14.00 14 апреля 1942 года отряд немецких эсминцев на скорости 35 узлов устремился к конвою Советов, шедшему им на встречу 7-8 узловым ходом. После этого дальнейшие события пошли не совсем, так как планировали немцы.

  Во-первых, не доходя до конвоя, на их пути оказались два морских охотника, которые, не смущаясь количеством эсминцев, открыли по ним огонь из четырёх орудий (Корнейчук спланировал заранее, что при стрельбе положение катеров было таким, что позволяло задействовать 76-мм орудия не только носовые, но и кормовые) с расстояния 9 километров.

   Ответный огонь немцы, конечно, открыли, но как понял капитан-цур-зее Альфред Шульце-Хинрихс, внезапность нападения они утратили. По мере сближения, пошли попадания с обеих сторон, но на удивление немцев, первые удачные попадания были у Советов.

  Первому досталось Z-10 "Гансу Лоди", прилетевший снаряд разорвался в районе первой дымовой трубы, значительно повредив её (за борт улетело только верхняя часть трубы). Помимо трубы досталось и мачте, установленной за боевой рубкой, две трети её, так же рухнуло за борт, оставив эсминец без связи, помимо этого было убито четыре матроса и три ранено.

  Вторым пострадал Z-6 "Теодор Ридель", ему прямым попаданием вынесло 127-мм орудие (реальный калибр орудия составлял 128 мм) установленное перед боевой рубкой, заодно убив и покалечив 10 матросов расчёта установки.

  А вот третье, почти попадание было от немцев. Взрыв снаряда пришёлся в шести метрах от маневрирующего морского охотника РС-514. В результате взрыва этого снаряда на катере было ранено и убито двенадцать человек. Катер пошёл по непредсказуемой траектории, пока за штурвал вместо убитого краснофлотца встал, прибежавший с кормы боцман катера. Но и немцы не смогли закрепить свой успех, все их снаряды ложились с большим разбросом по расстоянию из-за всё той же непредсказуемой траектории.

  Альфред Шульце-Хинрихс понимал, что если они вцепятся в оба морских охотника, то сумеют их утопить, из-за малой скорости, те не сумеют уйти от эсминцев, но на это уйдёт время, а сколько он не знал сам. А решение о том, идти ли на караван или всё же сначала добивать морских охотников он ещё не принял.

  Тем не менее ситуация стремительно менялась, как только расстояние между эсминцами и морскими охотниками сократилось до 2,5 миль, с морских охотников начали стрелять ещё по два орудия "Бофорс".

  - Транспорт прямо по курсу, - крик сигнальщика, заставил капитан-цур-зее Альфреда Шульце-Хинрихса вскинуть к глазам бинокль. Впрочем, смотрел не только он, в бинокль так же смотрели и фрегаттен-капитан Герман Шлипер, его старший офицер эсминца, артиллерийский офицер эсминца.

   В бинокль хорошо было видно, что встречным курсом в направлении отряда эсминца идёт транспорт в сопровождении ещё двух морских охотников. Это-то и определило дальнейшее решение командующего 6-й флотилией капитан-цур-зее Альфреда Шульце-Хинрихса.

  - Мы и Z-6 атакуем транспорт, передайте на "Теодор Ридель" фрегаттен-капитану Вальтеру Риде. Z-10 и Z-16 пусть разберутся с этими двумя настырными охотниками, - определил задачи эсминцам командующего 6-й флотилией.

  Z-16 "Фридрих Экольдт", получив задачу по радио, первым развернулся в сторону морских охотников РС. Z-10 "Ганс Лоди", сделал поворот с запозданием на пять минут. Корветтен-капитан Вернер Пфейфер, командир Z-10 "Ганс Лоди", был добросовестным офицером кригсмарине, но буквально за несколько минут до этого попавший в его эсминец снаряд, ко всему, сбил мачту с установленными антеннами связи. Поэтому, команду для Z-10 дублировали ещё и семафором. К тому времени, когда Z-10, повернул в сторону морских охотников, Z-16 ушёл вперёд на несколько миль.

  Поэтому последние пять минут для РС-513 и РС-514 особую опасность представлял шедший на них паровым катком Z-16 "Фридрих Экольдт", на борту которого красовался номер 32. И именно на нём, сосредоточили огонь всех своих средств морские охотники, подключив к стрельбе ещё и "Эрликоны".

  Попадания и накрытия шли с обоих сторон, в связи с сокращением расстояния между кораблями. Если морские охотники в итоге, имели большее количество попаданий, из-за своей более быстрой скорострельности. То "Фридрих Экольдт" взял перевес в противостоянии прямым накрытием РС-514 в носовую конечность катера из 127 АУ SK C/34 (реальный калибр орудия, как я уже отмечал, составлял 128 мм), что для морского охотника оказалось достаточным, чтобы тот прекратил движение и стал медленно тонуть. Более быстрее тонуть, его заставил и второй такой же снаряд, попавший в него снаряд через минуту.

  Тонущий военный корабль, всегда сосредотачивал на себе внимание и радость тех, кто его победил. Немецкие моряки, были не исключением, - все взоры были направлены на почти уже погрузившийся в воды Баренцево моря, военный корабль. Когда раздался истощённый крик сигнальщика: - Торпедные катера, по правому борту. Пуск торпед в сторону эсминца.

  - Лево на борт, - мгновенно отреагировал, исполняющий обязанности командира эсминца корветтен-капитан Лютц Герштунг. В момент поворота эсминца, по его правому борту пришлась серия взрывов снарядов малого калибра, сами по себе они бы не смогли нанести непоправимый ущерб эсминцу, если не одно НО - взрывы двух снарядов пришлись как раз по одному из четырёхтрубных 533-мм ТА. Эсминец находился в боевом походе и оба четырёхтрубных 533-мм ТА были снаряжены торпедами. Вот детонация четырёх торпед одновременно для эсминца имела катастрофичные последствия, по месту установки ТА и произошёл разрыв эсминца на две части.

  Выпущенные по нему две торпеды - по одной с каждого торпедного катера (С-23 и С-27), прошли в результате детонации торпед в ТА, мимо двух частей эсминца.

  Z-10 "Ганс Лоди", уже набрал полный ход, вслед за ушедшим вперёд эсминцем Z-16 "Фридрих Экольдт", когда раздался крик одного из наблюдателей: на "Фридрих Экольдт" торпедная атака с правого борта. Корветтен-капитан Вернер Пфейфер, командир Z-10 "Ганс Лоди", а так же стоящие рядом с ним офицеры вскинули бинокли к глазам, смотря в указанном направлении, именно в этот момент над эсминцем Z-16 "Фридрих Экольдт" вырос столб огня и тут же раздался звук сильнейшего взрыва.

  - Попадание в Z-16 "Фридрих Экольдт" одновременно нескольких торпед, эсминец разорвало пополам, - раздался повторный крик одного из наблюдателей.

  Вернер Пфейфер, не верил своим глазам - два торпедных катера, среди белого дня, спокойно сделали современный немецкий эскадренный миноносец. Как такое могло произойти? Чтобы быстроходный эсминец не смог уклониться сразу от нескольких торпед, ведь залп двух торпедных катеров это четыре торпеды. Всего четыре торпеды. "Фридрих Экольдт" после взрыва затонул быстро, после такого обычно живых оставалось не много, а здесь за полярным кругом, пока они подойдут к месту гибели, спустят шлюпки, подгребут к месту трагедии и начнут спасать пройдёт 10-15 минут, столько здесь на воде за бортом никто не продержится. Все эти мысли мгновенно пронеслись в голове у Вернера Пфейфер.