушительных размеров. Исследовав его, я поняла, что у него мне ничего не светит. Идём дальше.

Как показывает практика, если идти по тропинке, то меньше шансов встретиться с опасностями, но сейчас не до этого. Первым делом необходимо найти цветолист, который прячется под кустами синего цветка с красными шипами, а вот земляной голубой корень можно найти на дне мелкой речки, до которой ещё предстоит дойти.

Мне постоянно кто-то перебегал дорогу, упорно твердил, что у меня задание простое, подожду, и это меня сильно злило. Когда все ушли вперёд и мне никто не мешал, я смогла отыскать первую траву. Теперь можно поговорить и о второй.

У речки я оказалась первая. Многие даже ещё первую траву не нашли, вот и крутятся на одном месте, нецензурно выражаясь. А я прошлась вдоль берега, выискивая земляной голубой корень, и как только увидела, протянула руку, а тут…

Клац-клац!

– Ай, ой! – подскочила я, отступая.

За спиной послышались чьи-то смешки. Эркус – это такое трёхглавое большое, самопередвигающееся, пусть и медленно, прожорливое растение, – чтоб его!..

– Что, Шэриэлл, испугалась эркуса? Ха! – посмеялся надо мной одноклассник.

Чего боятся эркусы? Правильно – огня! Ну и от всей души своей широкой, запустила огненный шар, а растение завизжало и, грохнувшись в речку, поползло против течения. Всё, мне осталось взять корень и можно завершать задание.

– Ну что, мои дорогие, сейчас оглашу список, кто сдал, а кто не сдал, завтра на пересдачу. О времени сообщу дополнительно.

Моя фамилия оказалась в списке сдавших экзамен и получила высший балл. Да, я это сделала! Теперь можно поговорить и о Кейгере – северном городе в Куйских землях, куда я отправлюсь на два месяца практики, разве это не чудесно?..

Оставшийся день провела в тренировочном зале своего дома. Вечером навестил Айрон, и мы с ним о чём-то горячо спорили (уже и не припомню), но спор кончился боем подушками, в котором счёт был равным. Мы долго смеялись, шутили, пока отец не разогнал по кроватям. Я смотрела в потолок, на котором были изображены звёзды, Млечный путь. Мне нравилось засыпать под ними. Немного магии и всё.

Утром меня подняла мама, сообщив, если я и дальше буду спать, то в Школу придётся выпнуть в чём сплю. Быстро оделась, позавтракала, да помчалась на учёбу, сбив по пути с ног графа Дельшайре. Бедняга так и не понял, что это было? Почему он, хлопая глазами, сидит на земле? А я влетела в аудиторию до того, как инайре Имар Миор вошёл и сказал: «Кто не успел, тот варит зелье!» И положил на стол пять свитков. Уж не знаю, точно он знал число опоздавших или просто взял такое количество, но их, опоздавших, было ровно пятеро, и мы внимали, как правильно без вреда для собственно здоровья, и уж тем более здоровья инайре, приготовить пять опасных зелий.

Честно, не ожидала, что будет так весело и занятно, но вышла из аудитории с широкой улыбкой. Со мной тут же поравнялся Айкир, и завёл старую песню о главном:

– Где гримуар, Шэриэлл? Нам нужен гримуар!

– Нет у меня никакого гримуара! – сказала я, ускоряя шаг.

– Кончай придуриваться! – рыкнул парень. – Уже почти вся Школа знает, что у тебя есть особый гримуар.

– Мне нет дела до слухов, – это раз, а во-вторых, хочу тебе сказать, что, если бы кто-то непросто знал, а видел, чего даже вы не были удостоены, наставница бы уже меня выловила и расспросила о нём.

– А ты не боишься, что вся Школа зашевелится? – ехидно поинтересовался Айкир. – Начнут искать, обшарят дом и обнаружат, что тогда?

– Скажу, что нашла, и собиралась отдать на исследование. Слухам особо никто верит, так что шанс отвертеться есть, – сказала я, отвесив Айкиру хорошую оплеуху и рявкнула: – Не смей записывать наш разговор, дурашка! – и уничтожила запись в виде вихря. Ноты улетучились

– Я же говорила, что не получится, – фыркнула Шейулла. – Так что точно придётся ждать тёмных жрецов.

И до меня дошло:

– Так, стоп! Вам нужен гримуар, потому что хотите стать чернокнижниками, но с уклоном в тёмные заклинания?

Я тут же вспомнила содержание книги.

– А что если это так? – скрести руки на груди Кайл и они взяли меня в кольцо. – Я знаю, что за гримуар попал в твои руки, Шэриэлл. Это очень редкая, пропитанная тёмной силой книга. Изучив её со всей тщательностью, можно получить власть над демонами, управлять ими.

– Вот именно поэтому боги и сделали так, чтоб сей экземпляр попал именно в мои руки. Так что, не видать вам его, как своих ушей и помните: чтоб вы не делали, гримуар ни за что не получите. Если мне не удастся его спрятать, так уничтожу!

Гримуар слишком древний, чтоб его можно было уничтожить, если это вообще возможно. Чем старее книга, тем сложнее от неё избавиться.

Я вырвалась из кольца и поняла, что находила в кольце безумных, одержимых, жаждущих власти учеников, да только если бы Кайл знал, что такие знания потребуют своей жертвы.

Раз такое дело, необходимо срочно засесть за гримуар и почитать. Да, книга объёмная, но, чем быстрее осилю, тем проще мне будет. А что потом с ней делать? Может, действительно отнести инайре Айлин? Пусть она решает, что с ним делать.

Поужинав, заперлась в своей комнате и уселась изучать гримуар. Вся терминология, действия были понятны, и без труда можно было повторить. Меня зацепила третья часть, в которой говорится о призыве инфериана, но прочитав вступление, поняла, что мне до этого расти и расти, так что, продолжаем совершенствоваться и, возможно, в далёком, а может и не далёком, будущем, удастся это сделать.

Наступили выходные. На улице светит солнце, тепло, хорошо… И Шаера, собрав сумку с трофеями, отправилась на ярмарку. Она находилась в сорока минутах ходьбы от дома. Зайдя на её территорию, тут же потерялась в количестве шатров и народу. Что, именно все сегодня решили на ярмарку прийти? Ну, ладно, начнём с портного. Положив на стол перед мужчиной гномьей расы рулон тенеткани, попросила сшить мне тёплый плац с капюшоном. Мужчина кивнул, снял мерки, попросил предоплату, и отправил гулять три часа.

Вот и ладненько! Займёмся ювелирами. В шатры стараюсь не заходить, потому, как там работают жадные приезжие торгаши со всего Нанэйра. Да, из Тёмной империи к нам тоже наведываются. Вражда враждой, но торговлю это не касается. Да и вести с ними дела не умею. На пути встретилась ювелирная лавка. Зашла туда и первым делом осмотрела витрины, глубоко вздохнула от увиденных цен, и подошла к эльфу. Сказала, что принесла на оценку камни. Он постелил ткань, я высыпала на неё камни и стала ждать. Ювелир рассматривал долго, со всей тщательностью, едва я не уснула и не снесла три витрины.