Как только за его столом расселись все находящиеся в его приёмной, Кучеров зачитал шифр телеграмму от начальника конвоя капитана третьего ранга Оточина, положил её на стол перед собой и только тогда, вопросительно посмотрел на своих подчинённых.

  Ледяев, - кто бы сомневался, хоть и был его заместителем и старшим по званию (кроме Гизатулина), выступил первым и высказал общее мнение, за всех. Что тут думать: бригада ВК в полном состава - готовность к выходу, для её сопровождения остатки дивизиона РС, часть дивизиона МО и последний торпедный катер С-25 дивизиона Репина - готовое рейдовое соединение для перехвата немецких эсминцев. По орудиям мы на равных, а там, куда кривая выведет, но упускать их из нашего сектора ответственности точно не стоит. Даже если будет размен один на один мы в плюсе. Надо идти наперехват немцев, однозначно. Артиллерийский ВК "Полярный лис" только что от морремзавода пришёл на свою стоянку.

  На последние его слова Валишев, кивнул головой, подтверждая сказанное.

  - Значит так, - прихлопнув правой рукой по столу, произнёс командующей флотилией, - это мнение всех?

   Все сидящие за столом закивали головами в знак согласия.

  - Тогда готовимся к выходу на перехват отряда немецких эсминцев, - принял решение Кучеров, - во временную эскадру войдут все ВК артиллерийские "Песец", "Полярная лиса", "Полярный лис", два ВК ПВО "Победитель", "Арктический лис", два РС РС-515 и РС-516 три морских охотника МО-4 162, МО-2 121 и 122 и торпедный катер С-25. Старшим эскадры идёт капитан первого ранга Ледяев. С ним капитаны третьего ранга Валишев, Арбузов. Начальнику штаба подготовить приказ по флотилии. Ледяеву уточнить перед выходом о перемещении наших подводных лодок, и надводных кораблей. Выход назначаю на 20.00, как раз к утру будите у выхода из Кольского залива.

  Эпизод 35

  Генерал-адмирал Герман Бём - командующий адмирал в Норвегии (kommandierender admiral norwegen), был в бешенстве, только что полчаса назад ему доложили о потоплении конвоя, следующего из порта Лиинахамари, в порт Киркенес и далее в Германию через Бодё. Движение этого конвоя было на контроле в Берлине, а тут потопление не просто одного транспорта, а захват ещё трёх, корабли охраны были уничтожены все, до единого. В результате принятых мер - налёт бомбардировочной авиации, удалось потопить ещё одно, другое сильно повреждённое и обездвиженное, русские сами потопили, в итоге Советам достался всего один транспорт, а не три.

  Волновало генерал-адмирала другое - этот уничтоженный конвой был не первый и не второй, за полярным кругом, вот это-то и волновало его больше всего. Тем более, что один конвой был уничтожен не смотря на то, что в охрану его входило два сильных немецких эсминца типа 1934. Тем более что Советы потерь в корабельном составе в результате этой операции не имели. Он точно знал, что у Советов в этом районе нет ни одного военного корабля крупнее эсминца. А так быстро по времени, разобраться с конвоем, без потерь со своей стороны могли только лёгкие крейсера или один тяжёлый.

  И вот этот-то момент и его напрягал больше всего. Неужели союзники передали Советам тяжёлый крейсер или несколько лёгких? Разведка на его такой вопрос ответила однозначно, что Советам никаких военных кораблей союзники не передавали, это известно точно.

  И он не понимал, как Советам удалось так блестяще провернуть операцию по захвату и последующему уничтожению важного для кригсмарине порта Лиинахамари, опять же без потерь со своей стороны в корабельном составе.

  А этот проклятый Мурманский порт? Сколько самолётов бомбардировочной и истребительной авиации потерял люфтваффе за последние месяца. Руководство люфтваффе в настоящий момент было в тихой панике, от таких потерь.

  А захват одного из конвоев, привёл здесь на Севере, за полярным кругом, вообще к катастрофичным последствиям. Генерал Дитль заявил Гитлеру, что по вине флота сорвано весеннее наступлении на Мурманск, до которого оставалось всего-то каких-то 40 километров.

  С этим всем надо было что-то делать. Поэтому он, дал указание оперативному отделу, разработать и представить ему, на рассмотрение, "первый этап" операции "Rösselsprung" (рус. Ход конём). Целью, которой было бы уничтожение одного из конвоев русских, в районе Кольского полуострова. "Первый этап" операции был тщательно проработан и подан ему на утверждение.

  По плану были задействованы 4 эскадренных миноносца тип 1934: Z-5 "Пауль Якоби" (нем. Z-5 "Paul Jacobi"), Z-6 "Теодор Ридель" (нем. Z-6 "Theodor Riedel"), Z-10 "Ганс Лоди" (нем. Z-10 "Hans Lody"), Z-16 "Фридрих Экольдт" (нем. Z-16 "Friedrich Eckoldt"). Которые, после получения разведывательных данных о выходе конвоя из Архангельска в Мурманск, должны были уничтожить конвой полностью. Как правило, конвой в Мурманск из Архангельска, сопровождали морские охотники, тральщики или катера.

  12 апреля 1942 года из порта Киркенес, вышел отряд эсминцев под брейд-вымпелом командующего 6-й флотилией капитан-цур-зее Альфреда Шульце-Хинрихса. Флагманом отряда тот выбрал Z-5 "Пауль Якоби" (с командиром Z-5 фрегаттен-капитаном Германом Шлипером, он был знаком с ещё своей юности). В район поиска, отряд должен был прибыть 14 апреля 1942 года утром. В дальнейшем капитан-цур-зее Альфред Шульце-Хинрихс должен был учитывать разведданные, которые должны были предоставлять разведчики из состава 124-й разведывательной группы (I.(F)/124).

   До района поиска отряд эсминцев добрался, как и планировали к утру 14 апреля. К 10.00 поступила информация о конвое, который двигался в сторону Мурманска. Конвой состоял из трёх транспортов и пяти кораблей охраны, два из которых были морские охотники, два - катера и буксир (Пилоты-наблюдатели разведывательного самолёта, ВК "Мурманск" посчитали за обычный транспорт, а проходящий мористее отряд скоростных катеров посчитали за отдельный отряд, "идущий по своим делам", отдельно от конвоя).

   Получив свежие разведданные, о конвое идущим в сторону Мурманска, капитан-цур-зее Альфред Шульце-Хинрихс, на основании их, принял решение о нападении на конвой. Расчётной точкой нападения на конвой по времени их подхода было 14.00.

  Осложнений при нападении командующий 6-й не предвидел, - быстрый подход расстрел транспортов и кораблей охранения и такой же быстрый уход из этого водного района, проход мимо входа в Кольский залив, если и там будут достойные цели - потопление их и уход к берегам Норвегии, на всё-про-всё у отряда эсминцев было шесть-семь дней. После этого отряд должен возвратиться в порт базирования Киркенес, последнее время прихода это 17-18 апреля.