Я помотала головой. Ничего я не понимаю, честно говоря.
- Артефакты такой мощности, а уж тем более лунные опалы, это не просто мёртвые источники энергии. Это практически живые существа, у которых есть свои желания, и которые по-своему привязываются к своим владельцам. Рьелль, сотворив лунные опалы, вложил в них частицу своей силы, и поэтому они продолжают питать к нему нечто вроде любви. Око Моря с удовольствием служило детям моря, которые также были сотворены Рьеллем, и ему совсем не нравится служить Серому Ордену. А это значит, что ему нужен лишь небольшой толчок извне, чтобы взбунтоваться. И сейчас мы с тобой это используем.
Я встала рядом с кристаллом и пристально посмотрела на возлюбленного.
- Хорошо. Что мне нужно делать?
- Будь готова вливать в меня магию ЭльСаил, когда я скомандую. - улыбнулся Дани. С учётом того, что сейчас он был драконом, выглядела его улыбка жутковато.
Дракон приблизился к кристаллу, обвив его своим серебряным сияющим телом. Кольца туго сдавили камень, так что между чешуей и опалом не осталось ни на палец свободного пространства. Гордо изогнув шею, Данавиэль склонил голову к Оку и резко выдохнул струю мерцающего серебристым светом пламени. Пламя охватило камень, и на его поверхности начали выступать тёмно-серые капли, стекающие на песчаное морское дно. Время шло, огонь всё так же лизал опал, и капель становилось всё больше и больше, словно камень плакал от боли.
- Сейчас, Леанисса!
Я послушно швырнула прямо в дракона всю свою силу, заставляя её вливаться мощным потоком. Пламя изменилось, теперь половина струй стала золотой, и они, сплетаясь вместе, источали смутную дымку. По действием совместного волшебства камень треснул и раскололся на множество мелких осколков. Из того, что раньше было центром кристалла, с чудовищным воплем вырвалась серая тень, и заметалась вокруг нас. Я отпрянула и, естественно, забыла о том, что нахожусь в воде. Потеряв равновесие, я неловко упала на дно, зацепившись о драконье крыло. Тень метнулась ко мне, ощерив пасть, которая появилась прямо по центру пятна, служившего ей подобием тела. Я в ужасе закрыла глаза. От этой тени исходило пугающее ощущение чего-то неправильного, скверного, неприятного. Перед закрытыми глазами пронеслась ослепительная вспышка и вновь раздался крик. Когда я подняла веки, всё было уже кончено. Тени нигде не было, думаю, она исчезла навеки. Что же, хотя бы одним порождением зла Серого Ордена стало меньше. Дани склонился над осколками опала, внимательно в них всматриваясь. Я увидела, как по чешуйчатой щеке дракона скатилась слеза и упала на осколки, которые тут же начали подползать друг к другу. Слёзы всё текли и текли, и через несколько минут Око Моря сияло перед нами своим первозданным чистым светом. Я облегчённо выдохнула. Всё кончено. Теперь я знаю точно, что пусть будет не просто, но мы всё же сможем противостоять Серому Ордену в его неистовой жажде уничтожения. Я кинулась на шею дракону, обхватив его руками и ногами.
- Вы справились! - из грота выскользнула Аллаориэн, а за ней и ещё несколько сирен.
- Спасибо вам, - сказала незнакомая мне светловолосая сирена с глазами чуть темнее, чем у Ри. - Раньше я была хранительницей Ока, и его осквернение сказалось на мне сильнее, чем на остальных. Но теперь я могу вернуться к своим обязанностям. И все мы можем вернуться к жизни.
- Если однажды вам понадобится помощь, - серьёзно сказала Ри, - то знайте, что все дети моря на вашей стороне. И в этом мы приносим вам свою клятву.
<p>
Глава 8</p>
Первые каникулы в Академии оказались потрясающим временем. Некоторые студенты, конечно, разъехались, но таких оказалось не так уж много. Мои друзья единогласно заявили, что они дольше будут добираться до дома, чем там отдыхать, так что и смысла начинать нет. Гарта его родичи вообще не особенно ждали. Он предполагал, что отец и вовсе забыл, где скитается его отпрыск, и никакого сожаления по этому поводу не испытывал. Урхак в общем-то и не против был наведаться в родные земли, но орочьи племена жили в самом центре Малого материка, портальная сеть там была практически неразвита, а своим ходом добираться пришлось бы несколько месяцев. Опытный маг конечно мог бы пробить портал напрямую из Академии, но Урхак таким магом не был, а просить магистра Филариэля было глупо. Сарина тоже решила остаться, так что мы все вчетвером весело проводили время, развлекаясь изо всех сил. За неделю мы облазали почти весь Афаль, познакомившись и с величественными дворцами, и с грязными забегаловками, причём вторые зачастую оказывались более интересными. В одном из трактиров я снова столкнулась с менестрелем, который так много рассказал мне о городе в мой самый первый день здесь, и мы даже снова спели вдвоём тот самый печальный дуэт о море и разлуке, и друзья завороженно слушали нас, открыв рты.
- Нисса, ты идёшь? - окликнула меня амазонка, и тут я поняла, что уже несколько минут стою в полной неподвижности перед витриной маленькой лавки, приютившейся в одном из многочисленных переулков Афаль. Из-за холодного стекла на меня смотрели картины, бьющие в глаза ослепительными, первозданными красками, наполненными жизнью и светом, но не тем светом, каким дышит одухотворённое лицо святоши, а тем лучистым потоком, что льётся из души любого увлечённого существа. Я пристально всмотрелась в одну из картин, натюрморт с тыквами. Тыквы были ярко-оранжевыми, каждая полосочка прорисована со стремительной точностью, каждый листочек изумрудно-зелёный, всё такое живое и прекрасное.
- Давайте зайдём, - предложила я, и друзья, пожав плечами, согласились.
- Любишь живопись? - поинтересовался Урхак, тоже подойдя к витрине. - Я думал, ты из искусства предпочитаешь музыку, а ты, оказывается, вот какая разносторонняя.
Я молча покачала головой. Вообще-то к живописи я раньше особой страсти не испытывала, но эти картины меня чем-то зацепили. Не могли не зацепить.
Медный колокольчик тихонько прозвенел, оповещая хозяина о прибытии гостей. Через несколько мгновений из задней комнаты лавки выглянула невысокая, мне по плечо, женщина. На первый взгляд в ней не было ничего необычного -- лет сорок-сорок пять на вид, толстая каштановая коса перекинута на грудь, руки перепачканы в краске, как и незамысловатый передничек. Но что-то в её внешности странным образом царапнуло меня, словно я её уже где-то видела. Женщина с интересом окинула взглядом нашу разношёрстную компанию, задерживая ненадолго взгляд на каждом из нас. Мне показалось, что она посмотрела прямо на мой лоб, увенчанный диадемой Теней, но она уже отвела глаза, так что я не смогла понять, показалось мне или нет.
