========== Страница 4 ==========

— У тебя есть карта? — самый главный вопрос задаю лишь спустя несколько часов хода. На разговоры у нас не остаётся сил, ведь пробираться сквозь чащу леса в кромешной темноте, имея под рукой лишь зажигалку и импровизированный факел, занимает уйму физической энергии.

— Всё в моей голове, — отвечает Гермиона, огибая очередную ветку, чуть не врезавшись в неё своим личиком. Недоверчиво хмыкаю, за что получаю ускоритель взгляд Рона и гордое заявление:

— Моя Мио, самая умная девушка, получившая заслуженную награду от самого короля. Запомнить какую-то карту, как нефиг делать, — Рон так высоко задрал нос, будто сам поспособствовал успеху девушки. Прикрываю рот ладонью, когда слышу тихое шипение и рычащие слова, когда рыжий парень врезается в куст, запутываясь при этом в иголках.

— Так ты перенервничала в первый раз, когда пыталась донести до меня сведения о Малфое? — хмыкаю.

Гермиона что-то тихо бубнит под нос и неуверенно отвечает: «Допустим», добавляя уже уверенне, — не важно.

Солнце уже жаждало вступить в своё право. Идти становилось всё легче и легче, пока в конце концов была возможность рассмотреть каждый выступ, веточку, кустик, чтобы больше не заступаться. Рана ныла, но мне легче было просто потерпеть до первого привала, чем останавливаться каждый час лишь бы обновить ткани. Попытавшись взять сигарету из нагрудного кармана, дёрнул рукой так, что перед глазами всё потемнело. Вдохнув воздух сквозь зубы, медленно опустился на землю, привлекая тем самым внимание Рона.

Парень, присев рядом со мной, что-то пытался говорить, но слух будто в мгновение пропал.

— Рана открылась! — Гермиона подняла рубашку, мягкими движениями, лишь кончиками пальцев, трогая рану, хотя белая ткань и так была окрашена в алый цвет, — Рон, поддержи.

Облокотившись обо что-то теплое и твердое, прикрываю глаза, отдаваясь в мягкие руки девушки. Плащ с рубашкой сразу оказываются где-то сзади, а ткань Гермиона быстро и профессионально режет на мне, не задевая при этом кожу. Концентрированный запах трав заполняет наше маленькое пространство, в котором мы втроём сидим на земле. Я облокотившись о Рональда, а Гермиона «колдует» над моей раной своими травами.

— Подай сигарету, а? — толкаю парня локтем, привлекая внимание, — она в кармане.

Слышу хмыканье над головой. Через пару секунд между губ оказывается отрава, которую Рон каким-то привычным движением поджигает. Затуманенным взглядом в купе с дымом, что появляется при выдохе, смотрю на Гермиону. Лицо девушки сосредоточенное, между бровей залегла складка.

— Ты где такую девушку откопал? Настоящая красавица, ещё и лекарь, — спрашиваю Рона, выдыхая вместе с этим дым в сторону лица парня. Тот фыркает, а через пару секунд громко чихает.

— Не дыши на меня этим, — предостерегает, — в одну школу ходили. Когда нам было по четырнадцать, забрели на вторую часть городка. Там жил мужчина, Ремус Люпин, которого мы уговорили нас тренировать. Ну, вот, в семнадцать первая охота, в девятнадцать свадьба.

— Быстро и по существу, — заключаю. Морщусь, когда Гермиона задевает открытую рану мазью слишком неаккуратно, — и как прошла ваша первая охота?

— Прости, — автоматически говорит девушка, продолжая увлечённо намазывать и слой за слоем наматывать ткань снова на меня.

— Ну, — всё же решает ответить Рон, — сложно. Мы ведь из обычных семей. Мистер и миссис Грейнджер сначала вообще были абсолютно против вступления Гермионы в ряды охотников. Сколько же было проблем, да, дорогая? — получив отрешеный кивок, Рон продолжает: — я вообще шестой ребёнок в семье, а мои старшие братья все пошли по стопам родителей: ферма и работа в магазине. Есть ещё младшая сестра, Джинни, настоящая красавица, — думаю, что если у сестры Рона, такие же огненно-рыжие волосы, как у её брата, то сомневаться в словах парня не стоит. — Так к чему я, мы не из семьи охотников, а выбрали эту стезю самостоятельно, без особых предпосылок к этому и наше первое убийство нечисти было таким же неожиданным и тяжёлым морально.

— Чего же вы вдвоём вообще решили расследовать какое-то дело самостоятельно? Не понимаю вас. У меня появилась цель, — говорю угрюмо вспоминая Сириуса, — а вы и ваши действия всё так же остаются для меня загадкой.

Гермиона крепко завязала четвертый намотанный слой, устало садясь на ноги.

— Потому что наш друг, Теодор Нотт, пропал, — выдыхает девушка. Тянется к сумке, где достаёт флягу с водой. После того, как сама утолила жажду, тянет флягу мне, но получает отрицательный кивок, — пару месяцев назад.

— Ваш друг детства? — аккуратно надеваю рубашку, прикрепляя обратно все ремешки и пояса. Даже не заметил, как с меня всё быстро сняли.

Вижу тоскливый взгляд Мионы направленный на своего мужа. Мне бы оставить их одних, видимо эти двое ещё не смирились, что в нашем мире если кто-то исчезает, — то живым или таким как был, — уже не возвращается, но куда уйти если мы здесь втроем одни на пару десятков миль.

Молодожены присаживаются напротив меня, прислонившись к дереву, пока я сам себя отодвигаю от них подальше, забираясь рукой к себе в сумку в поисках еды. На улице примерно шесть утра и единственное, что может сейчас нас радовать — отсутствие каких-либо признаков к приходу дождя. Пока мы на сухой территории, без болот, надо позволять себе отдыхать дольше, чем того требует организм. Кстати об этом.

— Сколько мы будем проходить через территорию болот? — откусив кусок ветчины, обратился в сторону шушукающейся парочки.

— Три дня, — незамедлительно долетает ответ Гермионы, будто та на каком-то конкурсе, и от быстроты ответа зависит значимость главного приза.

Три дня беспрерывной ходьбы, если повезет, то найдется место для отдыха, но пока что лучше настраивать себя на самый худший вариант из всех возможных.

Рука тянется к заднему карману штанов, доставая заветный ремешок с выцарапанной на нем надписью. Проводя большим пальцем по буквам, чувствую их шершавость и неровность.

— Бродяга, — читаю подпись, еле шевеля губами. Концы порвались, и чинить их займет некоторое время и наличие приспособлений, которых сейчас нет под рукой, потому просто прячу браслет в тот же самый карман. Пусть будет со мной, как напоминание, что найти Сириуса стоит побыстрее, понять бы лишь в каком направлении двигаться…

Собирались мы быстро и оперативно, заметая за собой следы, а Гермиона посыпала ещё и какой-то вонючей пылью: «От вампиров» и вопросы отпали сами собой.

Через десять часов, когда солнце уже медленно, но верно двигалось к закату, лес стал уплотняться. Деревья группировались все ближе друг к другу, а кусты, будто посаженные специально, не оставляли никакого прохода вперед. Все вместе мы прочищали себе путь методом «отрубания лишних веток», но этот процесс занимал больше времени, чем следовало. В конечном счете, мы просто не нашли нужное место, в котором было бы безопасно остановиться и переждать ночь. Если в прошлую, мы были уверенны в том, что лес не густой и места, как для атаки, так и для её отбивания есть, то сейчас мы недоуменно смотрели друг на друга с чувством неправильности.

— Давайте просто остановимся здесь, — прохныкал Рон, становясь, как скала на месте, перекрывая нам с Мионой путь вперед, — уже темно, если мы и дальше будем идти ничего при этом не видя, то быстрее подохнем, чем доберемся до чертовых Малфоев.

— Рональд! — с негодованием позвала Гермиона, — они — древний род с могущественными связями и силами. Не стоит так о них отзываться.

— Ну не знаю, Мио, не знаю, — пробормотал себе под нос, однако с Роном полностью согласился. В знак того, что рыжий победил, опускаюсь на землю, перед этим обрезав колючие ветки от рядом стоящего куста.

— Ха! — в лицо жене говорит парень, — ай! Не бейся, Гермиона! — потирая плечо, Рон опустился рядом со мной, с опаской наблюдая за грозным видом девушки, — она сейчас молнии метать начнёт, я тебе говорю, — прошептал тот тихо, как надеялся.