Стемнело быстро, еще долго слышался лай собак, но на улице было так темно, с трудом просматривались дома, что стояли вдоль дороги. Лада, набросив на плечи грязную рубаху, что дал ей Фока, поспешила на площадь. Обходными путями быстро добрались, Лада увидела столб, что был врыт, прислушалась к металлическому лязгу. Встав во весь рост, направилась к женщине, что похоже дрожала от холода. Вид был ужасным, подтеки на лице, засохшие помои, от чего волосы прилипли к телу. Она присела и внимательно посмотрела в глаза женщины, после подошла к столбу и взглянула на ботинки, явно военного предназначения.

Девочка приложила палец к своим губам, давая понять, чтобы женщина молчала, махнула рукой и тут же из кустов появился Фока, держа в руке болторез. Увидев инструмент, женщина выпрямилась и, как показалось Ладе, даже улыбнулась. Юноша с опаской подошел к столбу, нащупал последнее звено на цепи, что было приковано к ошейнику. Она уже показала, как работает болторез, Фока вставил звено, нажал на ручки, и цепь с грохотом упала. Лада от испуга чуть было не вскрикнула, присела, протянула женщине мешковину, что послужила для нее одеждой, а после, взяв за руку, потянула в кусты.

Уже через час они были в хижине, Гордей стоял на коленях и, не переставая, крестился.

– Ты пришел в себя, – увидев, что на нее смотрит мужчина, девочка подошла к столу. – Лежи, тебе нельзя подниматься, швы разойдутся. Дать попить?

Мужчина отрицательно замотал головой, он внимательно смотрел на женщину, что вошла в комнату. Увидев его, она тоже остановилась.

– Вы знаете друг друга? Потерялись во времени? Что произошло? Кто в тебя стрелял? Ты с ним?

– Проходи, – дед перестал молиться, подозвал к себе Фоку и дал распоряжение подогреть воды.

– Что ты тут делаешь? – сквозь боль, стараясь не закашлять, спросил мужчина.

– Ты выжил, разорвав одну петлю, ты создал вторую, – ответила ему женщина и осторожно села на скамейку.

– О чем ты?

– Это ты там создал водоворот времени, думал, что случайно угодил?

– Да.

– Нет, это ты ее закрутил, даже не поняв, что натворил. Искусственную временную воронку можно разорвать, если уничтожить ее источник. А именно тебя.

– Поэтому решила убить?

– Иначе никак, а ты сам бы ее не смог остановить, так всегда происходит, я не хотела, но иного выхода не было. Но как ты выжил и попал в это время?

К женщине подошел Фока и стал рассматривать ее металлический ошейник, а после, не спрашивая ее, взял болторез и перекусил заклепку.

– Все, это надо спрятать, вот, умойтесь и может переоденетесь, – сказал старик и протянул ей домотканую рубаху. – Это осталось от его матери, подойдет, лучше так, чем в мешке ходить, да и кровавый он.

– Давайте помогу, – Лада намочила полотенце и стала протирать ее руки, а после и ноги.

– Кто ты такая? Зачем мне помогла в городе, почему стреляла в наших?

– Ты многое не знаешь, все не так просто, как кажется.

– Расскажи.

– Не могу, иначе все сдвинется, и тогда будут непоправимые последствия.

– Они и так уже идут, разве непонятно. Ты последовала за мной, а ведь думала, что убила, присосалась ко мне как вампир, хочешь убежать, но не можешь. Верно?

– Ты сильный инквизитор, очень, такой дар встречается крайне редко, тебе удалось первый раз неосознанно создать временную воронку. Если бы ее не сделал, сгинул бы в прошлом. Вот и сейчас создал сдвиг, и опять неосознанно, ты даже не почувствовал это.

– Поэтому не смогла уйти, я каждый раз сдвигаю шаг.

– Ты зациклил его, но вот почему ты ходишь туда и обратно? – спросила женщина у девочки. – Ты ведь не отсюда, верно?

– Нет, не отсюда, почувствовала, что ему нужна помощь, вот и пришла. А что, я не могу вернуться к себе домой? – девочка помогла снять большой мешок и стала протирать ее тело полотенцем.

– Даже не знаю, уже не знаю. Пробовала, много раз пробовала уйти, но каждый раз возвращалась обратно, словно ты не хотел меня отпускать. Прошу, отпусти.

Мужчина, что лежал на столе, тяжело поднял руку, к нему подошла женщина, и он коснулся ее голого живота.

– Искажение, о каком ты говоришь искажении?

– Вы люди и не должны управлять временем, это не ваше.

– А чье? – спросила девочка и подала женщине рубаху.

– Не ваше, на это были способны только фрилонцы, но не люди.

– Но я могу, – помогая женщине одеться, сказала Лада. – Или я фрилонец?

– Нет, ты землянин, это была ошибка нашей экспедиции, они не должны были так поступить.

– О чем ты? – мужчине было тяжело говорить.

– Отпусти, прошу тебя и возвращайся в свой мир, тебе надо жить, я это вижу, что надо.

– Если это в моих силах, отпускаю тебя, иди.

И в эту же секунду женщина исчезла. От неожиданности девочка чуть было не упала, а старик, что все это время сидел в углу и слушал непонятный разговор, стал молиться.

Как только Ян отпустил, Алла совершила скачок, ушла из времени, где застряла и чуть было не погибла. Шея болела, точно так же как ноги и руки, все тело ныло от побоев, а волосы, которые так и не отмыли, воняли.

– Я жива! – радостно крикнула, видя, что к ней уже мчится медицинский робот.

Тело упало на пол, улыбнулась и, потеряв остаток силы, закрыла глаза. Такого радостного возвращения на корабль испытала разве что после завершения войны с ицоупами. Это была кровавая бойня на чужой планете, которую сами же объявили заповедной, но ицоуп нарушили соглашения. Мир Аллы был идеален, так всегда считала, радовалась, когда возвращалась из очередной экспедиции. Там много нового, было открыто множество планет: где бурлила жизнь от бактерий, что плавали в первичном бульоне, до развитой, где присутствовал разум. И только две планеты были пригодны для жизни дремонд. Первые экспедиции в черный и мертвый космос были научными, но прошло время и появилась цель. Дремонд искали братьев, если так можно сказать, по разуму. Но все было не то, первичные расчеты были не точны, жизнь встречалась достаточно часто, но разума не было. И только один раз им повезло, общения не получилось, их приняли враждебно. Слустэн, такое было дано им название, чего-то опасались, был уничтожен корабль разведчик, а после и экспедиционный корпус. Но дремонд не стали мстить, и они отправились дальше. Наверное есть удача, фортуна, так еще говорят, они нашли обитаемую планету Фага и не просто с жизнью, а пригодной для дремонд. Все без исключения ликовали. Началась колонизация, которая привела к хаосу, а в дальнейшем к уничтожению целого мира.

Алла родилась в расе фрилонцев, те, кто обладал дополнительными двумя измерениям. Четвертое – время, пятое – пространство. Они относились к этому естественно, ведь это было их природное состояние, и не было никакого эффекта бабочки или сдвига в истории. Но на планете Фага все пошло не так, тому было много причин, начиная от ученых, которым захотелось заглянуть в прошлое и подправить процесс развития жизни. До радикалов, что хотели управлять целой планетой, их стали называть ицоуп.

Осознание, что натворили, пришло поздно, процесс естественного развития жизни на планете был сдвинут. Все рушилось на глазах, незаметно потемнели воды от водорослей, которых раньше не было, потом погиб урожай, животные, почва стала непригодной, а после отравили воздух. Именно тогда Алла вошла в корпус боувер, цель которого состояла в выслеживании и уничтожении всех, кто был связан с ицоуп. Это была трудная и смертельная задача, но она свято верила в свою миссию. Им удалось изолировать уже умирающую планету Фага от их мира, там же остались и последние представители ицоуп.

Пока шла война на чужой планете, ученые продолжали изучать космос, посылая к звездам сотни и сотни кораблей. И опять фортуна им улыбнулась, красивая планета, что прошла все стадии развития, на ней можно было дышать. Многие посчитали ее своей прародительницей, такой же размер, масса, звезда, воздух и животный мир. Единогласно было принято решение объявить Землю заповедной зоной без права вмешательства. Но за временем тяжело уследить, это не одна плоскость, их сотни тысяч, миллионы, миллиарды.