— Что тут происходит?! — послышался сердитый голос Арамиса де Шинро, моего свекра. — Ох… Максимилиан? Что за бардак ты тут устроил?!
— Нет времени. Сюда идут Несущие Свет, и им нужны вы.
Все разговоры о сломанной двери мгновенно улеглись. Семья Катрины отлично понимала, что значат мои слова. Не став тратить время на расспросы, Дремор и Арамис отреагировали мгновенно, убежав собирать остальных.
— Папа? — послышался детский лепет и в коридор выскочил малыш Люциус. — А де мама?
— Тут только я, — вздохнул я. Опустившись на одно колено, заключил сына в объятьях. — Но мама очень по тебе скучает. Вы скоро увидитесь, обещаю.
— Куда ты сбежал? У нас нет времени… — в коридор вбежала Миранда, младшая сестренка Кэт. — Простите, не хотела мешать…
— Ничего, — я взял сына на руки и поднялся. — Вам нужно собир…
И в этот момент поместье тряхнуло так, что Миранда рухнула на пол. На стенах появились трещины, а с потолка посыпалась штукатурка. К счастью, я смог устоять на ногах.
— Ты в порядке? — спросил я, протягивая руку девушке.
— Да… Кажется, — она поморщилась от боли. Скорее всего, ударилась во время падения, но вряд ли что-то серьезное.
— Они здесь. Я разберусь, а вы — прячьтесь, — я отдал сына Миранде и бросился на улицу.
Несущие Свет явились сюда слишком быстро. Я надеялся, что у меня ещё будет немного времени, но видимо зря. Прямо перед домом появилось четыре небольших кратера, в каждом из которых стояло по человеку в сияющей золотой броне.
Они сильны. Это мне стало ясно по одному единственному взгляду. Свет так и хлестал из них. Лучший ударный отряд Длани Аргодрима, уже покойного. Интересно, знают ли об этом они?
— Как удачно, что ты тут, Дитя Пустоты, — сказал один из них, выходя вперед. — Испепеляющий приказал нам убить всех твоих близких, но раз и ты здесь… — он нехорошо усмехнулся.
— Аргодрим мертв, — сказал я, но лица присутствующих не дрогнули. Как и думал, это для них не стало новостью.
— Мертв, и ты за это заплатишь. Истинное Пламя в ярости и ответит тебе на это тысячекратно.
— Уже страшно, — фыркнул я, призывая вначале Доспех Боли, затем Крылья Варрона. Третьим стало Око Тантароса. У них значительное численное преимущество, так что мне нужно видеть всех их одновременно.
В правой руке материализовался божественный меч, а в левой — черный клинок из Врат Тьмы. И если с первым все было ясно, то вот последний… Я не призывал Врата Тьмы. Меч просто появился в руке.
Отвлекаться на этот странный факт не стал, сосредоточившись на Несущих Свет. Они тоже призвали свое оружие и приготовились к схватке.
Я напал первым, устремившись к тому, кто со мной говорил. Он бросился мне навстречу, превратившись в ослепительную вспышку, сбившую меня с толкну на долю секунды, и этого оказалось достаточно, чтобы меня достали. Даже Око Тантароса не помогло.
Нечто тяжелое врезалось мне в грудь, отправив в продолжительный полет. Я влетел прямо в стену поместья, проломил её и оказавшись на кухне. Но и там долго не задержался и вылетел в гостиную.
— Дерьмо, — откашлялся я, поднимаясь на ноги, и уставился на перепуганную мать Катрины. — Прошу прощения…
— Мама! Быстрее! — тут появился Дремор, схватил свою матушку за руку и потащил за собой. — Мы в подвал. Там есть секретный тоннель! — бросил он мне напоследок.
— Отлично! — показал я им большой палец и направился через образовавшуюся дыру на улицу. Несущие тем временем не торопились вламываться внутрь. Выстроившись полукругом, они собирались взять меня в кольцо.
— Хороший трюк! — одобрил я. — Но я на него больше не попадусь.
Двое Несущих Свет, стоящих по краям, рванули ко мне одновременно. Один, точнее одна, женщина, целила копьем мне в голову, второй собирался подрубить ноги топором.
Пришлось их немного урезонить.
Цепи Агонии.
По моей команде ноги воина Света с топором оплели цепи. Разумеется, Несущие слишком сильны, моя способность вряд ли смогла бы причинить вред слугам Истинного Пламени. Однако Цепи выиграли мне пару мгновений, чем я незамедлительно воспользовался. Отклонившись назад и пропустив копье у самого лица, я повернулся вокруг своей оси и нанес удар черным мечом. Лезвие без труда перерубило древко копья и отсекло женщине руку.
Закричав, она отпрянула, испуганно уставившись на черное оружие.
Щит Баккута!
Я успел в последний миг. Один из Несущих оказался лучником и одним залпом отправил в меня больше полусотни заряженных Светом энергетических стрел.
Щит выдержал удар, а я для себя отметил, что с лучником стоит разобраться как можно скорее. Топорщик к этому моменту разобрался с цепями и замахнулся, но я парировал его атаку божественным клинком, после чего отправил его в полет пинком ноги. Его отшвырнуло на два десятка метров, и он своей тушей снес статую перед поместьем и оказался в фонтане.
По одиночке они слабее меня, но если будут действовать слаженно и атаковать одновременно, то у меня могут возникнуть проблемы.
Я бы мог разобраться с ними одним махом, воспользовавшись полной силой Врат Тьмы, но если честно — я опасался. Они уже проявляют большое своеволие, даже сейчас появились хотя я их не призывал. Использовать их в полную силу слишком опасно, учитывая, что совсем неподалеку находится мой сын и родители жены.
Фактически моя семья…
— Моя рана! Моя рана не заживает! — закричала копейщица, заставив её товарищей вздрогнуть и испуганно посмотреть на неё. С её ладони на рану лился Свет, но никакого видимого эффекта это не производило. — Она не заживает! А-а-а-а! Больно! Тварь! Мы тебя прикончим! А-а-а-аргх…
Она кричала, плакала, билась в истерике, но ничего не могла поделать с хлещущей из отрубленной конечности кровью. Смотря на это, я невольно вспомнил, как во время одного из визитов к Лиамаре у меня в руке оказался этот меч, и как она испуганно отшатнулась. И это был далеко не единственный случай.
Несущие Свет определенно боялись оружия из Пустоты, но это относилось лишь к тем, кто выглядит как люди. Стражи, к примеру, не считая Хранителей Света, мощных Стражей, как тот, с которым я сражался на севере вольных графств, не испытывали эмоций, и я даже не был уверен, что они разумны.
— Заткнись, — рявкнул лидер Несущих, тот самый, с которым мы и разговаривали перед началом схватки. Воин с топором тем временем выбрался из фонтана и, ругаясь, направился к нам.
— В чем дело? Промок? — усмехнулся я, больше не пытаясь первым броситься в атаку. На самом деле мне желательно тянуть время, дожидаясь момента, пока моя семья окажется как можно дальше.
— Зря смеешься, Отродье Пустоты, — сплюнул тот. — Думаешь, что сможешь их спасти? Кретин! Ты забываешь об одной важной вещи, — его губы растянулись в нахальную ухмылку, заставившую меня насторожиться. — Кто скажет этому придурку?
— Ты их не защитишь, — сказал главарь. — Все, что знает один, знают и другие. Нам известно про тайный ход под поместьем. И пока ты развлекаешь нас тут, двое других уже идут навстречу твоим родным.
— Что?! — у меня внутри все перевернулось. Как я мог это упустить?! Люциус скорее всего знал о подземном ходе, а значит о нем знало и Истинное Пламя.
Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!
Я бросился назад к поместью, но, разумеется, Несущие Свет так просто не собирались позволить мне попасть внутрь. Лучник ударил мне в спину, и в этот раз у меня уже не было возможности воспользоваться Щитом Баккута. Принимать этот удар телом не хотелось, так что пришлось обратиться к уже проявившей себя силе.
Черный меч резко расширился, превратившись в крупный ростовой щит. Удара по нему я даже не почувствовал. Врата Тьмы полностью поглотили всю энергию, и это лишь раззадорило их голод.
Пока я защищался от атаки лучника, слева меня попытался обойти униженный воитель с топором. Лучник при этом обрушил на меня огромный поток стрел, так что мне оставалось лишь закрываться щитом.
Рыча, Несущий Свет набросился на меня, но тут я его удивил, резко выставив руку перед собой и трансформировав меч в копье. Враг просто налетел на мое оружие грудью, не успев затормозить. Он захрипел, изумленно уставившись на меня, и попытался освободиться, но это оказалось не так уж легко. Я отшвырнул его в сторону вместе с копьем, но уже через несколько мгновений призвал оружие назад.
