— О, простите, — серьезно сказал я ей. Очевидно, то, что я отсутствовал всего несколько месяцев, серьезно сказалось на моих познаниях в Диснеевских канонах.

— Я сегодня разговаривала с тетей Элли, — сказала она мне. — Она знает, кто такая Моана.

Я вздохнул. Каким-то образом Элли все еще удавалось набирать очки родственника-любимчика, даже находясь в медовом месяце. С другой стороны, Элли и Эмили были похожи как две капли воды. Настолько похожи, что это даже нервировало — насколько упертыми они могут быть.

— Даже не сомневаюсь, — сказал я ей.

— Я слышала, как она разговаривала с мамой, — Эмили состроила рожицу, исказив свои очаровательные черты в преувеличенно хмурую гримасу. — Они сказали, что беспокоятся о тебе.

Проклятые назойливые сестры.

— Не переживай, — сказал я Эмили, ненавидя себя за то, что лгу ей. Но какой шестилетний ребенок захочет услышать, что взрослый мужчина не может наладить свою гребаную жизнь?

— Я сказала им, что ты похож на Иа! — сообщила она мне. — И что ты потерял свой хвост.

— Иа? — спросил я, ломая голову над тем, о каком персонаже она говорит. — Осел?

Здорово. Прямо как из «Сна в летнюю ночь». Очевидно, мне было суждено быть ослом, в независимости от истории.

Эмили кивнула.

— Он потерял свой хвост, и ему было грустно. Если ты найдешь свой хвост, то тебе станет лучше.

— Хорошая идея, — сказал я. — И как же Иа нашел свой хвост?

— Он попросил о помощи, — серьезно сказала Эмили.

Это меня сильно задело. Неужели все так плохо, что даже моя племянница знает, что мне нужна помощь? Я сказал себе, что это просто случайность. Что она умна и обладает интуицией. Когда она повзрослеет, станет стихийным бедствием. А сейчас она уже обвела вокруг пальца полдюжины людей. Даже меня.

— Ну, Эми-бин, если найдешь мой хвост, дай знать, хорошо? — я помахал ей рукой. — Мне пора идти.

— Ладно! — она помахала в ответ, чуть не уронив при этом телефон. — Я люблю тебя!

— Я тоже тебя люблю, — сказал я и повесил трубку.

Откинув голову на подушки, я сделал большой глоток пива. Обычно от разговоров с Эмили мне становилось легче. Но теперь стало очевидно — мое дерьмовое настроение настолько плохое, что даже шестилетние дети за тысячи миль замечают это. Я вздохнул.

И правда Иа.

Я снова посмотрел на свой телефон. Было не понятно, почему до сих пор не было вестей от Элли. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Риган уехала. С тех пор, как она тихо закрыла за собой дверь и оставила меня в моей одинокой, пустой квартире. Оставила меня сидеть перед телевизором и пить пиво. Одного. С пустотой внутри.

Я сжал кулак и опустил его на подушку рядом с собой. Я был таким придурком.

Но, может быть, я смогу это исправить. Я должен извиниться перед Риган, это очевидно. Я схватил свой телефон и стал прокручивать список контактов, пытаясь найти ее номер. Но мой палец замер, прежде чем я успел позвонить ей. Говорить это по телефону неправильно. И я определенно не мог сделать это в сообщении.

Нет. Такая оплошность требовала личного извинения. Риган этого заслуживала.

РИГАН

От меня почти весь день не было толка. Завтра начинались прослушивания, и я должна была подготовить роли и найти того, кто будет следить за приходом актеров, но вместо этого пялилась на сценарий и думала о том, как ужасно облажалась.

Худшее во всей этой истории с Джошем — я была почти уверена, что добилась прогресса. Что он чувствовал себя немного лучше, немного менее безнадежно, немного менее грустно. Но я надавила на него, слишком сильно и слишком рано, и теперь свела к нулю весь тот прогресс, которого мне удалось добиться.

Я знала, что должна позвонить Элли. Сказать ей, что Джош знал, о чем она спрашивала, и что в данный момент он не очень доволен мной. Но я не звонила. Я говорила себе, что это потому, что мне не хотелось беспокоить ее во время медового месяца, но это было только частью правды. Я была расстроена тем, что испортила ее план.

Обычно меня отвлекала работа, но даже Шекспир не мог выкинуть образ Джоша из моей головы, где он указал на себя, показывая, что его сломали. Навсегда. Я немного знала, каково это. Именно так мои родители заставляли меня чувствовать себя годами. И никто никогда не должен себя так чувствовать.

— Ты пробовала Лиз? — спросила Джоанна, отвлекая меня от грустных мыслей.

Я сидела на диване в ее кабинете, а она сидела за столом, просматривая список контактов.

— Лиз? — я попыталась вспомнить, кто это, потому что имя звучало знакомо.

— Лиз, подруга Элли, — уточнила Джоанна. — Она была на свадьбе.

— Я думала, ее нет в городе, — сказала я, вспомнив милую южную красавицу, которой удалось появиться только на свадьбе.

По-видимому, она была одной из причин, по которой Элли и Шейн встретились. Она тоже была актрисой.

— Думаю, что-то случилось с ее шоу.

Джоанна приложила палец к виску, очевидно думая. Ее большой мозг, кажется, хранил безумно большое количество информации, но иногда ей требовалось время, чтобы разобраться в ней.

— Она что-то упомянула на свадьбе о том, что некоторое время будет здесь.

Она подняла трубку.

— Я могу позвонить ей.

— Хорошая идея, — сказал я. — Буду рада видеть ее на прослушивании.

Джоанна кивнула, приложив телефон к уху.

— Лиз? Привет, это Джоанна Миллет. Мы познакомились на свадьбе Элли.

Джоанна кивнула.

— У меня все хорошо, ты как? Хорошо, хорошо. Слушай, я вспомнила, как ты говорила, что собираешься побыть некоторое время в городе, а мы как раз отчаянно нуждаемся в ком-то, кто прогонит диалоги на завтрашнем прослушивании.

Она замолчала.

— Замечательно, — сказала Джоанна. — Я пришлю информацию. И роли, если тебе интересно прослушивание, — последовала еще одна пауза, на этот раз длиннее. — Понятно. Я полностью понимаю. Еще раз спасибо.

Она повесила трубку.

— Она доступна? — спрашиваю я, надеясь, что мы сможем вычеркнуть пункт из нашего списка дел.

Джоанна кивнула.

— Да, но, видимо, она больше не выступает профессионально.

— Правда? — я была удивлена. Судя по тому, что я слышала от Элли, Лиз была довольно талантлива и наделала шума в выступлениях за городом, где она снималась. — Что-то случилось?

Джоанна пожала плечами.

— Я не стала совать нос не в свои дела.

Ну да. Джоанна была не из тех, кто проявляет чрезмерное любопытство. Или задает вопросы личного характера. Или узнает о чьей-то личной жизни вообще. Я знала, людей сбивало с толку, что мы были близкими подругами, но еще мне было известно, что под холодной, сдержанной внешностью Джоанны скрывался добрый верный друг. Просто круг ее друзей был невероятно узким.

— Повезло с ролями? — спросила она.

Я вздохнула. Мы попросили актеров ответственно подойти к выбору шекспировского монолога, но я надеялась раздать одну или две сцены диалога тем, кого мы хотели бы посмотреть побольше. Я просто еще не выбрала сцены для этого.

Казалось, на всю эту постановку повлияла моя внезапная неспособность принимать решения. Это было неприятно и утомительно. Я терпеть не могла работать вот так — зная, что все зависят от меня, а я не могу сосредоточиться и начать руководить процессом.

— У меня есть несколько вариантов, — пробормотала я Джоанне. — Я выберу два к завтрашнему дню.

— Знаю, что так и будет, — кивнула она, вставая из-за стола. — Но я собираюсь закругляться на сегодня.

— Есть планы на вечер? — спросила я ее.

Она покачала головой.

— Благотворительный аукцион для детской больницы.

— По крайней мере, хорошее дело, — сказала я.

Джоанна вздохнула.

— Да. Но я бы предпочла просто выписать чек, чем показывать, насколько милосердной я могу быть, предлагая цену за то, что мне не очень интересно.

— Может быть, ты найдешь что-то, что пригодится в театре.