- Прости, - тихо сказала Маринка, как только они вошли в деревню, - не провожай меня до дома. - Тщательно пряча от парня взгляд, она размазала по щеке последнюю слезинку. - Сегодня же уеду в город. Мамка вчера звонила. Напарницу ей, пока тётя Маша в отпуске, временную совсем никудышную на работе дали, устаёт мамка сильно. Поеду, помогу ей лето нормально доработать.

  ***

   Лешак-отвергнутый сидел на крылечке хижины. Он вновь принял облик невзрачного лешего-старичка.

   - Вот почему вы за девками не убежали, - ворчал он на котов, и отчего-то говорить по-стариковски скрипуче на человеческом языке ему было приятно. - Вот приведу вас обратно в законный вид и бегите, ищите хозяйку. Ишь, - прищурился на садящееся вечернее солнце он, - сила у них есть. Умишка зачатки, а сила есть.

   Лешак-отдохнувший пробудил в себе глубинное сознание, но окунулся ещё на мгновение в местные просторы - увидел очкарика какого-то нескладного в мыслях Маринки.

   - Хм, - поддался сарказму почти человеческой мысли, - это и есть любовь? В ней сила? В тяге этой бессмысленной друг к другу? Не могут они, видите ли, в одиночестве жить? Чувства попусту растачивают, лишь бы не одинокими быть. Да хоть бы и с котами, на худой конец. И нет им дела, что чувства разум затмевают, мешают поступкам логичными быть. Слабость их в этом или сила?

   Отринул Лешак-воспрянувший примитивную грусть и сомнения, позволил волне почти безграничной энергии охватить себя. Ощутил Лешак-окрепший неразрывную связь со вселенским чистым разумом. И ветер странствий далёкий и звенящий вновь поманил его.