— И вот сидим мы на скамейке, смотрим на Дашу, которая летит на велике и вообще не смотрит на дорогу, а вместо этого активно машет нам руками, и вдруг ее ведет, и она на полной скорости врезается в забор, — Ника рассмеялась, покачав головой, а я не могла сдержать улыбки, вспоминая момент из детства, про который она рассказывала. — Мы жутко перепугались, уверенные, что она себе точно что-нибудь сломала. Опять.

— Опять? — усмехнулся Лекс. Чуть крепче сжав мои плечи, он коснулся носом моего виска. — И как часто ты что-то себе ломала?

— О, очень часто, — отмахнулась Ника. — Но прикол не в этом. В общем, мы повскакивали со скамейки, рванули к ней, и тут Даша встает, отряхивается, поднимает велик, и с невозмутимым видом заявляет: «Ой, что-то я не подрасчитала».

Ника настолько точно скопировала мои интонации, что наш столик взорвался от смеха. Даже поникший Краснов не удержался, кинув осторожный взгляд на подругу, пока я грелась в странном умиротворении, окутавшем меня.

Мы сидели на открытой террасе, наслаждаясь опустившимися на город сумерками, деревья приятно шелестели от легкого ветерка, повсюду горели уличные фонари, отдающие мягким теплым светом, играла приглушенная музыка, и, не смотря на то, что было довольно тепло, Лекс накинул нам на плечи тонкий плед, и обнимал меня.

— И все же, что еще ты себе ломала? — поинтересовался брюнет, когда я потянулась к своему пирожному.

— Хм, — замерла я, задумчиво осмотрев зал. — Давай я скажу тебе число переломов, а ты угадаешь часть тела? — я говорила несколько рассеяно, потому что смотрела на мужчину, сидящего недалеко от нас, и кажущегося мне смутно знакомым.

«Где я могла его видеть?»

— Идет, — подозрительно быстро согласился Лекс. — И если я угадаю с трех попыток, ты организуешь для нас свидание.

— А ты бесстрашный, — рассмеялась я, отвлекшись от незнакомца, и посмотрев на самоуверенного брюнета. — Идет. У меня было четыре перелома.

— И миллион растяжений, — рассмеялась Ника.

— Обе руки, — усмехнулся Лекс.

— Два есть, давай еще два.

— Нога?

— В точку Шерлок, осталось самое сложное, — мы с Никой переглянулись, послав друг другу коварные усмешки, а затем рассмеялись, вспомнив мой четвертый перелом. — Если угадаешь, даже расскажу как получила его, — пообещала я Лексу, снова против воли посмотрев в сторону смутно знакомого мужчины.

«Я его точно знаю», — лихорадочно работал мой мозг, пока Лекс совершал неудачные попытки в отгадывании. — «Откуда?»

Узнавание крутилось на кончике сознания, все же ускользая от меня. И это раздражало. Отстукивая пальцами по столу непонятный ритм, я, чуть сузив глаза, не могла оторвать от него взгляда, совершенно перестав слушать свою компанию. Отчего-то мне казалось очень важным вспомнить кто это, словно… не знаю что именно, но чувство было странным.

— В точку, — донесся до меня голос Ники. — Ты можешь поверить, что он угадал? — покачала она головой. — Средний палец, как тебе вообще это в голову пришло?

Ника рассмеялась, и мужчина поднял глаза, встретившись со мной взглядом, темным, практически черным в приглушенном свете ресторана, и меня молнией пронзило узнавание. Незнакомец из клуба! Это был он.

— Ника! — зашептала я, стараясь не дергаться под внимательным взглядом мужчины. — Только не оборачивайся, но за соседним столиком сидит Артем.

— Братишка? — удивилась подруга, напрочь проигнорировав мой совет. Закатив глаза, она посмотрела за спину, и тут же резко обернулась назад.

— Не надо было оборачиваться, — несколько нервно усмехнулась она, потянувшись к бокалу с вином, которое заказал для нас Лекс. — Что он здесь делает?

— Не знаю, но он смотрит на тебя, — старалась я незаметно шевелить губами.

— Как тесен мир, — проследил за нашими взглядами Лекс. — И откуда вы девочки знаете Королева?

— А ты откуда его знаешь? — тут же удивились мы.

— Ника, там твой знакомый? — впервые с момента, как мы оказались в ресторане, подал голос Егор. Обернувшись, парень внимательно рассматривал Артема, чем заставил Нику тихо выругаться.

И я ее прекрасно понимала, потому что, оценив наше внимание, Артем усмехнулся краешком губ, поднял бокал в молчаливом тосте, а затем снова переключился на свою спутницу. Несложно было догадаться, что он о нас подумал.

— Блин, — застонала Ника, боясь пошевелиться. — Вы зачем все на него уставились? — окинула она парней злым взглядом.

— Если ты сейчас скажешь, что Артем твой друг детства, — отчего-то развеселился Лекс, глядя на меня, — то это будет крайне иронично.

— Я с ним вообще не знакома, — покачала я головой, краем глаза следя за соседним столиком. — Так, видела мельком.

— Мельком говоришь, — потер Лекс подбородок. — Ну, пусть будет мельком, — усмехнулся он своим мыслям. — Ладно, ребятки, мы вас оставим. Пойдем? — потянул он меня за руку, поднимаясь из-за столика.

Сгримасничав, я послушно встала следом, и пока Лекс доставал из кошелька крупную купюру, обняла на прощание Нику.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Набери меня потом, — шепнула ей. — Пока Егор, — улыбнулась воодушевившемуся парню.

— Рад был познакомиться, — сказал Лекс, глядя на часы. — Но мы должны поторопиться, если хотим успеть.

— Куда? — тут же заинтересовалась я, послушно переплетая свои пальцы с его. — Ты что-то придумал?

— Пойдем, беглянка моя, — потрепал брюнет меня по голове, — тебе понравится.

С этими словами он повел меня на выход, по пути кивнув Артему в приветственном жесте, а я лишь обернулась, и знаком показала Нике, чтобы не забыла позвонить мне потом.

А Ника не могла справиться с обрушившимися на нее эмоциями. Сама не понимая, зачем это делает, девушка пересела на диванчик, на котором до этого сидели Даша с Лексом, и с которого открывался прекрасный обзор на мужчину, завладевшего ее мыслями.

— Ника, ты очень некрасиво себя вела, — привлек ее внимание Егор. — Даша ведь твоя подруга, зачем ты флиртовала с Лексом?

Парень чувствовал себя подавленно. Вечер протекал для него ужасно, и отчаянно хотелось сбежать. Краснов лишь надеялся, что такой, какой он видел Нику сегодня, она была не всегда.

— Ну, он ей еще не парень, — пожала Ника плечиками.

— А я? — грустно вздохнул Егор. — Я же здесь ради тебя, а ты ведешь себя так, словно меня не существует.

— И что? Я часто так себя веду, — усмехнулась Ника, не отрывая взгляда от Артема. Тот на нее не смотрел, и увлеченно общался со стройной брюнеткой. Ника видела только ее спину, но отчего-то спутница мужчины сильно раздражала ее.

— Я тебе настолько неприятен?

— Что? — искренне удивилась девушка, обратив внимание на парня.

— Я же знаю, что ты не такая, — с тоской посмотрел на нее тот. Потянувшись, он неожиданно как для себя, так и для Ники взял ее за руку. — Тогда зачем ты так себя ведешь? Чтобы я отстал?

— Слушай, Краснов, ты мне не неприятен. Просто ты мне не интересен, как мужчина, понимаешь? — посмотрела она ему в глаза. — Совсем.

— Но почему? — растерялся Егор.

— Потому что я люблю мужчин постарше, — снова покосилась Ника на Артема, и, словно почувствовав это, мужчина посмотрел на нее. — Таких как он, — тихо добавила девушка, не в силах оторвать взгляда от темных глаз, от которых по телу ползли мурашки.

Артем смотрел на нее так цепко, подавляюще. Лицо его было серьезным, а пальцы скользили по ножке бокала вверх-вниз, пробуждая воспоминания о том, как он точно так же касался ее ног.

«Чет, я возбуждаюсь?», — в легкой панике почувствовала Ника тяжесть внизу живота. Сжав бедра, девушка сглотнула.

Большим пальцем Артем начал кружить у основания бокала, и Ника прикрыла глаза, физически ощущая его руки на своем теле. Там, внизу. И от этого сходила с ума.