- Ни слова, ни жеста. - прохрипел он. - Я ухожу.

Темперамент прошел мимо оторопевшей девушки, быстро преодолев гостиную, и с силой захлопнул за собой дверь.

Эйприл рухнула на рядом стоящий стул; ее глаза заблестели, тело обмякло, а взгляд был рассеян: да уж, не этого она ожидала от сегодняшнего утра…

Тем временем в Бруклине…

- Ну, и как оно? - осведомилась девочка, чье усыпанное мелкими веснушками лицо, как сплошной солнечный лучик, обрамляли кудрявые светло-рыжие волосы.

Николетт О’Брайан, в отличие от своей сестры, откровенно говоря, тащилась от своего имени, и, всякий раз, когда ей было необходимо представиться, она употребляла только полную форму, гордясь, что ее назвали так “замысловато”.

- Что “оно”? - недовольно хмыкнула Эллин, отбросив светлые волосы со лба. Она сидела на подоконнике в своей комнате, обхватив тонкими руками коленки, глядя в окно; ее сестра удобно устроилась на диванчике поодаль, подмяв под себя стройные ножки.

- Ты, что “ку-ку”? - Ники постучала указательным пальчиком себе по виску. - Очкарик твой как, ау?! Ты уже, небось, в голове представила, как вы с ним поженитесь, придумала имена детей, а вместо того, чтобы сказать “Привет”, ответила сразу “Я согласна”? - откровенно подкалывала младшая сестра.

- Нет. - сухо ответила Эллин, сдвинув брови на переносице.

- Хах, кого ты пытаешься обмануть? Меня? Меня, свою родную любимую сестру! Уж я видела, как ты на него смотрела.

- И как? - раздраженно хмыкнула Эллин, повернувшись к сестре.

- Как Джозеф! - с этими словами девочка ткнула пальцем в вылизывающего себя пушистого белого кота, удобно растянувшегося на ковре у дивана.

- Да уж… Вообще-то, он…

- Какой он клевый, я и сама видела. Не надо мне ничего рассказывать.

“Уверена, что еще и слышала, егоза” - мысленно продолжила Эллин.

- Он высокий. Это круто. Люблю высоких парней. - мечтательно возвела глаза к небу младшая О’Брайан.

- Да у тебя их нет.

Ники одарила сестру наигранно обиженным взглядом, сморщив свое милое, по-детски круглое личико и скрестив руки на груди.

На следующий день Донателло, как справедливо заметила Эллин, действительно вернулся за джинсовкой, вызвав бурю эмоций у радиоведущей, которые она изо всех сил старалась контролировать, и восторженные крики “Очкарик вернулся!” у Ники, которая, на первый взгляд, была даже больше рада его видеть, чем старшая сестра. Только на первый взгляд.

Рыжая девчушка прибежала домой на обед, застав старшую сестру и “очкарика” за разговором.

- Знаешь, кем я работаю? - спросила она у Дона, когда Эллин у окна поливала орхидеи и, казалось, их не слышала.

- Кем? - с интересом спросил Умник, поправив очки.

Он чувствовал себя, как дома, глядя на этот маленький и очень подвижный рыженький комочек, безумно напоминавший ему…

- Знаешь анекдот про повара? Так вот я - повар. - гордо заявила она, уперев руки в бока, - Все едят на работе эту бурду, именуемую “едой для персонала”, а готовят блюда изысканной итальянской кухни! Чертовы лицемерные эстеты! Я - умная, бегаю домой, тут недалеко на метро.

Эллин, со стороны молча наблюдавшая за этим странным техником-универсалом, внезапно вошедшим в ее жизнь с Шекспиром и своей божественной теплой джинсовкой, с легкой улыбкой любовалась его фигурой, не заметив, как из миниатюрной лейки, которую она некрепко держала в правой руке, согнутой в локте, на пол капала вода.

Чайно-поварскую идиллию разорвал нетерпеливый стук в дверь.

- Открой дверь, очкарик. - шутливо приказала Ники, повернувшись к Умнику со сквородкой в руках. Она всего лишь собиралась жарить яичницу, ничего больше.

Эта девочка умела делать предложение, от которого сложно было отказаться: Донателло послушно встал и направился в коридор.

Эллин метнула в сторону сестры укоризненный взгляд.

- А что? Домашним будет, хоть какая-то польза, даром, что не видит ни зги! - картинно возвела руки к небу младшая сестра, продекламировав эту фразу тоном, каким следовало бы скорее читать Монолог Гамлета.

Тем временем Дон как раз распахнул дверь прямо перед… Микеланджело?

Обладатель нунчак стоял, облокотившись о стену, и исследовал дверной проем, задумчиво водя по нему кончиками пальцев правой руки.

- Майки, что ты здесь…

- Донни! Как я соскучился по тебе! - с этими словами Весельчак стиснул брата в объятиях. - Сейчас я тебе все объясню. Ты, понимаешь, я ехал в метро, отец послал меня к Эйприл, чтобы забрать какие-то там носки… Но это неважно! Рядом со мной стояла девушка (с первого взгляда ничего особенного) но вот ее запах… О, этот божественный аромат! Что же это за духи, черт, я не разбираюсь в них… что-то такое цветочное и… и еще пицца. О, да! Именно этот восхитительный аромат, который я не спутаю ни с чем! Донни, если бы ты знал, как много для человека значит запах, запах тела! И, и… я чувствую ее запах, а она… она чувствует мой (о, да, я снова мылся шампунем мастера Сплинтера). И вот… клянусь святой чупокаброй, все так и было!

- И что? - скептически вставил Дон, поправив очки.

- “Prospect Park B”, - остолбенев, продекламировал Майки металлическим голосом, каким в метро обычно объявляют станции. - Я пошел за ней, правда, меня здорово придавило дверями и… и я, кажется, вывихнул плечо, но это все ерунда! (ты ведь вправишь мне его потом, правда)- Весельчак говорил все это очень быстро, не сменяя дыхания, эмоциональности ему было не занимать, - Я шел, скрываясь, словно ниндзя… (хотя… я ведь и есть ниндзя!) и оказался тут, а дверь мне открыл ты… И… и я так рад видеть тебя, чувак! - Майки попытался снова напрыгнуть на брата, но тот его остановил.

- О какой девушке ты сейчас говоришь?

- О самой необыкновенной в мире…

- Хорошо, я сейчас сформулирую по-другому, чтобы тебе было понятно… Алло! - Дон пощелкал пальцами перед лицом брата, чей взгляд был рассеян, а зрачки расширены до предела. - Как твоя “необыкновенная” выглядит?

- Как ангел…

“Твою ж мать!” - про себя выругался “Очкарик”. Его вдруг осенило:

- Рыжая?

Майки кивнул.

- Тихо! - Дон выпроводил брата обратно за порог и сам вышел с ним, прикрыв за собой дверь, - Этот твой “ангел” младшая сестра Эллин, … о, Господи, да не падай же ты! Я тебе сейчас дам номер ее телефона, а потом ты отсюда уйдешь. Слышишь меня?

- Угу.

В это время в кухне сестры слушали голоса в коридоре, не в силах разобрать слов.

- Это самое… шел за мной один какой-то дурачок, - игриво улыбнулась Ники, - Такой хорошенький! Думал, я его не вижу, быть может, ниндзя себя возомнил?! Сшиб два горшка с цветами, когда я прошла мимо магазинчика дяди Эрла в “Austen’s park”, врезался в доску объявлений, а потом еще всю дорогу охал и ахал, потирая ушибленные места.

Продолжение следует…

========== Часть 10 ==========

“Меня зовут Николетт О’Брайан (правда, шикарно звучит?). И я еду в Вегас на концерт JаyZ… однако, зануда Эллин об этом еще не знает. Я, вообще, хочу сказать одно - моя сестра боится мужчин. Шарахается от них, убегает, а когда она вдруг начинает подозревать, что нравится кому-либо, … моментально дает деру куда-нибудь подальше. А вы думаете, зачем она поехала сюда в отпуск за тысячу миль? К слову, в один из недавних вечеров, когда у меня вдруг отрубился компьютер, сестренка позвонила в “Службу поддержки потерявшихся юзеров” и не прогадала! Я наблюдала за ее удивленным лицом, когда программист узнал ее по голосу, о, это было прекрасно(!): представьте себе покрасневший сельдерей. В общем, получением разрешения на поездку я косвенно обязана чуваку по имени Франсуа Ноктерн де Ку-Бертен”.