Размышляя таким образом, Лоран быстро дошел до штабной палатки. Внутри с прошлого раза произошли изменения: появился высокий стол с картами и различными канцелярскими мелочами, несколько походных сидушек, пара магических светильников. Магистра уже ждали побратимы, они сразу прекратили разговоры и выразительно посмотрели на вошедшего.

– Все мертвы, – развел руками некромант, – вызвать дух хоть кого-то из них не получилось. Можно попробовать еще раз завтра ночью.

– Какие будут предложения? – задал вопрос Уорн.

– Мы в шхырьей заднице, – постановил Лоран. – Девушку надо спасать, но неизвестно, где она и что с ней. В долину мы сейчас вернуться не можем из-за этих ушлепков!

– Да ты еще не про все знаешь, – протянул Раинель.

– Я надеюсь, случилось что-то хорошее? – с подозрением спросил некромант.

– Мечтай, – с сарказмом ответил эльф. – Опросили всех, кто выходил из зала телепортации, и оказалось, выходило трое, и Клитанивер в том числе.

– Ну и что это значит?

– Что он вполне может быть предателем, но им может быть любой из этих троих или все сразу, – мощный бас Амрана, как всегда, звучал спокойно, – но, думаю, нам сейчас важнее решить, как вытащить избранную богиней из долины. Если все жрецы мертвы, значит, никакой защиты у нее нет.

– Скорее всего, ее захватили белые, но непонятно, почему она жива. Ловушка для нас? – спросил Уорн.

– Не вижу смысла. Они и так могут нас устранить, достаточно убить девушку, если она в их руках, и мы умрем тоже, – келрит покачал головой. – Зачем им оставлять ее в живых?

– Жертва их проклятому белому господину? – тихо предположил Раинель.

На несколько мгновений в штабной палатке повисло молчание.

– Возможно, но проклятый берет в жертву только своих последователей, душа же, избранная Орнией… Сомневаюсь, что она подойдет для сожжения, – задумчиво проговорил Амран, – но о таком лучше знать жрецам, а все они мертвы. Мы тут подумали, Лор, что, возможно, кто-то из жрецов смог воспользоваться камнем телепорта вместе с девушкой или отдать камень ей, но телепорт сработал не так, либо изначально был настроен на другую точку выхода.

– Ты имеешь в виду, что избранную богиней кто-то похитил, но это не прислужники проклятого?

– Или портал сработал не так, как надо. Я тут порылся в записях Смирла, он собрал много легенд по этому поводу. Так вот, в записях есть описание простого ритуала, который позволит нам понять, где находится девушка. Можно каждому по отдельности попробовать, а можно всем вместе провести ритуал. Так получится более точно определить местоположение избранной, – пояснил келрит.

– Тогда нечего медлить! – заявил Лоран. – Вы ведь только меня ждали? Что надо делать?

– Всего лишь уколоть метку, потом положить туда пальцы и позвать, – со вздохом отозвался Раинель.

– И в чем подвох?

– Мы попробовали, но увидели лишь смазанную картинку Черных гор и предгорий. Теперь хотим объединить силы. Для этого Амран предложил расковырять метку Уорна и всем нам приложить туда пальчики и позвать, – слегка улыбнувшись, пояснил эльф.

– Что значит «позвать»? – уточнил некромант.

– Про это ничего не написано, наверное, надо представить избранную и попросить Орнию указать, где находится девушка, – предположил Амран.

– Тогда что стоим? Приступаем! – Лорану хотелось побыстрее спасти девушку и обезопасить тем самым себя.

Побратимы сгрудились в центре штабной палатки, Уорн ножом прочертил небольшую царапину у себя на запястье, чуть разрезав кожу. Каждый из мужчин в палатке приложил палец к небольшому порезу, едва сочащемуся кровью, и попробовал позвать, но никаких четких картинок в голове побратимов не возникало.

– Ничего не получается, – констатировал Амран, убрав палец. – Почему?

– Что за обряд, который так непонятно описан? Что значит «позвать»? – раздраженно спросил василиск.

– Возможно, представить ее, – предположил келрит.

– Что представить? Тело? Я уже напредставлялся. Уж достаточно насмотрелся на кокон, когда проходили обряд, да и каждый из вас тоже! – Уорн явно злился.

– Почему не действует? – пощипывая бородку, сам себя спросил Лоран.

– Тело ведь изменилось. Известно, что душа меняет под себя кокон Анотлии, – сделал предположение Амран.

– Погоди, но прошел всего один день, она не могла сильно измениться! – заспорил некромант. – Максимум поменялся цвет кожи, возможно, немного черты лица, появился запах, может, еще что-то, но это не принципиальные изменения.

– Значит, надо представлять не тело, а что-то другое, метку например, – предложил эльф, – или индивидуальную особенность.

– Приди в себя, Раинель, какая индивидуальная особенность у кокона Анотлии? Особенности – это по части души. А мы-то даже тело с душой не видели! – воскликнул василиск.

– Верно, не видели, но раз нас и душу выбрала богиня, значит, мы должны как-то подходить. Должно в ней быть то, что каждый из нас любит в девушке, какие-то качества, привычки, может что-то другое, – задумался Амран. – А что каждый из нас любит в девушках?

– Покорность, отсутствие капризов, вредности, глупостей, – уверенно заявил Уорн. – Пробуем еще раз. Давайте вообще подумаем о том, какую девушку хотите видеть именно вы, может, и получится.

Побратимы столпились в центре палатки и повторили действия ритуала вновь. Лоран закрыл глаза и усиленно думал о метке на руке, а затем о том, какая она: душа, призванная в кокон? Какая будет девушка? Грустная, печальная, а может, веселая. Магистру хотелось, чтобы девушка была веселой. Он представил, как бы она смеялась над шуткой, представил смеющиеся светло-карие глаза, ямочку на щеке. И тут это случилось: яркие четкие картинки появились в голове всего на несколько мгновений, но этого было достаточно, чтобы разобрать долину в Черных горах, старый храм Орнии и священный источник. Стало понятно, что девушка до сих пор в долине. Лоран открыл глаза и по потрясенным лицам побратимов понял, что послание о местоположении видел не он один.

– Значит, она все же в долине, – заключил некромант.

– Она у белых, – одновременно с ним высказался Уорн.

– Не факт, что ее схватили, она была бы мертва в этом случае, – Амран снова взял слово. – Мне кажется маловероятной версия с жертвой.

– А мне кажется маловероятным, что девушка могла не попасться белым, – спорил василиск. – Храм пустой, спрятаться там негде. Допустим, ей как-то это удалось, но у белых тоже есть маги, которые могут провести поиск, и скорры, которые чувствуют магию, даже если кто-то из жрецов навесил маскировочные чары.

– Мы не знаем всех тайн этого храма, вероятно, жрецы знали и смогли защитить избранную…

– Вы не о том думаете! – прервал Лоран спор побратимов. – Нам в любом случае нужно как можно быстрее попасть в долину – узнать, что произошло, и спасти девушку. Как рассветет, надо будет перепрыгнуть в столицу, портальщики уже отдохнут к тому времени, набрать воинов, а после телепортироваться в ущелье и начать отбивать долину.

– Верно, времени очень мало, а надо о многом позаботиться, – поддержал некроманта Раинель.

Побратимы начали обсуждать, кого нужно взять и сколько, как собраться в короткие сроки, как добраться до долины, если учесть, что она закрыта для перемещений, только Амран не принимал участия в беседе. Келрит явно о чем-то задумался, Уорн посмотрел на здоровяка и решил не сбивать его с мысли.

– Я скоро приду, – невпопад бросил Амран посреди очередного обсуждения и исчез за пологом палатки.

Он действительно отсутствовал недолго и вернулся, держа старую самосшитую тетрадь, несколько изодранную и помятую.

– Вот! Нашел! – сказал келрит, потрясая тетрадью.

– Что это? – слегка поморщившись, спросил Уорн.

– Дневник одного из добытчиков камня, сосланного в Черные горы, – пояснил Амран, – я нашел его в записях Смирла. Кажется, старик взял с собой все, что можно достать про долину. Смотрите, тут есть кусочек карты.

Келрит сунул под нос побратимам один из листов тетради, на котором, нанесенная выцветшими чернилами, вполне угадывалась долина, а недалеко от нее был отмечен поселок горняков.