Мы отправили за амулетом Сарину, а затем переместились в самый угол площади, чтобы обсудить тактику.

   - Раз грифоны зачарованы и у них есть аура, значит их можно почувствовать, - уверенно заявил Гарт. - По эманациям мы сможем их найти.

   - В принципе да, - кивнула амазонка, перекидывая из руки в руку выданный медальон. - Но всё не так просто. Чары накладывали наши магистры, и наверняка постарались их скрыть, так что не факт, что мы их заметим.

   Мы озабоченно запереглядывались, только Урхак не разделял всеобщего беспокойства.

   - Заметим, - усмехнулся он. - По крайней мере я точно замечу. У некоторых орков есть такой дар, чувствовать любую магию, как бы хорошо она ни была спрятана. Но имейте в виду, я почувствую всё подряд, включая косметические чары какой-нибудь красотки.

   - Ну это уже кое-что, - сказала я. - По крайней мере есть от чего оттолкнуться. Пошли, время не бесконечно.

   Мы решили методично обшарить весь город, начиная от набережной и границы с Академией, и заканчивая самой северной окраиной. Большинство остальных команд разделилось, но мы решили так не делать -- суперчувствительность Урхака была нашим главным секретным оружием. Уже около ворот Академии, откуда мы начали наш путь, нам повезло.

   - Где-то близко, - сказал Урхак, уставившись куда-то в землю. Я склонилась к почве, сканируя пространство, и вскоре заметила маленькую плитку с изображением грифона, вделанную в землю. Амазонка просканировала ауру и амулет пару раз мигнул, сообщая, что слепок зафиксирован в памяти камня.

   Следующего грифона Урхак заметил сам, без помощи всякой магии. Впрочем, его трудно было не заметить -- статуя высотой в полтора человеческих роста торчала прямо посреди набережной. Варвар обошёл каменного грифона по кругу, даже постучал по боку, проверяя, какой он на ощупь.

   - Сканируй, Сарина, - велел он наконец, но стоило девушке поднести амулет к статуе, как каменная голова повернулась и весьма недобро на неё уставилась. В пустых глазах вспыхнул недобрый алый огонь и создание взлетело, тяжело хлопая крыльями. Грифон распахнул клюв и из него вырвался хриплый птичий крик, но самым неприятным было то, что помимо крика из пасти полетели огненные пульсары.

   - Нисса, на защиту, - скомандовал орк, вытаскивая кривой ятаган. - Сарина, Гарт, подрежем птичке крылья!

   Я вскинула полупроницаемый купол, защищая друзей. Пульсары грифона безвредно стекали по мерцающей поверхности, которая, при этом, не мешала нашей магии попадать в чудовище. Сарина создала в ладонях маленькую сферу, которая быстро разрослась до размеров крупной тыквы. Из сферы через равные промежутки времени вырывались ослепительные сполохи, ударяющие в морду грифона. Крылатый зверь возмущённо заревел и спикировал прямо на девушку. Я автоматически усилила защиту над её головой, и атака монстра осталась безрезультатной. Отскочив от упругой стены, грифон снова поднялся вверх и закружил над нами, продолжая пытаться угодить в нас пульсаром. Гарт с орком встали спиной к спине и синхронно завертели клинками. Ятаган и топор стремительно проворачивались, в воздухе образовался круг из сверкающей стали. Я краем глаза следила за тем, как парни накачивают энергию в эту крутящуюся структуру, нити волшебства струились и перетекали друг в друга, пока наконец пространство вокруг не заискрилось от волшебства. Тогда варвар резко вскинул топор и направил его прямо на грифона. Из лезвия вырвалась ударная волна, сбившая его на землю, а сполохи Сарины завершили дело. Грифон жалобно застонал, а затем вернулся в изначальную позу и окаменел. Амазонка теперь уже без помех отсканировала ауру и мы довольно рассмеялись.

   - Идём дальше? - предложил Урхак. - Интересно, это один из тех сюрпризов, которые обещал нам Илейя?

   Мы прошли около километра по набережной, а затем орк снова почувствовал магию.

   - Он где-то здесь, но я не могу понять, где именно. Сигнал почему-то очень слабый, как будто бы что-то его загораживает. Странно.

   Мы завертели головами, выискивая грифона, но нигде ничего не было видно. Дома в этом месте немного отступали от линии воды, так что сигнал, скорее всего, шёл не от них. Да и Урхак всё больше поворачивался к морю, влекомый загадочным магнитом.

   - Думаю, он в море, - заявил наконец орк. - Кто полезет проверять?

   - Точно не я, - пожал плечами Гарт, - Я плаваю примерно как топор. На дно опуститься смогу, а вот подняться на поверхность вряд ли.

   В итоге лезть вызвалась Сарина. На родине амазонки было множество озёр и рек, из которых в детстве она практически не вылезала. Я помогла девушке растянуть защитную ауру на всё тело, чтобы защитить одежду и повесила на неё светящийся ореол, чтобы Сарина не тратила резерв на такую ерунду. Прошло не больше пяти минут и она вынырнула, победно приподняв над водой амулет. Есть!

   Ещё четырёх грифонов мы нашли без всяких проблем, они просто были спрятаны на соседних с набережной улицах. За следующим пришлось взлетать, потому что он представлял собой навершие на шпиле городской ратуши. Друзья уставились на меня с тонким намёком и я послушно завернулась в плащ невидимости, перевоплотилась и поднялась в воздух. Когда я поднесла амулет к зверю, камень в нём завибрировал и запечатлел внутри себя слепок ауры. С высоты шпиля я окинула взглядом Афаль и стоящих у подножия ратуши друзей. Как же всё-таки прекрасен этот город!

   На Мясную площадь мы вернулись за несколько минут до назначенного срока, усталые и голодные, но счастливые. Амулет, казалось, даже потяжелел от накачанной в него магии. В общей сложности мы собрали тридцать девять грифонов, и многих из них заполучить было совсем не просто. Опоздала всего одна команда наших соперников, они появились довольно быстро, но всё равно были дисквалифицированы. Ну и прекрасно, шанс нашей победы от этого только вырос. Магистр Илейя велел остальным сдать амулеты и поместил их в какие-то специальные шары из матового стекла, а затем взял слово.

   - Поздравляю всех участников соревнования. - заговорил некромант хорошо поставленным голосом. - Наша Академия рада, что в этом году честь его проведения досталась именно нам. Итак, перейдём к результатам. Сейчас в этих шарах высветится число набранных вами очков. Прошу учесть, что не все найденные грифоны оцениваются одинаково. Те из них, найти которые было прощу всего, оцениваются в одно очко, лучше замаскированные -- в два, а наиболее сложные для поиска, с нашей точки зрения, - в три очка. Так что вы увидите в своём шаре итоговое количество набранных вами очков. Выбор победителей очевиден, кто наберёт больше всего очков, тот и получит приз. Приступим.