— В академии нет тебя, — влюбленно промурчала я.

Эринару мой ответ определенно пришелся по душе.

— Моя маленькая… Если хочешь, сегодня я… — он нехотя указал в сторону двери. Я перехватила его руку и переплела наши пальцы.

— Нет, все отлично, — в подтверждение своих слов я придвинулась к Эринару вплотную, и он протяжно выдохнул.

— Как же ты мне нравишься, маленькая моя, — прошептал Эринар, одаривая меня очередным поцелуем.

В следующую секунду его руки прошлись по моим плечам, сбрасывая с них лямки сорочки.

Этой ночью мы очень мало спали…

В третий раз просыпаться с Эринаром была уже вполне привычно. Разве что я немного смущалась и старалась лишний раз не смотреть на него. Все-таки не каждую ночь я… мы…

— Доброе утро, — Эринар не дал мне опомниться и жарко поцеловал.

Все стеснение тут же волшебным образом вылетело из головы, и мне хотелось только прижаться к нему покрепче, но он отстранился.

— Пора вставать, иначе матушка сама придет будить нас, и боюсь, совместная ночевка не придется ей по вкусу. Не одобряет она всего этого до свадьбы… — пояснил он и сел на кровати. — Давай ты пока в ванную, а я тут все приберу.

Осознание того, что именно он собрался убирать, мгновенно перенесло меня в ванную комнату. Ведь, как выяснилось ночью, Эринар у меня единственный. И хорошо, что он владеет парочкой исцеляющих и обезболивающих заклинаний. А то бы ночь прошла совсем по-другому.

Уже стоя под душем, я немного успокоилась и поругалась на саму себя. Ну, было и было, подумаешь. Чего смущаться-то теперь? Понравилось же все, да и против я не была.

Окончательно придя в себя и умывшись, я вернулась в комнату. Эринар, уже убравший все свидетельства нашего маленького ночного приключения, подождал, пока я оденусь и расчешусь. И мы вместе отправились вниз на семейный завтрак.

А в гостиной-столовой нас ждал сюрприз.

Атмосфера была крайне напряженной, от мягкой улыбки тори Маргариты и подколок Мии не осталось и следа. Они чинно помешивали ложечками чай в чашках, не спеша, впрочем, насладиться этим напитком.

Виной тому оказался третий человек за столом. Мужчина.

— А вот и Эринар, — он откинулся на спинку стула и смерил меня пренебрежительным взглядом. — И кто это с тобой?

Я рассматривала гостя. Высокий и широкоплечий как Эринар, темноволосый и темноглазый. Едва взглянув на него, я сразу поняла, кто передо мной.

— Здравствуй, отец, — на лбу Эринара вновь появилась морщинка. — Это Джун. Моя невеста.

Я устояла на ногах лишь потому, что Эринар крепко держал меня под локоть. И когда это, интересно, я успела стать невестой без моего на то ведома?! Я изо всех сил старалась сохранить нейтральное выражение лица.

— Хм, — отец Эринара, казалось, препарировал меня взглядом. — Нет, мне так не кажется.

— Да, — мой новоявленный жених проводил меня к столу и усадил на вчерашнее место. — Я не спрашивал твоего благословения. Кстати, познакомься, милая, это мой отец трайн Эрдовин Лакрон.

Но поприветствовать мужчину в ответ я не смогла. Мне и рта раскрыть не дали.

— А я его и не давал, — трайн Эрдовин снова посмотрел на меня. — Ничего личного, дорогая, но вы не пара моему единственному сыну.

— Эрдовин, не надо… — робко попробовала остановить его тори Маргарита.

— Надо! — от холодности его голоса можно было замерзнуть насмерть.

— Отец, что случилось? — Мия, в отличие от матери, пыталась подобрать слова. — Ты так внезапно приехал…

— Я приехал, потому что я все еще глава этой семьи, Миялина! — прогрохотал трайн Эрдовин, отчего девушка вжалась в стул и попыталась слиться с обстановкой.

— Хватит! — один лишь Эринар осмеливался сопротивляться «главе» семьи. — Зачем ты приехал? Нагрубить всем нам?

— Я приехал вас спасти! — твердо заявил он. — Вы сами, как я вижу, успешно пытаетесь утянуть семью на дно!

— Эрдовин! — воскликнула тори Маргарита.

— Нет, Марго, — остановил ее мужчина. — Мы договорились, что будем жить отдельно, если ты сможешь сама справиться с нашими детьми. А ты не справляешься!

— И с чего ты это взял? — возмутилась женщина. — Я вырастила прекрасных детей и…

— И дала им слишком много свободы! — отрезал Эрдовин. — Один решил жениться на бесприданнице с подозрительным прошлым. Другая закрутила роман с жиголо!

— Что? — воскликнула тори Маргарита.

— Папа! — одновременно с ней закричала Мия. — Он никакой не жиголо!

Я вслед за Мией вжалась в кресло. Вот именно этого я боялась, когда готовилась вчера к поездке. Но вместо драматичного ужина вышел не менее драматичный завтрак. А вчера все было просто идеально…

Мне нестерпимо захотелось оказаться где-нибудь подальше. Пусть даже на полигоне академии, бегущей двенадцатый круг подряд, и чувствуя, как от усталости темнеет в глазах, а на фоне этого будут раздаваться грозные окрики тренера, но никак не семейные разборки.

Может, это крайне мелочно, но в этот короткий момент я даже порадовалась тому факту, что у меня нет семьи. Правда, тут же укорила себя.

— Прошу прощения, — я влезла прямо в самую гущу разговоров. — Мне лучше уйти.

Этот разговор, или скорее семейный скандал, явно не предназначался для моих ушей.

— Отличная идея, девушка. Надеюсь, Вы без труда найдете выход, — поддержал меня трайн Эрдовин.

— Подожди, — Эринар крепко сжал мою руку. — Прости, что тебе приходится это выслушивать, но сейчас все закончится.

— Эринар, — старший трайн Лакрон ударил ладонью по столу, — когда ты, наконец, уже поймешь, что я забочусь о благе семьи!

— Когда ты, наконец, поймешь, что благо семьи — это счастье каждого члена семьи, а не положение в обществе, — в тон ему ответил Эринар. — Но даже если и так, ты, в самом деле, полагаешь, что я не смотрю за сестрой? Я проверяю все ее симпатии с тех пор, как ей исполнилось двадцать! И последним счастливчиком стал Аарон Таворд.

— Именно об этом я и говорю! Этот жиголо… — снова завелся трайн Эрдовин.

— Он никакой не жиголо. Тебе надо чаще читать новости. Таворд — это нувориши из Второго Королевства. А почему они ими стали? Таворд старший обнаружил на своем скромном участке целый пласт антодиокса.

Трайн Эрдовин мимолетно приподнял брови. Видимо, эта информация его несколько поразила — если такого человека, как отец Эринара, вообще можно чем-то поразить.

— Не слышал ничего подобного, — подтвердил мою догадку он. — Но если…

— Если ты о чем-то не знаешь, это не значит, что этого не существует, — Эринар заметно терял терпение. — Да и вообще, доходы человека — не главное в нем.

— Эринар… — строго начал отец, но тот остановил его взмахом руки.

— Разговор окончен, — не терпящим возражений тоном сказал Эринар и, взяв меня за руку, вышел из гостиной. Я еле за ним поспевала. Даже попрощаться с его семьей по-человечески не успела, только ободряющие кивнула Мие.

— Помедленней, я не могу так быстро! — негромко сказала я. Когда мы оказались вне поля зрения трайна Эрдовина.

Эринар резко замер и удивленно посмотрел на меня, будто только что вспомнив, что я здесь нахожусь.

— Ох, Джун, извини, — он выпустил мою руку. — Просто это так меня злит… Еще и ты здесь была…

— Ты ни в чем не виноват, — я утешающе погладила его по плечу. — С родными бывает трудно. У моих подруг тоже семьи не идеальные, а моя вообще скрыта какими-то тайнами и загадками… Я думаю, твой отец говорил все это не со зла.

При упоминании трайна Эрдовина Эринар сердито рыкнул.

— Просто наши ценности очень отличаются друг от друга, — пробурчал он. — Ладно, проехали. Сейчас я не могу находиться в этом доме, но и не могу надолго бросить маму с сестрой… Пойдем, отвезу тебя в город.

Назад мы ехали уже не в роскошной карете, а в обычной повозке. Но неромантичной поездка была не только из-за этого — почти всю дорогу Эринар молча хмурился, обдумывая свои мрачные мысли. Я старалась ему не мешать и только иногда тихонько гладила его по плечу.