- А? – вот единственное, на что меня хватило.

- Выспалась? Всё нормально? – попытался прояснить ситуацию Семаргл.

- Не бери в голову, психанула, с кем не бывает, – потупилась я, чувствуя себя крайне неловко, - но ты тоже хорош, это что ещё за фокусы с волком?

- Как бы тебе объяснить, чтобы ты поняла… - он задумался.

- Уж как есть, так и говори, не совсем же я дура, разберусь.

- Понимаешь, сейчас вашей виртуальной игрой управляют искины, разработанные по технологиям, намного превышающим ваш технический уровень и уровень развития цивилизации в целом. Для них понятие материально-нематериально не играет никакой роли. Для них важно лишь существование определённого объекта на любом плане бытия, то есть если ваши программисты создали в игре НПС, то для искинов он живой. То есть любая энергетическая матрица, не важно кем созданная, может быть помещена ими в биологический носитель, существующий в любом из четырёх миров, и для них не важно Явь это, Правь, Навь или Виртуал, понимаешь? Для них эти миры равноценны, как и существа обитающие в них. Так понятно?

- Но почему? Так не должно быть! – возмутилась я, - это же чёрт знает что, получается.

- Это так, но так как сейчас было не всегда, это всё началось с того, что аватар Велеса оказался в игре и напрямую смог взаимодействовать с ИИ. Он был первым, кто смог сделать такое, вот только сил на полноценное управление у него не хватило.

Я думала, что ожившая статуэтка стала для меня потрясением, а оказалось, что то были только цветочки. То, что я узнала сейчас, оказалось намного реальнее и страшнее. Что может быть хуже, чем грядущий апокалипсис, устроенный шаловливыми ручками любопытных недотёп, мнящих себя всезнайками. Теперь я чётко понимала, что если бы Семаргл не заблокировал доступ к ИИ, то возможно уже сейчас искины перехватили бы управление энергетическими мощностями нашего мира, а они легко могли бы это сделать, я же сама видела, как просто оказалось аватару управлять моим айфоном. И чем бы всё это закончилось? Да ничем хорошим, однозначно!

После недолгого ошеломлённого молчания, я разродилась внезапной догадкой, которая, казалось, возникла мгновенно и теперь полыхала в моём изнасилованном мозгу словно красный сигнал светофора.

- И тогда появился аватар Матерь-Сва и шизанутый спелеолог, так? – меня буквально потряхивало от обрушившихся открытий.

- Да, после того, как энергия Матерь-Сва появилась в игре, ИИ начали развиваться намного быстрее, чем прописывали ваши специалисты, - спокойно подтвердил Семаргл, и мне стало ещё страшнее, хотя куда уж больше.

- А-а-а… Так тот бешеный всплеск энергопотребления связан именно с этим? – я вспомнила панику Артёма и Петра Ильича, так вот в чём там было дело.

- А потом в игре появился я, третий аватар с неповреждённой матрицей и кровным родичем в помощниках. Теперь представляешь, что случилось с искинами?

- Приблизительно… То есть, ты их заблокировал поэтому? Чтобы они не пошли в разнос?

Как только я представила картинку, нарисованную Семарглом, так мне резко поплохело. Играть с потоками энергии, которыми ты не умеешь управлять, это похоже на тот самый беспредел, который устроили в Даарии ученики Годимира Рода.

- Отчасти и поэтому тоже, но в основном, чтобы мне не мешали улучшать матрицу аватара, что я и сделал сегодня, благодаря тебе.

- То есть, если бы ты не вмешался, то… - моё горло перехватил спазм, как только я представила последствия неумелых действий виртдаарцев.

- Именно. От вашей цивилизации ничего бы не осталось. – Он печально вздохнул, - вы полезли туда, куда лезть не следовало, и не подумали о последствиях.

- И что теперь? – я в бешеном темпе пыталась осмыслить полученные новости.

- Теперь, – Семаргл усмехнулся. - Ты будешь звонить Артёму, мне надо с ним поговорить.

Тяжело вздохнув, я пристально уставилась на Семаргла, понятное дело, гадать о том, что он задумал нечего и пытаться, но может, хотя бы, в первом приближении получится. Набирая номер Артёма, я бесконечно прокручивала в голове всё, что рассказал мне Семаргл. Как же хорошо я жила до всего этого! Вот не любила я быть приключенцем, от всей души не любила, и на тебе...

- Дарья? – в телефоне послышался донельзя удивлённый голос виртдаарского гуру. – Чем обязан?

- Добрый день, Артём! – я замялась, не зная с чего начать и замолчала. Сто раз я прокручивала в голове этот разговор, а когда дошло до дела, на меня вдруг напал ступор.

- Так что вы хотели? – поторопил он меня, когда молчание стало затягиваться.

- Э-э-э… Семаргл хочет с вами поговорить, - моя рука с силой сжала айфон, - и я тоже…

Теперь на той стороне замолчали.

- Артём, - я с недоумением посмотрела на экран, нет, вызов не сброшен, - вы слышите меня?

- Да, - наконец, ответил он, - оба раза «да».

Я облегчённо выдохнула. Оказывается, я сама не заметила, как задержала дыхание в ожидании ответа.

- Только, если можно, побыстрее, лучше всего сегодня.

- Хорошо, - коротко ответил он, - вы к нам подъедете или я сам к вам наведаюсь?

- Лучше вы ко мне, так будет проще.

- Буду.

Уф… И чего я так нервничала, спрашивается? Да кто его знает, у меня последнее время всё с ног на голову встало, не знаешь чего ждать в следующую секунду, вот и дёргаюсь по любому поводу.

***

Раздавшийся звонок в дверь оторвал меня от наиважнейшего занятия - приготовления еды - гостя надо было встретить как полагается, а у меня в холодильнике далеко не супермаркет. Пришлось готовить из того что есть, хотя солянка получилась диво как хороша, благо несколько почти засохших обрезков разных сортов колбасы обнаружились в морозилке. Нарезала батон и засунула куски в тостер, быстренько пожарила глазунью с чесноком и паприкой, на подсушенные ломтики батона плеснула майонеза, сверху кинула куски глазуньи и припечатала всё это зеленью, заправленной соусом из растительного масла со специями и тёртыми оливками. Вполне прилично получилось, кстати. На стол бухнула кувшин с обычным компотом из сухофруктов и поставила тарелки. Всё, вроде бы готово.

Распахнув входную дверь, я приветливо улыбнулась стоящему на площадке Артёму и жестом пригласила его проходить внутрь, а сама направилась обратно на кухню.

- Солянка, тосты, кофе, чай, компот, печенье? – перечислила я список имеющейся в доме еды на данный момент.

Плюхнувшись за стол и жадно втянув носом одуряющие запахи, Артём поёрзал немного и сделал выбор.

- Солянку, - он в предвкушении потёр руки и облизнулся, - горячую с перчиком и горчицей.

- Горчицы нет, кончилась, - я сожалеюще развела руками, - а перец вот, чёрный.

- Умг… - Артём звучно сглотнул и быстро запустил ложку в налитую в тарелке солянку, - Ховофо, то фак… Фпафибо, – сквозь жующие челюсти донеслось до меня.

- На здоровье, - я аккуратно надкусила тост и глотнула компот из чашки. - Скажите, Артём… - начала я.

- Даша, а давай на «ты» - вдруг предложил он, - вот компотику на брудершафт дёрнем, а?

Я удивилась и задумалась, потом бесшабашно тряхнула головой.

- А, давай! – плеснула в чашку остывший компот и взяла её в руку, - будем!

- Будем! – Артём отсалютовал мне и сцепившись руками мы выпили.

Покончив с солянкой, Артём вытер салфеткой губы и сцапав бутерброд, откусил порядочный кусок.

- Артём, а у тебя перс в игре есть? – наливая воду в чайник и одновременно включая плиту, спросила я.

- Нет… - слишком быстро прозвучало это «нет», слишком…

- И кто ты? – обернувшись, я взглянула ему в глаза.

- Нет у меня перса, - недовольно буркнул он, буравя взглядом стол.

Не хочет говорить, ну и ладно. Многие игроки в реале стараются не афишировать своих персонажей, особенно, если те далеко не рядовые персоны входящие в игру для того лишь чтобы избавиться от скуки и погонять монстров.

- Ну, нет, так нет, - я примирительно выставила на стол вазочку с печеньем. – Чаю, кофе?

- Лучше кофе, и я почти уверен, что знаю, о чём ты хочешь поговорить, - Артём облегчённо опёрся плечом о стену, с интересом рассматривая кухню. Ну да, в прошлый раз он тут был пробегом, а сегодня не до этого ему было.