Из глаз Наташки снова полились потоки слёз.
- Сергей... - она запнулась, - Сергеич, то есть.
- Да ты что!? - мои глаза округлились от изумления. Это как же он сподобился, скажите на милость!? Это что же такое произошло в их высях, что Наташка, рыдая в голос, бредёт по коридору у всех на виду? - Прямо так и сказал?
Она обречённо кивнула.
- Выгонят меня теперь, - её плечи затряслись, и она уткнулась в ладони лицом.
- Не плачь, поможем твоему горю. Вот возьми, - я быстро нацарапала на бумажке адрес интернет портала, - зайди сюда и почитай, найдёшь тут своего Семаргла. А, да, а чего ему приспичило-то? - Поинтересовалась я напоследок, уже почти отвернувшись и сделав шаг в сторону.
- Не знаю, я не поняла, но он орал, что я его по миру пущу, если не найду этого Семаргла.
Я снова вытаращила глаза. Вообще-то наш шеф большинство времени бывает адекватным, но иногда находит на него блажь, но вот о такой я впервые слышу. Это ж надо, послать Наташеньку на поиски Семаргла, хи-и... Он сам-то понял, куда её послал? Умершего славянского бога искать? Ещё раз хи-и... Хотя мне это по барабану, пусть хоть Бабу-Ягу посылает разыскивать, мне всё равно.
Ну, это я в то время так подумала... Но какой-то крючочек в сознании это событие у меня оставило.
Прошло где-то около пары месяцев и мне понадобилось подписать один документик у шефа. Пришлось тащиться наверх. Осторожно стукнув в дверь приёмной, я просунула голову и поинтересовалась.
- Шеф у себя?
Наташа вскинула голову и увидев меня приглашающе замахала руками.
- Проходи, давай. Ты меня спасла просто, а то я этого Семаргла до сих пор искала бы.
- Ну и как, обошлось? - поинтересовалась я просто так, чтобы хоть что-то сказать. Голова была занята служебными проблемами и до Наташенькиного лепета мне дела, честно говоря, не было.
- Ещё бы! - Она от возбуждения даже на стуле подпрыгнула. - Он орал по телефону так, что, мне кажется, даже вы на своём этаже должны были слышать, а потом прощения у меня попросил, вот. - И она гордо сунула пальцы мне под нос, на одном из которых блестел не хилый такой перстенёк со средних размеров бриллиантом.
- Ого! - я тут же сделала стойку. - А о чём он орал, ты не помнишь? - спросила я повосхищавшись положенное время предъявленным колечком.
- Помню, конечно, - она понизила голос, а потом перешла на шёпот. – Оказывается, есть какая-то книга с легендой про этого Семаргла, очень древняя и ценная, вот её-то и попросили найти, якобы она где-то здесь, в нашем здании, а я сразу не поняла, - она постучала себя пальцем по лбу, - и пошла искать Семаргла.
- Как интересно, - протянула я, и, встряхнувшись, постаралась скрыть, насколько мне на самом деле стало интересно. Я готова была бежать и опрашивать всех, кто работал в нашем богом забытом околонаучном учреждении, но бумажку подписать всё-таки надо и я нехотя двинулась к шефу.
Вот так впервые я наткнулась на упоминание книге, с которой в дальнейшем оказался связан квест. Хотя, правильнее будет сказать, что не я наткнулась, а меня наткнули... Или, проще говоря, меня просто носом ткнули в одну очень интересную легенду.
Несколько дней пролетели как один миг, но все, кого я спрашивала о книге либо отшучивались, либо злились и раздражённо отмахивались, либо смотрели как на придурочную и крутили пальцем у виска. Так ничего не добившись у себя на работе, я расширила круг поисков.
И чем больше я искала, тем интереснее и загадочнее становились сведения услышанные мной от нашей Наташки. Упоминаний о книге я не нашла никаких, нигде. Я прошерстила все библиотеки в городе, учинила глобальный поиск в интернете, облазила кучу сайтов как Российских так и зарубежных, но... Никаких упоминаний не нашла. Наоборот, однажды мне на почту пришло странное письмо, в котором мне предлагалось прекратить поиски, иначе мне грозят огромные неприятности со стороны анонима.
Да-да... Письмо оказалось анонимным. Это меня заинтриговало до такой степени, что я решилась попросить наших офисных программистов отследить IP автора письма, но... Оказалось что это невозможно. Я не особо поняла объяснения Максика, нашего гуру-программера, там было что-то про прокси-сервер и VRN, да это и неважно для меня... Но зачем скрывать свои данные? Тем более так рьяно... Всё это так и осталось загадкой.
А про книгу кое-что я всё-таки сумела обнаружить и как водится совершенно случайно... или нет? Ну не знаю... Но всё оказалось совершенно не так, как я себе представляла.
Всё начиналось совершенно обычно. Мой старый стол, стоявший у меня в комнате со времён молодости, и бывший свидетелем всех мало-мальски значимых событий моей жизни совсем развалился и я купила себе новый, а моя старая вазочка для цветов, которая досталась мне вместе со столом от родителей, совершенно не подходила к нему по стилю. Кто-то скажет, что это совершенно по-женски заморачиваться такими пустяками, но каждый раз глядя на неё, стоящую на новом столе я раздражалась, и дошла до того, что просто засунула её в комод и стол остался лысым, что ещё больше начало меня раздражать. В итоге я плюнула и пошла по магазинам, хотя терпеть не могу шляться часами в толпе и выглядывать нечто, что могло бы мне понравиться.
К концу своего выходного, я обойдя кучу торговых точек и так ничего и не найдя, злая как чёрт, возвращалась домой и неожиданно мой взгляд зацепился за неприметный магазинчик с косоватой вывеской и крыльцом, со слегка покоцанными бетонными ступеньками. Вывеска гласила «Весёлый антик» и рядом была нарисована рожица человечка с дебильной улыбкой. Переведя недоумённый взгляд на двери я удивилась ещё больше. Двери были странно скособочены и висели каждая на одной петле.
Подойдя ко входу в магазинчик я осторожно потянула дверь на себя, но ничего страшного не произошло и распахнув створку я шагнула внутрь, оказавшись во вполне себе уютном зальчике не очень большого размера, заставленного витринами и стеллажами со всякой-всячиной внутри.
- Приветствую Вас, добрый посетитель, - раздался голос и я, вздрогнув от неожиданности, начала оглядываться, пытаясь понять кто со мной разговаривает.
Шорох за одним из стеллажей усилился и моему взору предстало странное существо, не похожее на обычных продавцов маленьких магазинчиков... Да и вообще на продавцов. Существо было похоже на человека, но что-то внутри меня сильно сопротивлялось считать его таковым, хотя если присмотреться, то ничем особенным он от нас не отличался. Те же две ноги, две руки и одна голова, был он небольшого роста, пухлого телосложения и с добродушным выражением лица, вот только взгляд... Какой-то не такой, сразу и не объяснишь что не так, но все же... Небольшой озноб, заставил меня передёрнуть плечами и глубоко вздохнуть, пытаясь немного прийти в себя.
- Вы сделали правильный выбор, заглянув ко мне в лавку, уверен, здесь
вы найдёте именно то, что ищете... - И человечек слегка, уголками губ, улыбнулся.
Я снова отчего-то почувствовала себя не в своей тарелке и промямлила.
- Мне бы вазочку... М-м... стеклянную... не высокую...
- Конечно, пойдёмте. У меня хороший выбор. - И он подвёл меня к одному из стеллажей, в котором расположились всевозможные стеклянные безделушки.
Чего тут только не было и статуэтки, и вазы, и вазоны, и сувениры разных размеров и форм. Мой взгляд скользил по всему этому разнообразию, стараясь быстро сделать выбор, но всё было не то. Видимо на моём лице было написано слишком большое разочарование, раз человечек засуетился и потащил меня куда-то в угол, где лежала куча чего-то непонятного.
- Посмотрите, вот новое поступление, я ещё не успел разобрать, но вдруг вам что-нибудь приглянется? - Он тараторил и я просто шла за ним, даже не пытаясь сопротивляться, за день так набегалась, что мне было уже все равно, лишь бы поскорее добраться домой и вытянуть гудящие ноги на диване. – Посмотрите… посмотрите...
У меня перед носом оказалась изящная деревянная статуэтка волка, с настолько тонко вырезанными деталями, что казалась живой. Я вглядывалась в неё, а перед глазами вдруг стали появляться яркие красочные картинки необычных городов и чем больше я на неё смотрела, тем явственней ощущала себя словно во сне. И почему-то мне казалось, что статуэтка хочет быть моей, как будто уговаривает меня – купи, купи…
