– Ну чё, много напластали сегодня фанеры? – спросил Андрей.

– Провались эта фанера, достала уже до почек – за двоих ответил Костя (Костя и Глеб вместе трудились на фанерной фабрике рабочими).

–Сколько пыли наглотались, а получать будем копейки.

– А вы замутите какое-нибудь дело и будете в шоколаде – с подковыркой сказал Андрей.

– Один уже замутил – промолвил Костя, намекая на условный срок Глеба.

– Но мы-то ладно, мы работяги, а ты-то у нас интеллигент – с сарказмом ответил Глеб, обращаясь к Андрею.

– Да какой я интеллигент, работаю на должности «подай-принеси» (Андрей работал на заводе металлоконструкций снабженцем-технологом).

– Что ж ты не закончил свой университет, сейчас бы был уважаемым человеком? – с лёгкой иронией молвил Глеб.

– Ну и закончил бы. А чё толку. Вот мой батя с матерью с высшими образованиями, батя так вообще с какой-то степенью. Всю жизнь горбатились в своём НИИ, батя сутками пропадал в своей лаборатории, я его в детстве почти не видел, всё что-то изобретал-изобретал и изобрёл себе пенсию в десять тысяч, а мать и того меньше.

– Интересно бы узнать какие изобретения сделал твой отец? – задумчиво произнёс Глеб.

– Что тебе не чем больше интересоваться, Хром?

– Да вот я подумал: хорошо бы продать какое-то из них и заработать кучу бабла, да зажить, как белые люди.

Андрей на минуту задумался и произнёс:

– Да чепуха всё это. Было бы что-то стоящее, у бати давно бы всё забрали, а то понатаскал домой всякой макулатуры, только пыль собирают в квартире.

– Ладно. Хватит воду в ступе толочь. Пошли уже по домам – завтра рано на работу – подал голос Костя.

Парни дружно поднялись и неторопливо пошли к выходу из бара.

В школьные годы Глеб был самым способным в классе; хорошо учился по математике, физике, да и вообще учеба давалась ему легко, хотя закончил он её далеко не блестяще. Глеб самоучкой освоил компьютер, знал много прикладных программ. Одно время его брали на работу в довольно крупную компанию в областном центре, но что-то там пошло не так и его, как он сам выражался, «выперли с треском». Какое-то время он перебивался случайными заработками в областном центре, пытался оказывать услуги по созданию сайтов, пока не связался с тёмными личностями, которые, видя его способности в IT-технологиях, втянули в какую-то аферу по взлому базы крупной фирмы. Конечно же их разоблачили, он оказался крайним и получил условный срок – полтора года в ограничении передвижения. Причём мягкий приговор был обусловлен тем, что похищенную базу не успели реализовать. Родители Глеба всю жизнь проработали на машиностроительном заводе простыми инженерами и очень хотели, чтобы их единственный сын получил высшее образование, но видя его отношение к их устремлениям, махнули рукой и оставили его в покое. Увлечение сына компьютерами считали чем-то не серьёзным. Жила семья Хромовых не богато, хотя и не бедствовала: родители получали пенсии, да и сын приносил в дом какие-то деньги, работая на фанерной фабрике. Жили они в старой пятиэтажке, в двухкомнатной «хрущевке», недалеко от центра города.

Семья Сомовых жила в более просторной квартире, в центре города, в так называемой «сталинке», полученной в былые годы социалистического расцвета. Отец, Максим Сергеевич, работал заведующим лабораторией НИИ «Биохим», имея звание кандидата химических наук. Звание было присуждено за разработанный метод получения каких-то новых лекарственных препаратов. После расформирования и ликвидации НИИ, ушёл на пенсию. Мать Андрея, малозаметная тихая женщина, работала в том же НИИ лаборанткой и во всех жизненных вопросах беспрекословно подчинялась мужу. Андрей не плохо закончил школу и по настоянию родителей поступил в химико-технологический университет в областном центре, осилив два с половиной курса, после чего был отчислен по причине пропусков лекций и неуспеваемости. Приехав в родной город, устроился на завод металлоконструкций технологом-снабженцем.

Самый неблагополучный из троицы был Костя Иванов. Дело в том, что в раннем детстве он потерял родителей, по причине их беспробудного пьянства и его воспитывала бабушка, по линии матери. Невзирая на тяжёлую судьбу, Костя вырос добродушным, бесхитростным парнем, хотя и с авантюрными наклонностями. Видимо сказалось бабкино воспитание, простой русской женщины. Несколько лет назад бабки не стало и Костя жил один, на окраине города, в покосившемся бревенчатом доме, с печным отоплением. Несмотря на родительские гены, Костя был довольно равнодушен к спиртному, хотя и любил встречи с друзьями в баре за кружкой пива. Работал Костя, так же как и Глеб Хромов, на фанерной фабрике простым рабочим.

Северная Италия. На чистую, хорошо ухоженную парковку перед супермаркетом подъехал компактный Фиат, белого цвета. Осторожно припарковав автомобиль, арендованный в аэропорту, из него вышел молодой человек среднего роста, с небрежно накинутым на плечи свитером и завязанными на груди рукавами. Александр Фролофф, сотрудник восточного представительства Корпорации фармацевтических препаратов, прилетел на встречу, оформив на фирме несколько дней отгулов. Такие встречи периодически происходили в разных городах Европы, по обусловленному звонку. Инструкции для встречи он получал заранее, по тому же телефону. До встречи оставалось несколько часов, и Александр решил пешком пройти по старинной части города, в котором ему как-то раз пришлось побывать. Погода была отличная: было по-весеннему тепло, ярко светило солнце на голубом, без единого облачка, небе. Александр неторопливо шёл по древней брусчатке, среди невысоких старинных домов. Верхние этажи нависали над пешеходным тротуаром, образуя своеобразный коридор по всей длине стоящих впритык домов, с арками со стороны проезжей части улицы. Александр вышел на небольшую площадь, с высокой часовой башней, стоящей на краю площади, и присел за столик открытого кафе. Заказав чашечку кофе, он умиротворённо откинулся на спинку стула и почувствовал, как ленивая истома блаженно разливалась по всему телу. Раздавался мелодичный звон колокола. На душе было тихо и спокойно – чувство, которое он давно не испытывал в бешенном ритме Корпорации, которой он посвятил несколько лет своей жизни. Незаметно для себя он предался воспоминаниям, о том, как познакомился с сотрудником восточно-европейского представительства «Корпорации фармацевтических препаратов», сделавшему ему протекцию на устройство в компанию. Вспомнил как, работая в представительстве, занимался продвижением лекарственных препаратов и субстанций на восточном направлении рынка. Вспомнил, как в эпоху перестройки он с родителями уехал на историческую родину и довольно быстро приспособился к условиям местной жизни, выучив несколько европейских языков. Окончив частный университет, без особых проблем устроился на работу в Корпорацию, по контракту. Европейский образ жизни вполне устраивал его, он не страдал тоской и ностальгией, тем не менее, связь с бывшей родиной Александр не прерывал – там у него оставалось много друзей, которым помогал в выборе деловых партнёров, для заключения выгодных контрактов на поставку лекарств. При этом, иногда ему приходилось нарушать корпоративную этику, так как, в отдельных случаях, он выводил своих протеже на фирмы, являющими прямыми конкурентами Корпорации. Этим и были обусловлены некие элементы конспирации. Разумеется, что за свои услуги он получал вознаграждение.

Достаточно отдохнув и допив кофе, Александр подозвал официанта и, расплатившись, поднялся из-за стола. Оставалось совсем немного времени до обусловленной встречи. В конце тихой, безлюдной улочки он подошёл к маленькому кафе со стеклянной дверью, расположенной на первом этаже старинного дома. Увидев его, хозяин кафе вышел и услужливо распахнул дверь. Кафе было небольших размеров, со стойкой у противоположной стены и шестью столиками. Александр выбрал место у окна и заказал кофе, ароматом которого, казалось, была наполнена вся улица. Хозяин, добродушный поляк, выполнял работу и бармена и официанта. Не успел Александр оглядеться, как в кафе шумно ввалился тучный, молодой человек и сразу уселся за тот же стол. Конечно же, Александр узнал его: это был Валерий – постоянный партнёр в их деловых встречах. Они поздоровались за руку и после дежурных фраз, Валера заказал себе рюмку коньяку и воду. В непринуждённой форме они начали обсуждение своих дел. Александр кратко ответил по вопросам поставок продукции и перспективах заключения новых контрактов, после чего достал из кармана брюк помятый, вчетверо сложенный листок бумаги: