– Дедушка, мы тут! – в зал вошли Мики, Элика и Чудик. Мерку пропадал где-то на улице.

– Ты смог достать тот яд? – Мики быстро подошла к Хоросу и взяла его за рукав.

– Смог, – он довольно кивнул. – Прямиком из Королевства Суо!

– А зачем он Ниэлю? – Мики в задумчивости коснулась своего подбородка. – И почему именно тот, которым отравили Чудика, когда похитили Филинику? Кого он хочет отравить, дедушка?

– Да кто ж его поймёт… – пробормотал он. Кроме Элики, никто не знал планов Ниэля.

– Второй, – Хорос посмотрел на Чудика. Он продолжал называть его старым именем.

Чудик подошёл – им полностью управлял Ниэль, – взял в руки один из Свитков Хранения и приложил к нему палец.

– Используй на нём Вишру. Сосредоточься именно на свитке, – подсказывал Хорос. – Свиток Хранения одноразовый, поэтому будь осторожен, – обратился он уже к Ниэлю.

Первый выторговал пять таких свитков, и каждый из них мог хранить в себе одну технику Владыки. Все пять свитков в итоге были заряжены Вишрой Чудика. На это понадобилась половина суток.

– Ниэль, мелкий ты гадёныш, – причитал Хорос, складывая Свитки Хранения в отдельное пространственное кольцо из красного металла, и с нежеланием достал из своего кольца два серебряных медальона, у каждого из которых в центре переливалось по крупному фиолетовому кристаллу. – Ты знаешь, сколько это стоит? Ты же разоришь меня!

Он положил медальоны в кольцо.

– Старейшина, – Первый поклонился ему. – Господин передаёт, что если вам что-то надо, вам стоит лишь попросить. Вы сами знаете, сколько кристаллов продала Сеть на этом Аукционе, средств достаточно.

– Да зачем мне ваши деньги? – недовольно проворчал Хорос.

– Господин также передаёт, что нашёл у ордена редкий вид хачси и обязательно привезёт его для вас.

Хорос хмыкнул.

– Что там дальше? Я стар и слаб, мне нужен отдых! А вы меня гоняете целый день…

– Вам нужно посетить Храм Космоса и отправить кольцо в Город Дикой Лозы, что в Диких Землях…

– Да знаю я, не настолько же стар, чтобы и это забыть, – скривился Хорос. – Пошли давай, надоели вы мне. Ещё и в Храм соваться заставляете…

***

Ниэль стоял напротив ростового зеркала, разглядывая себя. Высокий рост, под метр восемьдесят пять, уложенные угольно-чёрные волосы, фиолетовые брови и глаза. Левый тусклый, слепой. Нос прямой, лицо правильное. Ниэль поправил рукав. Форма фракции Зеленоглазой – зелёный кафтан с золотыми пуговицами, с левой стороны груди вышит знак диадемы. Ниэль погладил его, а затем коснулся слепого глаза. Он нервничал, сильно нервничал. И это отражалось на его лице – дёргающиеся глаз, щека, уголок губ. Ниэль прижал пальцами веко. Из-за травм его души он всё чаще замечал, что ему сложно контролировать себя.

Ниэль расстегнул кафтан и положил его на стол. Под ним была чёрная шёлковая рубашка с фиолетовой вышивкой и богатый пояс с золотой отделкой.

Ниэль оттянул ворот, пригладил чёрные брюки. Он молча смотрел в зеркало, крутил в пальцах фиолетовую пуговицу на рукаве рубашки, но не видел себя. Его мысли занимала предстоящая операция. Это была самая опасная и непредсказуемая операция из всех им придуманных. Он постарался учесть всё, продумал множество вариантов, согласовал план с бабушкой Эрой, но всё равно волновался. Кольцо, которое она подарила ему при встрече, и материалы о Кошмарах, добытые Сетью на Аукционе, окончательно утвердили его в намерении прикончить Тонта. Убийство прадеда поможет сделать ему качественный скачок в развитии.

– Господин, Старейшина Хорос отправил кольцо в Дикие Земли, – раздался в голове голос Первого.

Ниэль вздрогнул. Отпустил пуговицу с рукава и критично осмотрел своё отражение.

– Прек, – медленно проговорил он, вспоминая о докладе Церберов. – Как же такое могло случиться? Разве такие совпадения бывают?

Ниэль не собирался открещиваться от своего обещания и направил силы Сети на поиск родственников Прека. И нашёл. Как оказалось, единственный его потомок – Алана, которая когда-то жила в одном из его Приютов и которую похитили из-за Чистой Души люди Царства, чтобы вырастить из неё Ангела…

*Тук!*

Ниэль сощурился, через зеркало наблюдая, как дверь сама собой приоткрылась и закрылась. Он волной покрыл комнату мысленным восприятием, но ничего не почувствовал.

– Быстро ты…

– Я спешил, – в зеркале, за его правым плечом, из ниоткуда появился Прек. Он протянул руку, в которой поблескивало кольцо из красного металла.

– Хорошо… – Ниэль взял его.

– Ты же Владыка, Прек, – он посмотрел в зеркало, встречаясь с ним взглядом. – Как тебя раньше называли?

– Невидимый Владыка, – пожал тот плечами. – Это не секрет.

– А… – Ниэль замялся. – Твоя способность. Как ты её получил?

– Когда обрёл дар, в восемь лет, – Прек коснулся левого глаза. – Мой глаз мутировал и позволяет мне становиться невидимым.

– А между бровей у тебя ничего не появляется, когда ты глаз активируешь? – задумчиво спросил Нэиль. Способность Прека была слишком странной. Он будто полностью исчезал из этого мира, даже Полубоги не замечали его, когда он становился невидимым.

– Не знаю, – Прек нахмурился. – Думаете, я Избранный Неба? Но разве есть такие способности? Да и атака у меня слишком слабая, я по большей части бесполезен, – он печально улыбнулся.

– Ты не бесполезен, Прек. А твоя кровь… Она очень необычная, – Ниэль повернулся к нему.

– Почему вы так говорите? – Прек напрягся.

– Я нашёл твою внучку. И… Она с Чистой Душой.

Прек вытаращился на него, его глаза налились кровью.

– К…Как! Где она? – он резко шагнул вперёд. Ниэль почувствовал смертельную опасность, но сдержался и не отвёл взгляд.

– У Царства.

*Бум!*

Прек упал на колени, его руки дрожали, из глаз полились слёзы.

– Почему? Почему опять? – бормотал он.

– Встань, – приказал Ниэль. – Ещё не всё потеряно. Она совсем маленькая, даже не Практик. Время есть.

Прек вздрогнул, а затем сухо сказал:

– Мой сын тоже родился с Чистой Душой. Его забрали Хвирды…

– Я помогу тебе. Царство – не Хвирды. Они обеспечат твоей внучке хорошие условия для развития, будут холить и лелеять. Им нужен лояльный Ангел, а не мясо для экспериментов. Я помогу тебе.

– Как её зовут? – Прек пришёл в себя. Он задумчиво смотрел на Ниэля, гадая, сдержит ли тот обещание.

– Алана, – Ниэль улыбнулся. – Но почему твои потомки рождаются с Чистой Душой? Это не нормально.

– Я не знаю, – Прек покачал головой.

– Я помогу тебе, – повторил Ниэль. – После операции ты отправишься в Царство. Сурия и кое-кто из моих людей поедут с тобой. Но для начала – выложись по полной, Прек.

Ниэль положил ему руку на плечо и внимательно посмотрел в глаза.

– Помоги убить Полубога. Кошмара Тонта, которого боятся и ненавидят сотни тысяч людей. Убив его, мы освободим десятки тысяч заточенных душ, разбудим целые кланы одарённых! Одна из опор ордена Адама падёт, Прек.

Ниэль использовал расовую особенность Кошмара – Сладкую Кровь, которая позволяла внушать людям доверие. Но выражение лица Прека не изменилось. Он сухо кивнул.

– Если ты убьёшь Полубога в его логове, то и внучку вытащить сможешь.

Ниэль вздохнул с облегчением. Он больше всего боялся, что Прек передумает соваться в орден. Ниэль вынул из кольца серебряный медальон с фиолетовым кристаллом, мешочек с ядом из Королевства Суо, Клинок Пожирающий Жизни, Свитки Хранения, Белый Порошок Сокрытия и всё передал Преку.

– Это Кольца-близнецы, – Ниэль достал два кольца. Одно было с чёрным камнем, второе – с белым. – Разбей камень на одном, и второй тоже разрушится. Держи.

Прек спокойно принял артефакт и, кивнув, исчез. Ниэль вновь распространил мысленное восприятие, заполнив им всю комнату, но так и не смог обнаружить Прека, отследить его движения. Он покачал головой, кинул последний взгляд в зеркало, поправил воротник и вышел в коридор, захватив с собой кафтан.

Ниэль остановился у двери. Постучал.