"АРХИВАРИУС"

   (Межвоенная Польша)

   I

   - Вот так всегда,- сказал мне почтальон, когда я открыл ему дверь на его долгие, настойчивые звонки. - Кто-то пишет, как курица лапой, а я гадай. Вы пан Рутковский?

   Я молча кивнул головой.

   - Тогда, вам письмо. Заказное. Распишитесь. Вот здесь,- и он протянул мне квитанцию.

   Я был неприятно удивлен, что мой адрес кому-то известен, но, также молча, унес квитанцию в комнату и чиркнул по ней ручкой, подумав, что пора сменить перо.

   - Ну вот и отлично,- заключил почтальон, когда я вернулся в коридор и протянул ему квитанцию.

   - Читайте на здоровье,- и он подал мне конверт.

   Я захлопнул за ним дверь.

   Письмо было, как письмо. Со штампом "Заказное", вот только без обратного адреса. Да еще, видимо, оно побывало под дождем - чернила кое-где размыло. Это, наверное, и вызвало недовольство почтальона.

   Я вскрыл конверт, который, надо заметить, был подозрительно тонок. Из него выпала бумажка, сложенная вдвое. Я поднял ее и развернул. Это был чек на предъявителя в Польский Национальный банк. Сумма радовала взор: двадцать тысяч злотых.

   "Неплохо,"- подумал я.- "Но если было бы больше, я бы не обиделся."

   Порывшись в конверте, я достал еще одну бумажку, которая все объясняла, но не делала понятным происходящее. В ней была одна строка:

   " Янек, я ваше условие выполнила. Дело за вами. И не ищите меня больше.

   Сусанна"

   Мне ничего не оставалось, как сесть за стол и погладить себя по подбородку- это у меня привычка такая.

   "От кого этот неожиданный подарок?"- подумал я.- "И с какой стати?"

   С тех пор, как я имел последнюю передышку в трудах, а минуло уже полтора года, мне не приходилось держать таких денег в руках. Я, естественно, не бедствовал, но клиенты были мелочь. А тут! Хотя, там, вроде, про какие-то условия написано. Я еще раз посмотрел на записку. Писала явно женщина. А сейчас у меня были дела только с Боровским из Познани. То, что я не буду ее искать, я знал абсолютно точно. Как и то, что я не тот Янек, которому это письмо было адресовано.

   Еще раз внимательно осмотрел конверт, надев монокль, такой же как у часовщиков. А, ну все ясно. Наиболее размытыми и непонятными оказались два места: первая буква фамилии и вторая цифра номера дома. Кто-то капнул на конверт, и недотепа почтальон вместо "В" прочел "R", а вместо "31"- "37". Мне стало любопытно до крайности, чьи это деньги я так неожиданно получил и за что их платили. Я сел за стол и по привычке сразу стал водить ручкой по бумаге. Так лучше думалось.

   "Бумага у меня такая и конверты есть. Так. Почтовые штемпели? Ага, у нее Гданьск, а у меня будет Лодзь. Какой у нее почерк интересный, как у нее такое "М" получается?.."

   II

   Через час мои труды и размышления были прерваны энергичным звонком в дверь. Я пошел открывать.

   Ну конечно, так мог звонить только один человек- этот мамонт, этот динозавр по размерам да и по неразвитому уму- Владзимеж Квистяк, мой шурин. Он обладал завидным здоровьем и незаурядной силой, но был страшный тугодум. И потому в моих затеях он играл только роль янычара и вышибалы. Вот на драку нюх у него был что надо. Естественно, там, где я мог, я прикрывал его. По обоим моим процессам он проходил как свидетель. А если ему и пришлось трижды побывать в кутузке, то это чисто его заслуга. Меня все три раза тогда с ним не было, а он, когда бьет, забывает, что перед ним обычные люди, а не слоны.

   - Нашел меня? Молодец. Если ты пришел справиться у меня о самочувствии твоей сестры,- начал я с порога,- то ничем не могу тебе помочь. Я уже неделю ее не видел. Она опять у кузины.

   - Снова застукала тебя с Ганкой?

   - Ей бы частное сыскное агентство открыть, я бы мог тогда не работать. Впрочем, она только меня и может выслеживать,- ответил я.- Хочешь выпить?

   - Водки,- согласился он.

   Не успели мы отметить встречу, как снова раздался дребезг дверного звонка, а потом в нее кто-то забарабанил.

   - Не квартира, а проходной двор,- заключил я.- Надо ее сменить.

   В дверях стояло двое мужчин. Один повыше и помоложе, был в военной форме, другой, пониже и шире в плечах, был в гражданском.

   - С кем имею честь?- поинтересовался я.

   - Пан Рутковский? Если не ошибаюсь?- ответил вопросом на вопрос гражданский.

   - Может, вы позволите войти?- горячо начал военный.

   - Пожалуйста, пожалуйста. Я вижу, панове пришли по делу. Проходите сюда, пожалуйста,- проговорил я, открывая дверь в комнату.

   То, что в квартире я оказался не один, смутило визитеров. Но они быстро преодолели это смущение.

   - Пан в курсе?- спросил у меня горячий военный, имея в виду Владзимежа.

   - В курсе чего?- спросили мы с шурином в унисон.

   Офицер покраснел пятнами.

   - Письмо! Где письмо?- сорвался он на крик.