Сначала Дерог поднялся в дом старосты обсудить рассказ Эсгиса. Было решено не связывать его, как в прошлую ночь. Однако на всякий случай Гервин все же послал за Арводом, чтобы тот посторожил хлев еще одну ночь. Испытание Омфалом решили провести завтра до полудня.
После этого все четверо отправились в корчму. Сколько ни намекал Хейни филиду на стакан-другой вина, ему пришлось довольствоваться лишь миской фасолевого супа. Дерог сразу же перешел к делу:
- Нам нужно знать, Хейни, о чем ты говорил с Виханом в корчме вечером накануне Имболка. О какой записке и о каком дупле вы с ним говорили?
- Да, Фариер рассказал мне уже. Вот, значит, как, в целом, было дело... Сижу я здесь, во-он за тем столом, и тут заходит Вихан. Я по его лицу сразу понял, что что-то тяготит его. Подсел я к нему, угостил кружкой пива. Потом еще по одной выпили. "Вижу же", говорю я ему, "что груз на душе твоей; отчего ж не облегчить ее, не поделиться со старым Хейни?" "Не могу", отвечает он, "секрет это, я Эсгису слово дал". "Уж не про Оверета ли секрет твой?" брякнул я наугад. Да и несложно там угадать было. А Вихан аж подпрыгнул: откуда, мол, я знаю. А чего там знать-то? Вон как они тогда на ярмарке сцепились из-за кота этого. Мы в тот вечер с Киврисом сидели здесь, выпивали степенно. А потом Оверет пришел после "скачек под конем", грязный весь, злющий. Он у меня за спиной сел, разговаривал там с кем-то. Я не вслушивался особо, мне Киврис как раз рассказывал про драку Оверета с Эсгисом. Он-то с ним рядом стоял, все видел - как я вас сейчас, не видел только, кто кота выпустил. Так, стало быть... И тут слышу я, как Оверет за моей спиной и говорит, мол, вот бы мне избавиться от братца моего, достал меня хуже занозы в заднице. Ну, не дословно, но как-то так сказал.
- И ты рассказал потом об этом Вихану? - спросил Ивар.
- Честно сказать, не помню: может, и сказал, - задумался Хейни. - Да он мне сам потом поведал, что Оверет якобы замыслил изжить братца со света. Про какую-то записку рассказывал, про наемных убийц и прочую чепуху. Вихан же известный любитель небылиц был. Да какие тут у нас на Эллане наемные убийцы? - мелким смехом зашелся Хейни.
- Так что именно он тебе рассказывал? - прервал его смех Дерог.
- Да не помню я точно. Говорил, что Эсгис получил какую-то записку, что Оверет снюхался с наемным убийцей, чтобы избавиться от брата, что отнес ему деньги в какое-то дупло. Говорил, что целый день следил за Оверетом и еще чтобы я был осторожен вот с ним, - Хейни ткнул пальцем в Ивара. - Как тебя там, все время забываю?
- Почему это нужно быть осторожным с ним? - подозрительно косясь на Ивара, спросил Дерог.
- Да кто ж его знает, что там Вихан себе напридумывал. Дескать, странный этот чужестранец какой-то, ходит странными тропами, быть может, он и есть тот наемный убийца.
Ивар собрался было рассмеяться, но что-то во взглядах Дерога и Фариера остановило его. "Эге, да так я и сам скоро стану главным подозреваемым", невесело усмехнулся он про себя.
Больше ничего полезного выудить из Хейни не удалось. Фариер отправился по своим делам, Хейни наконец-то смог заказать себе вина, Ивар же с Дерогом вышли из корчмы в холодную звездную ночь.
- Он был прав насчет странных троп, - сделав десяток шагов, произнес Ивар. - Странная тропа завела меня на ваш остров. Странная тропа завела меня в ночь Имболка на горсет. И там я случайно увидел одну вещь, которая, быть может, прольет свет на это мутное дело.
- Что еще за вещь? - пристально посмотрел на него Дерог.
- Я видел, как Оверет закапывал что-то под одним из камней. Сначала я подумал, что это были деньги или подношения умершим предкам. Аскур и Витра рассказывали мне про такое. Но сейчас я уже не столь уверен в этом.
- Если там окажется золото или подношения, мы все вернем на место, - подумав, произнес Дерог. - Будем надеяться, что этим мы не навлечем на себя гнев предков и жителей Другого Мира. Подожди меня здесь, я схожу к Гвайн за факелом и лопатой, - с этими словами Дерог развернулся и зашагал обратно в корчму.
***
Ивар без труда нашел тот трилит, помеченный руной "геталь". Встав за ним так же, как и в прошлый раз, он указал Дерогу на камень, под которым Оверет закопал что-то в ночь Имболка. Подойдя к менгиру, Дерог осветил черную землю возле него. С северной стороны, если внимательно присмотреться, можно было заменить небольшое возвышение.
Долго копать не пришлось. Ивар скоро почувствовал, как лопата уперлась во что-то мягкое. Аккуратно смахивая землю, он извлек из-под камня небольшой тряпичный сверток. Дерог взял его в руки и развернул. Внутри свертка лежали три узких пергаментных свитка.
***
- Нужно осмотреть их при ярком свете, - произнес Дерог, укладывая свитки в карман своего брэта. - Вряд ли стоит беспокоить старосту в столь поздний час, расскажем ему обо всем завтра. А пока зайдем ко мне и подумаем, что бы все это могло значить.
Дом Дерога находился на юго-восточной окраине селения, неподалеку от скромной хижины Вихана. Его действительно сложно было перепутать с чьим-либо другим. Это был даже не дом - это была настоящая башня. Невысокая, но очень древняя башня из массивных тесаных камней, густо поросших мхом, с каменной лестницей, узкими окошками-бойницами и зубчатым навершием. Внутри башни было прохладно и сухо, пахло лампадным маслом, сосновыми поленьями и старым пергаментом. При этом ни книг, ни пергаментных свитков нигде не было видно - по крайней мере, в той части башни, куда Дерог привел Ивара. Зато напротив очага у стены стояло самое настоящее зеркало, огромное, высотой в половину человеческого роста. Ивар, впервые видевший подобное чудо, насилу смог оторвать взгляд от своего отражения в волшебном стекле.
Разведя огонь в очаге и запалив несколько свечей, Дерог выложил на стол три найденных на горсете записки. Все они были сделаны из того же дорогого пергамента, что и два свитка Эсгиса. Тот же ровный спокойный почерк, то же желтовато-меловое покрытие. С той лишь разницей, что эти три свитка имели темную окантовку по краям, как будто кто-то слегка подпалил их.
