— Прочь пошла! — с мукой теперь рычание прокатилось.

Из речки спешила, горя от стыда и страшась оглянуться на Рагнара. Сарафан и лапти подхватила, и схоронилась за деревьями, откуда позволила прощальный взгляд. Волколак уже на другом берегу был. На суше. Волком гнал вверх по крутому склону, травой усеянному.

В следующую встречу не знала, как на него смотреть, слова верные подыскивала, чтобы извиниться, но когда Рагнар повёл себя как обычно — так, будто ничего не случилось, — напряжение меня отпустило.

Я перестала накручивать — придавать иное значение его взглядам, жестам и рычанию. И полегчало. Получаться начало лучше. И вода уж более глубиной не пугала. Жаль только не моги мы часто видеться с Рагнаром. Раз-два в седмицу — уж больно стал занятым НАШ хозяин.

И когда ему о том сказала с лёгким укором, глянул задумчиво на меня волколак, да пророкотал недовольно:

— Некогда мне с тобой всё своё время проводить. И без того разлюбезничался.

Покоробил ответ, я лишь кивнула:

— И на том спасибо…

— Не ворчи, — рыкнул Рагнар, уже уходя. Опять рано собрался, мол, по делам надобно. — Ежели я не могу, сама оттачивай. Основы показал.

Прав он!

Нужно самой больше стараться, да в свободное время тренироваться одной. Вот только его и у меня меньше стало — надсмотрщицы пуще бдили, дел по хозяйству поручали. Лишний раз и не улизнёшь.

Но я выискивала момент. Сбегала и каждую свободную минутку училась. И вскоре смогла одна переплыть реку. Ещё через пару месяцев спокойно гребла туда-обратно.

А ещё через месяц с Рагнаром плечом к плечу старалась держаться. Вышло плохо, нет во мне его силы. И он на то подосадовал в очередной раз. Я бы может обиделась, да привыкла — Рагнар при любом случае напоминал кто я и кто он. Сначала думала — специально, а теперь знала наверняка — не со зла или от желания задеть. Сердечно досадовал.

И я…

Тихо…

В тайне…

А так бы… осмелилась признаться, как глубоко он уже в сердце моём. Насколько он уже часть меня.

Теперь я была обязана сбежать, потому что не позволю никому меня собой осквернить. Ежели помирать — только под ним…

* * *

Еле вырвалась из-под надсмотра Ганны, примчалась к бережочку. Времени было мало на тренировку, Рагнар сказал, что его не будет, потому торопливо скинула с себя сарафан и в воду зашла.

Несколько раз туда-обратно сплавала, и когда уже холод пробрал до костей, клацая зубами, вышла. Руками зябко плечи обхватила, ступая по мягкой траве, и застыла на месте, где вещи оставила.

Нет ни лаптей, ни платья. Испуганно крутанулась…

Тишина, и даже птички не поют. А стало быть не одна я!

— Отдай! — бросила в никуда, но невидимому похитителю. Опять крутанулась, а когда из-за раскидистых кустов меж деревьев кусок ткани увидала, а им для моих глаз ещё и помахали, страшилась, но шагнула.

Рагнар?

Он бы не стал таким заниматься — не самый игривый волколак. Да и вообще вывести его на такой настрой крайне сложно. Рагнар — суровый и мрачный мужчина. Малоразговорчивый.

Иржич?

Проследил?

Тот мог, но ведь неприлично…

Пошлю его!

Проломила кусты, с намерением поругаться, да так и обмерла.

Вагр!

Отшатнулась было, да быстр был волколак, за грудки рубахи поймал, к себе дёрнув:

— Куда пошла? — аккурат с жалобным треском ткани, ощерился криво, пристально тараня лютым взглядом.

— П-пусти, — пискнула, а руками в его руку вцепившись, которой меня пленил. Другой по-прежнему сарафан мой держал. Пошлёпала тщетно, от хвата пытаясь избавиться, да он того словно и не заметил:

— А чего это ты тут купаешься голышом? С полюбовником встретиться должна? — губы в улыбке растянуты, а глаза недобро сверкали.

Красивый волколак, ох красивый, но злой. Лютый и грубый.

— Одна я, — пробормотала нелепо и покосилась на сарафан, который Вагр в руке прокручивал. — А ну отдай, — злость подкатила, студёность из тела выгоняя.

— А ты попроси по-хорошему! — улыбался волколак, к себе ещё ближе меня дёрнув. Я так надеялась, что Альфа его сослал надолго и я до самого гона его не увижу, да видать не судьба… спокойно дожить эти месяцы.

— Пожалуйста, — всё же решила не раззадоривать и не провоцировать.

— Не так, — медленно мотнул головой, глаз с меня не сводя. — Поцелуй, тогда верну.

— Нет, — я категорично качнула головой. Волколак ощерился недобро. В лицо жарко дышал и нагло обнюхивал, а когда я голос подала, по щеке языком скользнул. Все мысли вылетели как стая испуганных птиц, я задрожала от ужаса и отвращения.

— Вкусная, — глухо прорычал Вагр, перехватив меня за талию. В себя впечатав тесно, потёрся об меня, крепостью стана и восставшего хозяйства, кое мне уже приходилось касаться, когда он надо мной наедине измывался. Заставлял, принуждал и сам творил непотребное.

Ох и натерпелась я тогда страстей и позора… О том не говорила Рагнару, стыдилась, но молилась, чтобы больше такого не пришлось переживать!

Потому и отталкивала жениха. Ладонями в грудь широкую упиралась, старательно лицо отворачивая, от языка похотливого, губ бессовестных, но Вагр того словно и не замечал, продолжал об меня тереться, да постанывать:

— Соскучился по тебе, слышишь, девка? — бархатно рычал в висок, поцелуями до уха пробираясь. Волны ужаса накатывали, и мутить начало. А ещё я чуть было не ревела, меня такая паника накрыла, что я правда была готова заголосить, помощь зовя. Да кто ж придёт? И ежели придёт, что с ним станется?

Потому скрипела зубами, да шипела от отвращения, продолжая сражаться за себя.

А когда мои губы его поймали и почти зажевали, укусила, что сил было. Рыкнул гортанно волколак, а следом я взвыла от боли, что в голову вонзилась — Зверь меня за волосы дёрнул:

— Сука! — наземь отправил толчком. Тело моё плохо ощущалось, околела я от влаги ткани, потому и запнулась за свои же ноги. Рухнула наземь, да подскочить не успела, волколак уже подле был. Заловил за ткань, да рванул по шву, оголяя меня.

Ох и сверкнули его глазищи похотью. Клыками приклацнул, студя нутро ужасом, что сейчас со мной сотворит Зверь. И забилась, страшась, что снасильничает Вагр. А только лик его меняющийся узрела, с воем угрожающим, жениха с меня сшиб другой Зверь. Рагнар!

Протаранил, из ниоткуда появившись, и волколаки землю клубком вспахали. На несколько секунд разбросало противников по сторонам:

— Прочь пошла! — успел рыкнуть Рагнар, и в следующий миг грудью встретил брата. И завязалась нешуточная драка… Я словно ото сна очнулась — кое-как с земли подскочила, оглянулась на волколаков, что клыками друг в друга пытались вонзиться. Подхватила сарафан и прочь бросилась.

Рагнар

Потаскали мы друг друга изрядно. И я получил, и Вагр огрёб. Не ожидал, что смогу соперничать с будущим Альфой, ведь ни разу не дрался один на один с братом. За столько лет впервые. А сейчас дрался, прекрасно осознавая, что могу поднажать, просто у меня не было цели его убивать. Лишь остановить, ну и чуть зло выместить за то, что позволил руки распустить в отношении Славки.

И пока мы шкуры драли друг другу, тихо радовался, что Славушка удрать успела. А Вагр злился, что не успел надругаться, ну и за то, что я вмешался.

— Не тронь её! — бросил Вагру. Мы после очередной схватки по разные стороны разошлись и сейчас взглядами, не отпуская противника, по кругу двигались, да пасти скалили, вымеряя место на сопернике, куда нанести следующую атаку.

— Тебе что с того? — сверкнули злобой глаза Вагра. — А может сам на неё запал? — прищурился грозно, клыки оголяя. — Уж больно сильно тобой пропахлась… Аль думал я не замечу?

— Я селом ведаю и тренирую девок, конечно, они все мной пахнут, — я ощерился. Отговорка хоть и была правдивой, но я сам не верил, что могла пройти с братом.