- Мне доводилось видеть подобный камень у главы нашего братства, - после некоторого раздумья произнес Дерог. - Но к чему ты клонишь? Уж не хочешь ли ты сказать, что у нашего неграмотного свинопаса Кивриса на печке лежит священный ангвинум? Это просто смешно...

  - Кстати, о грамоте. Как наверняка известно всем жителям Оллтре, Киврис не умеет читать и писать. По крайней мере, он сам это утверждает. Однако во время гуляния на Имболк я спросил нашего свинопаса, не связаны ли между собой слова "имболк" и "фирболг". На что он не только объяснил мне разницу между основами на "к" и "г", но и правильно произнес название буквы "ка". Согласитесь, это более чем странно для человека, выдающего себя за неграмотного. Ибо неграмотный человек не может знать, как пишется слово, звучание которого не сопадает с его написанием.

  Люди на горсете возбужденно загудели.

  - Запах серы, которы ты почувствовал в воздухе той ночью, - повернулся Ивар к Эсгису, - он действительно шел из дома Кивриса. Такое бывает, когда обжигают серный колчедан. А обжигают его для того, чтобы получить железный купорос. Скажи, атре, для чего может понадобиться железный купорос?

  - Мне известно только одно его применение, - ответил Дерог. - Если смешать его с настоем чернильных орешков, получаются качественные чернила для письма.

  - А чтобы они вышли еще более качественными и лучше ложились на пергамент, в них добавляют вишневую камедь. Скажите, не покупал ли у кого из вас Киврис вишневую смолу? - обратился Ивар к собравшимся.

  После недолгого молчания ответил сухопарый Арвод:

  - Нет, не покупал. Я ему ее бесплатно отдал. Ну почти бесплатно, за пару трюфелей. Месяца два-три назад дело было, в канун Самайна. Он сказал, что для подкормки свиньям нужна.

  - Полагаю очевидным тот факт, что неграмотному человеку нет нужды в чернилах, - подвел итог Ивар. - Однако признаем, что выдавание себя за неграмотного, неизвестно с какой целью, еще не доказывает вины в убийстве. Увы, при всем обилии косвенных улик, прямых доказательств вины Кивриса у меня нет. - Неодобрительный гул пронесся по толпе присутствующих. - Но, может быть, они есть у него самого? - Ивар перевел взгляд на свинопаса. - Киврис Нейдр, будь добр, покажи нам то, что ты так усердно сжимаешь в левой руке?

  На этих словах по лицу Кивриса пробежала нервная судорога. Он резко выдернул левую руку из кармана йонара.

  - Что лежит у меня в карманах - никого не касается! - неожиданно громко выкрикнул он. - Все это не имеет никакого отношения к тому, что мы здесь обсуждаем. Этот наглый чужестранец бездоказательно обвинил меня в убийстве, а теперь хочет, чтобы я выворачивал свои карманы ему на потеху! Я требую, чтобы староста прекратил этот цирк и отправил этого безродного клеветника в долговую яму.

  - Но что такого может лежать в твоем кармане, что ты так отчаянно пытаешься скрыть от нас? - спросил Дерог. - Деньги? Или, быть может, несгораемый пергамент?

  - Клянусь всеми богами Аннуина, - истерично выпалил Киврис, - что у меня не лежит в кармане никаких денег и никаких несгораемых пергаментов!

  - Но что же тогда у тебя там? - воскликнул стоявший рядом с Киврисом мельник Тервел. - Брось, Киврис, дружище, да покажи ты им, пусть отвяжутся! Нате же, смотрите! - никто и глазом не успел моргнуть, как Тервел запустил руку в карман Кивриса и тут же выдернул ее оттуда, сжимая что-то в кулаке. Через мгновение на ладони Тервела блеснул темно-зеленый камень с красно-белыми прожилками. Ивар сразу же узнал его. Это был тот самый камень, что по ошибке достал Киврис из кармана во время их первой встречи на берегу пруда.

  - Не может быть! - прошептал Дерог. - Откуда он у тебя? - обратился он к побледневшему и как будто враз обессилевшему Киврису.

  И в этот момент Ивар увидел лицо Рой Энайд. Она стояла в нескольких шагах от Кивриса и, не отрываясь, смотрела на темно-зеленый камень. Затем ее горящий взгляд словно выстрелил в лицо свинопаса. Киврис вздрогнул, помертвел, осунулся - как будто понял все без слов. Выкрикнув что-то на незнакомом гортанном языке, он принялся извиваться так, словно в одночасье лишился костей, затем упал на землю и попытался проскользнуть между ног собравшихся. Чьи-то крепкие руки схватили его за одежду, но свинопас, отчаянно трепыхаясь, каким-то чудом выскользнул из кожаного йонара, прорвался через толпу и что есть духу сиганул в сторону поселка.

  Не сразу сообразив, что происходит, несколько человек кинулись за ним вдогонку. Жители поселка, и Ивар в их числе, никак не ожидали такой прыти от тучного свинопаса. Расстояние между Киврисом и его преследователями увеличивалось на глазах. "Но почему он побежал в сторону поселка", почувствовал неладное Ивар, "почему не попытался скрыться в лесу?"

  Ивар обвел взглядом стоявших рядом людей. Дерог забирал камень у Тервела с такой осторожностью, словно брал в руки змею. Рой смотрела на убегавщего Кивриса так, словно собиралась испепелить его взглядом. Староста Гервин пытался сохранить остатки невозмутимости:

   - Пусть себе побегает, - самоуверенно приговаривал он, - далеко ему с острова не убежать.

   Быстрым шагом Ивар направился к дому Кивриса. По пути его обогнали еще несколько человек. В обратную сторону пока никто не возвращался. Подходя ближе, Ивар увидел, как по огороду свинопаса бродит несколько человек, словно ища что-то под тонким слоем недавно выпавшего снега. У входа в дом трое жителей, в том числе Дайардин, о чем-то расспрашивали Аскура и Витру.

   - Может, вы отвлеклись ненадолго? - услышал Ивар слова Дайардина.

   - Никуда мы не отвлеклись, - возмущенно отвечал Аскур. - Он забежал в дом и больше не выбегал.

   - Что случилось? - спросил Ивар. - Где он?

   - Да как сквозь землю провалился, - прогудел Дайардин. - Дети говорят, что из дома не выбегал; на задах и в огороде появиться не мог: там ему путь отрезали, на юг и к реке - там тоже скрыться негде, чистое поле кругом, да и частокол просто так не перепрыгнешь. И внутри дома его нет.

   Ивар зашел в жилище свинопаса. Первое, что бросилось ему в глаза - небольшая коленная арфа, висевшая на стене. Догорающий огонь в небольшом каменном очаге, несколько погасших углей на земляном полу рядом, сам пол ровный, никаких подвалов или люков. Скромная аккуратно застланная кровать. Небольшой стол с глиняной посудой и масляной лампой. В хлеву - две разлегшиеся на сене супоросные матки, возмущенно фыркавшие на вторгшихся в их дом незнакомцев. На выходе из хлева - крытый огороженный свинарник с двумя десятками свиней и поросят. Спрятаться здесь было решительно негде. И тем не менее, Киврис исчез.