– Доброе утро! – поздоровался Вадим, по-прежнему широко улыбаясь. – С наступившим!

– Доброе утро! Спасибо, вас также! – не меняя выражения лица, произнесла Татьяна. – Я догадалась, кто вы.

– А вот кто вы я не знаю, но догадываюсь, – рассмеялся Вадим. – Вы мама этой красивой женщины.

– Я мама Марины, Татьяна Сергеевна, – сказала Татьяна, пытаясь выдавить из себя улыбку.

Она не могла понять, почему, но от Вадима веяло холодом, как будто он принес с собой в дом ледяную частицу зимы. Татьяна невольно поежилась. Этот человек действительно, был похож на ее покойного зятя, как две капли воды, но глаза Дениса всегда лучились мечтательно-добрым взглядом. Глаза Вадима оставались холодными, хотя он широко улыбался до боли знакомой улыбкой. Его дерзкий и жесткий взгляд как будто нанизывал собеседника на острые ножи. В общем, Вадим Татьяне очень не понравился и она заметила, что он это почувствовал.

– Это как же изменится наша жизнь, если Вадим решил остаться здесь навсегда и выдавать себя за своего умершего брата? – задавала себе тревожный вопрос Татьяна. – Он и Марине будет за мужа?

IV

Несмотря на весь трагизм ситуации, без смеха никто не мог вспоминать, как во время печального мероприятия, посвященного годовщине смерти Дениса, собравшиеся в гостиной его друзья и родственники оцепенели от шока и изумления, когда в дверях появился Вадим. Не все знакомые знали о брате-близнеце Дениса, да и родной отец с братьями вздрогнули, увидев Вадима. За последние десять лет семья как-то отвыкла от его присутствия, а отец и вовсе не желал о нем слышать. Старшие браться без особой теплоты его обняли, а отец лишь холодно поздоровался за руку. Он не мог простить Вадиму ослушания и бегства из семьи.

Для Марины и Татьяны Вадим стал нежданным членом семьи, только Гришка ликовал от счастья. Вадим подчеркнуто вежливо относился к Татьяне Сергеевне, в душе ненавидя ее и недоумевая, почему она не смоется в свою московскую квартиру. С Мариной оказалось поладить намного проще, чем он подумал вначале. Первый месяц она смотрела на него как на привидение, затем стала привыкать к новому человеку в облике своего мертвого мужа. Вадим не раз ловил на себе ее мечтательно-вопросительный взгляд, без труда понимая, о чем она думает. Конечно же, ей было любопытно узнать, в чем именно отличается Вадим от ее драгоценного, но уже совершенно бесполезного Дениса. Вадим нарочно не торопил события, терпеливо ожидая, когда она сама прыгнет к нему в постель. Марина бросила работу в Москве, а заодно и Николая, причем ничего толком ему не объяснила.

– Я должна жить дома, с семьей, – сказала она Николаю в их прощальную встречу.

Николай заметил, что даже находясь в его объятиях, она думает о чем-то другом или о ком-то. Его сердце сжалось от ревности. Неужели у нее кто-то появился? Николай за зиму несколько раз приезжал в загородный дом Марины. Она вроде как была рада его видеть, но вся страсть куда-то улетучилась. Ее глаза горели, но к нему это уже не имело отношения.

– Ура! Дядя Коля приехал! – голосил Гришка.

Он обожал большого сильного дядю Колю, который всегда приезжал с подарками и играл с ним в войнушку. Они бесились часами, а Марина и Татьяна с умилением наблюдали за тем, как здоровенный сорокалетний дядя впадает в детство, играя с шестилетним мальчиком. Теперь с Гришей играл дядя Вадим, которого разрешено было называть папой. Николай понимал, что ему здесь теперь не все рады. Вадим, естественно, возненавидел своего соперника с первого взгляда. На своих охотничьих угодьях лев не станет терпеть соперника. Он пренебрежительно называл Николая Поваром.

– О, смотри, Повар снова заявился, – сказал он, подкравшись со спины к стоявшей у окна Марине. – И чего он все время ошивается около Гришки? Он случайно это… не педофил?

– С ума сошел? Нет, конечно! У него самого две дочки, а он всегда хотел пацана. Что же тут не ясно?! – пожала плечами Марина.

– Тебе виднее… Ты мать, – недоверчиво произнес Вадим, не сводя хищного взгляда с манящего затылка Марины.

– Откуда такие черные мысли, Вадим?! – изумилась Марина. – Ник просто друг и он мне очень помог, когда… Ну, сам понимаешь.

– Понимаю, – мягко сказал Вадим, обжигая ее обнаженный затылок горячим дыханием.

Марина невольно вздрогнула и горячая волна прокатилась по всему ее телу, заставив сладко заныть низ живота. Она нарочно не поворачивалась к Вадиму лицом, чтобы он не видел желание на ее лице и чтобы самой не наброситься на него с поцелуем. С появлением в доме Вадима все похороненные демоны прошлого проснулись в душе Марины. Она не могла во всем не сравнивать Вадима с Денисом и, как это ни прискорбно, сравнение очень часто было не в пользу несчастного Дениса. Вадим, казалось, видит ее насквозь и наслаждается ее душевными муками в этой дразнящей игре. Он захотел занять нежданно освободившееся в жизни место брата, жить в его доме, трахать его жену и воспитывать его сына. Но он не хотел, чтобы его считали просто завоевателем. Его извращенный ум разработал целую стратегию поэтапного внедрения в жизнь своего плана. Он хотел, чтобы Марина мучилась и готова была завыть от желания, и уж тогда он соблаговолит овладеть ею. Пусть она умоляет его остаться с нею, жить в этом прекрасном доме и стать отцом ее сыну.

Вадим вернулся из Африки, где возглавлял отряд наемных головорезов. Он после того, как отслужил в армии, уехал на Восток, где неоднократно проходил спецподготовку в специальных тайных лагерях. Там натаскивали наемников, обучая их многогранной науке убийства. Вадим оказался одним из самых талантливых и безжалостных выпускников, востребованных в любой горячей точке или гражданской войне, вне зависимости от того, где это на карте. Вадим узнал о смерти брата и, шутки ради, решил сделать небольшой перерыв в своей блестящей карьере убийцы международного значения и попробовать себя в мирной жизни.

– Каково оно, жить, не убивая? – думал Вадим, подъезжая к дому брата. – Вот, жил же как-то Денис. Дом, семья, работа. Никаких тайных страстей и мятежных мыслей. Не жизнь, а молочный супчик! Может, и мне для разнообразия попробовать молочную кухню?

Фантастическое умение Вадима выживать в любых условиях научило его терпению и нечеловеческой выдержке. Он играл с Мариной, как ему вздумается. Вот сейчас она стоит у окна, подрагивая от желания, не смея повернуться к нему и встретиться с ним взглядом. Вадим, чтобы подразнить ее еще сильнее, подошел к ней ближе и слегка ткнулся пахом в ее спину. От его неожиданного прикосновения Марина вздрогнула, словно через ее тело пропустили электрический ток, а он сконфуженно ушел, в душе умирая от смеха.

– Красивая баба и уже вся течет, – злорадно подумал он. – Ничего, пусть помучается. А с Поваром я лично разберусь, если будет путаться под ногами!

Марина с замиранием сердца смотрела ему вслед, судорожно сглатывая слюну.

– Как он красив! Аж дух захватывает! Он такой же высокий, накаченный, с медно-каштановой кудрявой шевелюрой и синими глазами, как и Денис, но есть в нем что-то дикое и нереально сексуальное, – думала она, не в силах оторвать взгляд от обтянутой джинсами дерзко выпирающей задницы Вадима. – Какой же он в постели?

– Папа, смотри, какую машинку мне подарил дядя Коля! – закричал Гриша, с восторгом показывая на маленькую модель красного кабриолета с крохотными сидениями из натуральной белой кожи.

– Ну, в такой только кукол катать! Ты играешь в куклы? – прищурив глаза, со смехом спросил Вадим. – Признавайся, играешь?

– Фу! В куклы только девчонки играют! – обиженно сказал Гришка, смешно поморщив носик.

– А ты точно не девчонка? – спросил Вадим, обводя указательным пальцем овал лица Гриши и невзначай скользнув им по ярким, как вишенка, губам мальчика. – В красных машинах настоящие пацаны не ездят, понял!

– Не правда! У тебя самого ведь красная эта… Мазарити. Нет, Мазерати. Ты что забыл?! – победоносно заявил Гриша, «уличив» папу в обмане.

Вадим невольно присвистнул.