Самое свежее дело - 3 года назад. Кража фамильного имущества. Как оно вообще попало в убойный одел?
- Привет новенькая лейтенант, какие приказы отдашь? - Джон появился слишком внезапно. Но сегодня Элис была сверху.
- Ну, похвастайся, что ты ничего не нашёл, а потом я расскажу, что нашла я.
- Нашла по моему поручению. То есть, мой план сработал.
- Ха! Твой план - бесполезная трата времени! - она наслаждалась этим моментом. - Я нашла машину Элизабет на фотографии! В километре от места убийства! За 15 минут до того, как жертву задушили!
- Это отличнейшая новость, - Джон впервые так улыбнулся? - Но смотреть фотографии было всё же моей идеей.
О-о-о. Она надеялась, чтобы он это сказал!
- Пфффф. Твоя идея - мусор. Я не нашла ничего на фото с камер. Я нашла фотографию в соцсетях, - она просто сияла, улыбаясь так широко, что мышцы лица болели. И это было приятно.
Джон постоял несколько секунд, просто смотря на неё.
Такая приятная победная тишина!
- А ты молодец, - похвалил её Джон.
Похвалил. Джон. Признал поражение. Это случалось когда-нибудь раньше? Надо спросить у ребят.
- Правда, в настоящем деле это не сочли бы уликой. Нельзя быть уверенными, что фотография сделана именно тогда. Это гражданская электроника. Например, часы могли быть выставлены неправильно. Ты б не смогла доказать даже, что это тот самый день.
Элис показалось, что она падает в бездну. Очень хорошо, что она всё ещё сидела. Ватные ноги не удержали бы её сейчас.
- Но ты всё равно молодец, новенькая. Получай балл за изобретательность.
- И что мне с ним делать? - старая Элис снова вернулась. Похоже, что по-другому себя чувствовать с Джоном и невозможно. Ты всегда вторая, дополнение к его безошибочно острому уму. Софит для его раздутого эго. Мазохист-испытатель для его садистских изобретений?
- И минус два балла за поспешность, как обычно.
Какая же он всё-таки сволочь.
- А ты что узнал у мужа?
- Я не к нему ездил и ничего от него не узнал. Но я и не хвастаюсь этим.
Почему он так упивается убийством чего-то доброго и светлого внутри Элис?..
- Но узнал чуть больше о самой Элизабет. Она училась с ним в одной школе. Позже - устроилась на работу недалеко от общаги, где он жил в годы студенчества. Дальше - снимала квартиру всё ближе и ближе к той, где он начал жить с женой.
- Это не совпадение, - скорее сказала, чем спросила Элис.
- Вряд ли.
- И что мы будем делать дальше? Как выведем её на чистую воду?
- Не выведем.
- Что?! - она снова не сдержалась. - И это всё? Так ты и 'закрываешь' свои дела? Просто положить его обратно в кучу и забудешь всё, что мы узнали?
- Расследование закончилось. Или у тебя ещё есть варианты?
- У меня нет, но мы же говори о тебе. Пытаешься таким умным казаться, делаешь вид, что тебе не всё равно. А теперь, когда мы подобрались вплотную к этой маньячке - испуганно поджимаешь хвост и переключаешься на дело ещё попроще? Чтобы прямо совсем твоих трусливых заячьих ушей из травы видно не было, - она взяла дело, которое рассматривала. - Кража. Ты вообще помнишь, что из убойного отдела? Что дальше, пойдёшь штрафовать переход улицы в неположенном месте? Знаешь, тебе лучше пойти поработать с констеблем Сэмом. Риска ещё меньше - даже на улицу выходить не нужно.
Джон отвечал всё так же спокойно:
- Да, так я работаю с делами и так я их возвращаю закрытыми. Чего ты ожидала, если знала, что срок давности закончен?
Элис промолчала.
- Мне остался всего один разговор по этому делу и я верну его в архив с небольшой пометкой в пару строк о том, что мы узнали. Если ты обещаешь не психовать как сейчас, то я разрешу тебе поехать со мной.
Элис глубоко вздохнула.
- Какой разговор?
- С бывшим вдовцом, ныне счастливым семьянином.
- С мужем? А сейчас зачем, если мы теперь и так всё знаем?
- Он этого не знает. Я всё ему расскажу.
- Расскажешь? У нас же нет доказательств. Это неправильно, мы не можем её ни в чём обвинить.
- Я не собираюсь обвинять. Я просто расскажу ему, что мы разузнали.
- А меня на само деле берёшь, чтобы я тебя прикрыла, если вдруг его жена вернётся и услышит, что ты про неё говоришь?
