Не вразумил парень, что нет ему места в жизни Славки. Продолжал её преследовать и свиданий требовать.

Ежели б не равнодушие Славки, я бы давно парня на куски порвал. Поначалу сомневался в искренности, но человечка ни жестом, ни взглядом к нему не тянулась — Зверю это по душе было, потому и не парень до сих пор жил.

Да что уж там — нравилась она крепко, не только Зверю, но и человеку. Похорошела с годами. Внешняя хрупкость была обманчивой — девчонка плетена была тугими мышцами, и кости теперь крепко держали плоть.

Хоть и отличалась изяществом, да ростом меньше волколачек, но выносливостью уже могла с ними посоперничать. Не ведаю, что на то повлияло: тренировки усердные, кровь волколака, коей исправно поил, аль может все вместе, но она становилась ТАКОЙ, что Зверь мой всё чаще срывался в загулы. Как я до сих пор её не порвал на куски, сам не понимал, ведь кровушку мою она знатно отравляла и горячила.

Любо дорого смотреть, как Славка статью выделалась и ловкостью, но о том ей не говорил. Иначе возомнит себя… Или что хуже, решит, что мне есть до неё дело.

И всё же больше себя ловил на том, что нравилась жажда учиться девицы и жажда выбраться из переделки, из которой не выбраться. Хотя в том я виноват — с детства ей о том твердил, вот она и поверила.

Потому гонял жестко и даже строже и грубее, чем когда Зверем был. А иной раз возвращался в личину и загонял, дабы помнила — ноги одно, а лапы — другое… Тут и силами бабы не обойтись. Смекалка нужна, хитрость и быстрота решения. А был план продуманный и по-шагово отработанный…

На этом мысль стопорнула. И я остановился! Точно! Как же я раньше не догадался?

ПЛАН!!!

— Ты чего? — несколькими соснами далече остановилась почти не запыхавшаяся, но розовощёкая и растрепавшаяся волосом, опосля двухчасового бега, Славка. Улыбка на губах, блеск в очах.

— Домой ступай, — рыкнул, и, не дожидаясь ответа, бросился в лагерь. Вернувшись домой, сел обдумать план побега СЛАВКИ. Но родился он во сне, всё — до мелочей. Даже девчонку видел. Как дышит, бежит, оглядывается, как ноздри трепещут, воздуха рот хватает, страх в глазах и жажда выжить любой ценой.

Вскочил со скамьи.

— Рагнар, — следом на ложе села Иррэ, — она всегда чутко спала, да и вообще последнее время бдила пуще обычного. Разговора щекотливого больше не подымали, но я знал, что она ощущала мою нервозность и молча ревновала, страшась меня разозлить.

— Спи, — брякнул мрачно, усевшись за стол.

Я много раз хотел покончить с этим, но каждый раз случалось обострение влечения к Славушке, и её запах начинал сводить с ума не только Зверя, но и человека. Да и не окрепла настолько, чтобы переступить черту юной девицы, но приближалась к тому. Я не настолько глуп, чтобы надеяться, что моё влечение исчезнет, но до последнего верил, что сила Альфы не позволит моему Зверю посягнуть на чужое…

— Рагнар, — за спиной остановилась Иррэ, нежно обняла, положив голову на плечо, — чем ты занят? — глянула на кусок светлой ткани, где я угольком чертил схему наших земель и ближайших, где за столько лет изучил каждый куст и пещеру, речку, ущелье и бугор. И даже шагами вымерял, секундами и ударами сердца. Потому и было несложно прикинуть самый удачный путь для побега во время гона.

— Я сказал, спи, — разорвал кольцо рук Иррэ и продолжил рисовать территорию ничейных земель.

Позади недовольно сопела пара. Ежели догадалась то, лишь благоразумно промолчала. Не заметил, когда легла — вновь увлёкся делом.

План! Теперь у нас был план! У Славки!!!

И впервые мысль, что у девчонки появился шанс, приятно тревожила душу.

Закончил с рисование, только рассвело. Дом покидал тихо, мчался к резервации быстро, дабы со Славкой успеть обговорить, что придумано.

— Ого, — озадачено округлила глаза девчонка. — Согласна, — ни на миг не сомневалась. Светилась как солнышко, да слепила меня.

— Готова рискнуть? — прищурился, вырываясь из болота, куда меня неумолимо затягивало по вине девчонки.

— Ежели говоришь, что так больше шанса — конечно. Только, — опять кивнула, губу прикусив, — я плавать не умею, — виновато прошептала, словно стыдилась того.

— Как так? — опешил я. — Вы ж с девками в речке плехались, — выдал, что известно о их купаниях.

— Так то мыться, да близ бережка, а на глубь не ходила. Никто из нас, — мотнула головой Славка. — Не умеем мы плавать, — обрушила смущённо надежду. Я скрипнул зубами:

— Научу, — и только потом осознал, что смертный приговор себе подписал окончательно, теперь ещё и кровь…

Глава 18

Славушка

— Чего глядишь как на душегуба? — сверкнул чернотой глаз Рагнар, когда прибежала к реке по его велению. Я нервного сглотнула, ведь, и впрямь, таращилась на него, страшась дыхнуть.

Нет, не воды боялась, не уроков новых… но волнительно было, вот и была своя не своя.

— Времени нет в гляделки играть, — был по обычаю суров волколак. Глазами пробежался по мне — сверху-вниз и обратно.

— В платье плыть собираешься?

Я замялась:

— А как?

— Снимай, — пристально на меня смотрел, а я совсем обмерла. О таком повороте не думала не гадала.

— Но бежать-то буду…

— Наперёд научишься плавать, а потом хоть с камнем на шее, — отрезал ровно и однозначно умолк. Он не любил повторять, потому продолжал пилить черной глаз и ждать.

— Отвернись, — жалобно попросила, дрогнувшим голосом. Спорить с ним о неприличности требования было бессмысленно, Рагнар не из тех с кем это могло пройти. «Ежели мне нравится что — вали! — вот и весь спор!» Такой ответ слыхала и не раз, когда он тренировки по рукопашному устраивал, или с ножом управляться… И поначалу я много недопонимала, как раз из-за своих страхов и смущения, а опосля первых тренировок смекнула, что не ему то надобно — мне, и я обязана быть благодарной, что сыскался хоть кто-то кому есть до меня дело. Кто тратил и силы и время.

Рагнар нахмурился сильней, но просьбы выполнил. А поворачиваясь ко мне спиной рубаху с себя стянул, да в сторону бросил. Я застыла с дыханием не в силах совладать и унять дикого боя сердца.

— Ну чего опять застыла? — рыкнул Рагнар на меня не глядя, но как всегда все видя спиной. Или мне обернуться и лапами да хвостом тебя обучать?

— Н-нет, — проблеяла. Руки тряслись, я губу закусывала от стыда, подол сарафана потянула вверх, испуганно следя за тем, как к реке пошёл. Шаг, второй, воду разрезал…

Не смущал он меня, рубаху бы не сняла, даже если бы пригрозил расправой особо кровавой — уж нет!!! Огляделась не ли никого и только убедилась, что никто не подглядывал, на дрожащих ногах следом за Рагнаром в воду ступила.

Терпеливый наставник у меня был, и от студёной водицы жаром своим спасал, руками крепкими опору давал, голосом чаровал и я словно под гипнозом выполняла его указания. Плохо, боязно, коряво, глотая всхлипы и визги холода и страха… воевала с собой, природой и заставляла непослушные конечности хоть как-то двигаться, а когда не ощутила рук своего волколака, а ногами не сыскала дна, испугалась так шибко, что забарахталась истерично, покуда меня в объятия не заловил Рагнар.

До того мне дурно было, колотил озноб и ужас, что вцепилась в волколака и руками и ногами. Обвила за шею и талия, вжалась крепко-крепко, зубами стуча:

— Ненавижу тебя! Гад! Асипд… бросил…

Ничего не отвечал Рагнар, напряжённо стоял и дышал глубоко. Его жаркое дыхание и меня согревало, а когда по спине огромные ладони заскользили, по телу кровь пуще разгоняя, я нашла силы глянуть в глаза волколака.

Бархатная чернота от которой я словно в омуте утопала. Глянула на губы его точёные и чувственные и до того захотелось их на своих ощутить, что дурно в голове стало и в животе что-то тягучее и томительное пульсировало.

— Через пару дней повторим, — глухой не то рык, не то хрип нарушил наваждение, когда мои губы были в нескольких миллиметрах от его. Отпрянула я смущённо. А он и не держал, почти скинул с себя: