— А знаешь, что меня теперь волнует? — устало спросила она.

— Что?

— Что мы с тобой теперь не древние. Все те силы, что мы копили ысячелетия…

— Накопим снова, — отрешенно отозвался Себастьян. — Не в первый раз.

— Верно. Не в первый.

Но даже так Хэлену и Себастьяна едва ли можно было назвать обычными вампирами. Их умения все-равно ставили их на уровень как минимум старших вампиров, а то и выше. Они были сильнее любого из тех, кто стал детьми ночи.

— Следующей ночью я собираюсь отправиться в Эмуну. Нам нужна пища.

— Кажется, мы это уже обсуждали, мы не собираемся….

Она протянула руку и коснулась пальцем губ мужа.

— Никаких убийств. Я тебе обещаю. Но нам нужен скот, много скота. А также люди, которые будут за ним ухаживать. Те, кто будут его пасти и следить, чтобы днем нас никто не побеспокоил.

— Я не хочу обзаводится рабами.

— Этого я тебе обещать не могу, но… я попробую найти общий язык с местными. Попробуем заключить взаимовыгодное соглашение. Мы не трогаем их, а они помогают нам.

— Вряд ли они будут мириться с темными тварями.

— Я умею быть убедительной, — вампирша улыбнулась, обнажив острые клыки.

— Главное помни: мы больше не пьем людскую кровь, — напомнил ей Себастьян.

— Разумеется, муж мой. И любой, кто осмелится это сделать, будет считаться убийцей и понесет соответствующее наказание. На этом будет строится наш новый дом.

— Прошу, маршал, это наш первый урожай, — сказал один из рабочих, протягивая корзину со свежими фруктами.

Ториг поморщился, услышав обращение, но поправлять не стал. Он действительно был маршалом Черного Ордена и фактически превратился в правителя Башни Богов, пусть и этих самых богов тут уже давно нет.

Мужчину такое повышение тяготило, но ему ничего не оставалось, кроме как стойко принять командование и пытаться наладить быт здешних обитателей.

Боги ушли. После того, как Максимилиан Готхард совершил Снисхождение, вернуть Башню в центр вселенной больше не представлялось возможным, а жить рядом со смертными они не могли. Гаменир и остальные решили, что им нужно покинуть старый дом и воздвигнуть себе новый. Обители богов запечатаны, ни один смертный в них теперь не попадет. То же самое случилось и с божественной кузней.

Ретрисса перед уходом настроила Зеркальную комнату, так что Орден имел доступ в более чем сотню миров, так что Башня превратилась в важный пункт межмировой торговли.

Боги закрыли или забрали с собой почти все ценное, Башня уже не таила несметные сокровища и жуткие секреты, хотя тех, кто в это не верил, все ещё хватало. Паломники и искатели приключений стекались сюда не только из двух миров, заключивших союз, но и из других.

Советом двух Империй, Трилора и Юндора было решено признать Башню независимой территорией, не принадлежащей ни одной из стран, во главе которой встал Черный Орден.

С падением Несущих Свет Башня сильно изменилась. Благодаря магии эльфов Аударайского леса вокруг неё начала появляться первая растительность, а на двухсотом этаже в данный момент строили порт для воздушных кораблей.

Теперь это оживленное и быстро развивающееся место. За сегодня Торигу предстояло самолично проинспектировать несколько фруктовых садов, раскинувшихся перед башней, после чего пройтись по трем питейным заведениям, одной пекарне и двум постоялым дворам.

Пока людей у него не хватало, а поручать инспекции рекрутам — последнее дело. Но со временем эта проблема отпадет. Черный Орден постоянно растет, за несколько лет он превратится в полноценную мировую силу, в этом не было сомнений.

«А потом я найду способ сбросить с себя должность маршала, и пусть другие этим занимаются» — подумалось Торигу, когда он пробовал яблоко. Хорошее, спелое и сочное.

Поблагодарив садовника, он повернулся к Башне и запрокинул голову, оглядев невероятное строение, оставленное богами. Вернутся ли они когда-нибудь? Создадут ли новую Башню где-то в другом месте? Вопросы интересные, но Ториг сильно сомневался, что когда-нибудь узнает на них ответы.

— Маршал, — к нему подбежал один из подчиненных и с легким запозданием отдал честь. — На тридцать пятом этаже драка. Юндорские торговцы сцепились с трилорскими…

— И вы не можете их разнять самостоятельно? — вздохнул Ториг, удостоив солдата хмурым взглядом. Тот виновато потупил взор. — Ладно, пошли разбираться… ни минуты покоя…

— Пожалуйста, пощади… — молило странное шестиглазое существо, с ужасом взирая на своего палача.

Ультиас даже и глазом не повел, отрывая одну из рук мелкого и жалкого божества. Ухмыльнувшись, он впился зубами в насыщенную Светом плоть и не без удовольствия оторвал кусок.

Бог был жалким и слабым. Той силы, которую он получал в течении столетий с нескольких деревушек для Ультиаса хватало лишь на мелкий перекус.

Ещё… Ему хотелось ещё…

Голод терзал его, но… это скоро изменится. Истинное Пламя мертво, но в этом мире ещё хватает Несущих Свет. Рассеяных, разбитых, но таких вкусных. И даже ублюдки из Башни не будут возражать, если он ими полакомится…

Да… Таков был его план. Не торопясь набираться сил, в конце концов он бог, и у него на это есть вечность. Лишь незавершенное дело терзало его душу, но мчаться и мстить прямо сейчас Ультиас не собирался.

— Однажды мы встретимся, Аксель Торнвуд. Обязательно встретимся… Но не сегодня, — Ультиас ухмыльнулся и, оторвавшись от мыслей, вернулся к умирающему богу. — Сегодня у меня перекус…

— Возьми, — Глашатай опустился на одно колено перед маленьким Люциусом и протянул ему книгу в черном переплете. Мальчик пару мгновений напряженно смотрел на протянутую вещицу, но в итоге все-таки взял. — Когда-то эта вещь принадлежала твоему отцу.

— Ты уверен, что правильно отдавать её ребенку? — нахмурилась Катрина, наблюдая, как сын открывает Знание.

— В нем почти не осталось магии, — попытался успокоить её Николас.

Он так и не вернул себе прежний облик. Его лицо все ещё больше напоминало серебряную маску, а голос был низким и вибрирующим, пробирающим до самых костей.

— И все же это Знание, — напомнила ему Катрина, но тот лишь вежливо улыбнулся.

— Нет поводов для беспокойства. Сумеречная Библиотека отрезана от мира, от всех миров. Теперь у неё не будет Библиотекаря, и в этой книги нет ни малейшей необходимости. Просто реликвия.

Катрина недовольно поджала губы, но в итоге согласно кивнула, принимая его довод.

Библиотека была связана с Тейосом, а корабль был уничтожен во время схватки на Границе. Она все ещё существовала где-то там, в субпространствах, отрезанная от миров, но теперь путь в неё утерян.

По крайней мере, так говорил Глашатай.

— Фия, — обратилась Катрина к рыжеволосой девушке, мрачной как туче. Она была на восьмом месяце беременности и расхаживала по дому с круглым животом, постоянно на всех ругаясь.

Лекарь сказал, что у неё будут близнецы.

Бывшая убийца подняла глаза и махнула рукой, не желая начинать разговор при ребенке.

— Ты не можешь этого сделать, Кэт! Ты не можешь отправиться туда! Макс… он…

Фия не смогла выдавить из себя слово «мертв».

Глашатай стоял рядом, не вмешиваясь в разговор женщин.

— Если ты уйдешь, то не вернешься, понимаешь?!

— Я должна попытаться. Пусть шанс и мал…

— И ты вот так просто возьмешь и бросишь Люциуса? Ты нужна ему, ты же его мать… Лучше… Лучше я пойду. Я спущусь туда, и сама попробую его вернуть!

Катрина положила руки на плечи девушки и заглянула той в глаза.

— Я не бросаю Люциуса. Я оставляю его на тебя. Даже если я не вернусь, то… я верю, что ты о нем позаботишься.

— Какая же ты стерва, — заплакала Фия, и Катрина мягко обняла её.

— Прости, что так поступаю с тобой и с ним… Но я верю, что все получится. Аида и мои родные помогут тебе с близнецами и Люциусом. Тебе не о чем переживать.