– Я не могу судить здраво, – быстро ляпнула, на что он рассмеялся.

– Возможно, – незнакомец подошел к накрытому столу, вокруг которого устланы мягкие подушки. – Присаживайся, и поешь немного. Слуги принесут все, что только пожелаешь.

– Я хочу домой, – настаиваю, но не ступаю ни на шаг. Искоса поглядывая на балкон, во мне все больше зрело решение сигануть через него, лишь пугала неизвестность. Мужчина заметил на моем лицо задумчивую хмурость, и тут же пригрозил мне, оскалившись.

– Даже не бери в расчет, что ты сможешь сбежать таким образом, – его скрытая угроза действует на нервы, и потому я так резко развернулась на пятках, желая испытать судьбу на прочность. – Полина! – закричал мужчина, срываясь с места. Как он быстро подскочил на ноги, позавидует любой человек, который не обладает молниеносной реакцией.

– Отстань от меня! Помогите!!! А-а-а!!! – кричу, что есть силы, когда выбежала на балкон. Белоснежный пол вкупе с ярким солнцем ослепил меня, и, когда я прикрыла ладонью глаза, спасая от пекла, животом напоролась на бетонную стену, и чуть было не полетела вниз головой. – А! – испугавшись не на шутку, я зависла, будто парила в воздухе. Незнакомец в последнюю секунду успел поймать меня за платье и потянуть на себя. – О, боже! Помоги мне!

– Идиотка! Ты что творишь?! – орет на меня, притягивая меня и обнимая. Я вся дрожу, потому что увидела высоту, на которой мы находились сейчас в данный момент. Как минимум четвертый этаж, и зеленые кусты под балконом. И я с точностью уверена, что длинная полоса зеленого ограждения состоит преимущественно из колючек. – Ты могла разбиться, богиня, – берет в ладони мое лицо, и обрушивается с мягкими поцелуями, сцеловывая слезы страха и смешанного отчаяния с гневом.

– Отпусти меня, черт возьми, – злость во мне вскипает, как и то, что этот мужчина волнует меня на интуитивном уровне. Я не хочу, чтобы он меня отпускал, но здравый смысл кричит об обратном. Незнакомец покорно ослабляет хватку, и все же за руку держит, не доверяет мне. Да я сама себе сейчас не доверяю. Привыкнув к яркому свету, я поняла, что мы далеко от цивилизации. Вокруг бескрайние просторы пустыни, а на границе, где пески касаются неба –, мерцает мираж. Почему же здесь так ветрено? Мне казалось, мы находились у берега моря.

– Если я отпущу тебя прямо сейчас, ты погибнешь там, – тихо отвечает мне, прикасаясь ладонью к моему лицу. Гладит по щеке, и опуская руку ниже, ведет ею по моей шеи, целенаправленно к груди. Платье, в которое меня нарядили, стало тесным, мне было жарко в нем, а ветер никак не помогал моему состоянию.

– Кто ты такой? – я вдруг поняла, что не знаю его имени. Хотя бы напоследок знать своего мучителя – это ведь не грех? Незнакомец с подозрением уставился на меня своими черными глазами. Внимательно смотрит, не мигая. И мне становится совсем некомфортно, от чего вдруг такая затянувшаяся пауза. – Ты знаешь, как зовут меня, а мне, по-твоему, не нужно знать твоего? – возмутилась, выдергивая руку. Он силен, и потому моя затея проваливается с треском. Незнакомец замолчал, будто язык проглотил. Резко дернул меня за кисть, заводя вовнутрь комнаты.

– Ты будешь жить в моей спальне.

Только собираюсь рот раскрыть, но он пригвождает меня своим опасным взглядом и напряженным телом. Каждая мышца отчетливо прорисовалась сквозь ткань, сигнализируя мне, что я в любом случае проиграю.

– Для тебя я тот, кто украл твою душу, – высокомерно заявляет, вселяя в меня страх. По спине пробежался холодок, и я снова почувствовала дрожь. Мурашки по коже взбунтовались. Я старалась не заплакать и смотреть прямо ему в глаза, чтобы он не подумал, будто смог усмирить меня. Еще раз приблизившись ко мне так мгновенно, я затаила дыхание. Незнакомец приподнял мое лицо за подбородок, чтобы не лишаться зрительного притяжения. Дышит сам рвано и хрипло. Сдерживает порыв, который просится наружу. Метая глазами в разные стороны, незнакомец хотел что-то сказать, но не мог. Прочертив большим пальцем по нижнему контуру моей губы, он оттянул ее, а сам облизнулся. Его взгляд затуманился. Казалось, время снова между нами остановилось. Сердцебиение рвало грудную клетку от подскочившего адреналина. В висках пульсирует, а ноги подкашиваются из-за того, что я совсем перестала дышать, лишая себя кислорода.

– Отдыхай, – вдруг раздается его громоподобный приказ. – Я хочу, чтобы ты была полна сил перед вечерним ужином. И на этих словах оставляет меня одну. Господи, во что я вляпалась. Где мои друзья и почему до сих пор не подняли тревогу.

– Амир Хам, это просто безумие, – Тахир отчаянно взметнул руками. – Консульство требует доказательств, что с девушкой все в порядке. Вы явно с ума сошли, господин. Начнутся разборки дипломатического характера. Зачем вы усложняете все?

Музыка лилась по всему помещению, и я слушал ее, вместо громоподобных речей своего помощника. Я отчасти понимаю Тахира – чужестранка в доме короля не есть хорошо для ведения дел в государстве. Слуги покорно приняли весть о том, что русская девушка поживет с нами. В частности, в моей спальне. Сам займу соседнее крыло. Я хочу, чтобы аромат кожи Полины пропитал всю мою постель, а после, я буду балдеть, вдыхая ее запах шампуня, оставшийся на подушках. Знаю, веду себя подобно фетишисту, но эта красавица покорила мое сердце единственным вечером, а теперь я добьюсь, чтобы она была моей и без ума от меня. Мой помощник злится, стоит и краснеет от гнева, который льется через край. А на фоне танцующих девушек вокруг небольшого фонтана, вовсе нагнетает на Тахира ярость.

– Уймись, – прорычал, отмахнувшись от него. С минуты на минуту подойдет Полина. Я отправил к ней служанок, чтобы помогли ей одеться. Платье выбирал сам, хочу видеть ее всегда шикарной и живой. Образ ее стоящей у берега до сих пор преследует меня, уже тогда я желал ее так, как ни одну женщину прежде. – С консульством разберись. Нужны доказательства? Так отправь ее фото, в чем проблема, Тахир? – перевел взгляд на помощника, ожидая в ответ его реплику. Бесконечные упреки, которые он маскировал под своим недовольством мной. Он молчит, скрепя зубами покланялся и оставил меня наедине со своими мыслями.

Слуги принесли ужин, и пока я раскуривал кальян, создавая дымный купол вокруг, словил себя на мысли, что девушка наверняка не захочет есть. Испугается, вдруг решу отравить ее. А может быть, и вовсе не выйдет из спальни. Но тогда я сам к ней явлюсь, и пусть пеняет на себя. Я не остановлюсь. Хохотнув, я отложил от себя кальянную трубку, как вдруг замечаю ее силуэт. Полина все-таки спустилась ко мне. В том самом платье, ушитом золотыми нитями, которые создают рисунок орнамента – символа Марокко. Знает ли она об этом? Я встал.

– Добрый вечер, Богиня, – чуть кланяюсь, но не прерываю зрительного контакта. Полина подозрительна до невозможности. Молчит и даже не отвечает мне поклоном. – Прошу, присаживайся. – Указываю на пол, на котором расстелены подушки. Девушка переводит взгляд на них, а потом на танцовщиц и музыкантов. Щурится. Я буквально вижу, как крутятся колесики в ее голове, потом девушка смотрит на выходы. Просчитывает. Тут я уже не сдержался, и сделал шаг вперед к ней, рассмеявшись. Она дергается, когда касаюсь ее локтя. – Здесь всюду охрана, – заговорщицки щурю глаза и тихо шепчу. – От меня ты не сможешь убежать, Полина.

– Это мы еще посмотрим, незнакомец, – с угрозой отвечает мне, отдергивая свою руку. Платье очерчивает ее прекрасную талию, и не разрывая нашего взгляда, девушка прошла мимо меня. Плюхается на подушки, подбирая подол своего платья.

Музыка немного дрогнула в нотах, а когда я посмотрел на исполнителей мужчин, те сразу отвели свои глаза в другую сторону. Всем интересно, кто она – девушка, вдруг затмившая разум их королю.

– Так значит, я теперь «незнакомец», – улыбнувшись, я присаживаюсь напротив Полины, беря кальянную трубку в руку. – Вот, возьми и расслабься. – Протягиваю ей приготовленную трубку и наконечник. Полина выпучила глаза, и я в них утоп. Синее море в самый мощный шторм. Цвет сразил меня.