... Он видит группу мальчишек с петардой, что притаились за углом. Я, пятиклассница, иду к ним навстречу, и они готовятся кинуть её мне под ноги. Достают спички, чиркают... Шаман ухмыляется, и огонь не желает загораться. Снова и снова. Спички просто отказываются гореть.

... Вечер. Он, как и всегда, следует за мной из университета, следит, чтобы ничего не случилось. Вдруг из ближайшего переулка показывается пьяная компания мужиков. Их грязные мысли почти осязаемо роятся в воздухе... один замечает меня, открывает рот и... Шаман заступает им дорогу. Я прохожу мимо, уже не видя, как бессознательные тела падают на землю...

Было ещё много воспоминаний, сжатых в одну точку. Так много... он приглядывал за мной с детства, предотвращал всё плохое... но именно из-за этого я однажды решила, что жизнь слишком однообразна, ведь в ней ничего не случается! Всё идёт ровно и чересчур спокойно. И этот отчаянный призыв хоть чего-то позволил прорваться гадкому баннеру с рекламой проклятого тренинга. Я сама пробила все щиты и притянула его себе... на этом воспоминание кончилось, а горячая эмоция, разрывающая Шамана на части, осталась. Мощная, огромная, гораздо больше, чем он сам. Эмоция, объясняющая каждое его действие, каждый крошечный поступок и взгляд. Он любил. Любил так сильно, что мне даже от отголоска его чувств на мгновение стало очень больно. Но лишь на мгновение. Ведь в этот момент вдруг пришло осознание - всё. Мои собственные моменты жизни кончились, они стёрты из общей иллюзии. Теперь у меня не осталось ни родных, ни знакомых, ни друзей. Для них я попросту никогда не рождалась на свет.

Первым ощущением, пробившимся в сознание был дискомфорт в сжатых до хруста рёбрах.

- Ай! - Воскликнула я.

Шаман неохотно выпустил меня из рук.

- Ты почти исчезла, - спокойно сказал он. Так спокойно, как только может человек, у которого внутри бушует настоящий ураган. Бушует постоянно, становясь привычкой.

- Да.

- Но вернулась.

- Да.

- Ты... что ты видела?

- Твои воспоминания обо мне.

- Все?

- Думаю, да. Начиная с первого класса.

Он выдохнул и с облегчением улыбнулся. Странно. Неужели есть что-то ещё?

Я несколько раз набирала в грудь воздуха, чтобы задать вопрос или получить объяснения, но сдувалась. Снова и снова. А когда, наконец, смогла сказать, изо рта вырвалось нечто совсем другое.

- Теперь мне можно не убивать себя под Новый год? Ведь близким ничего не грозит...

- Можно. Если, конечно, ты не хочешь всё-таки сломать иллюзию, многократно поднять собственные силы и положить начало восстановлению первой личности. Той, которой ты была до гипноза, - насмешливо отозвался Шаман. - К тому же, великий гипнотизёр тебя не забыл, и теперь вся служба сохранения иллюзии будет брошена на поиски. К родственникам им не подступиться, ведь я переписал саму структуру наведённой реальности, и прежние данные исчезли отовсюду, включая память наших врагов. Они знают, что ты есть, но остальная информация о твоей личности полностью стёрта, и восстановить её не сможет никто. Но ты... ты теперь стала врагом номер один. Разве не хочешь дать им отпор?

То есть, все мучения насмарку. Новый год всё равно не станет праздником...

- А ты будешь со мной? - Не знаю, зачем спросила. Вырвалось.

- Разумеется, - даже удивился он. - Всегда.

Мы стояли на краю крыши самого высокого здания в городе. Почти все окна горели, везде мерцали огни гирлянд. Люди готовились к празднику. До наступления Нового года оставалось двадцать минут. Двадцать минут до момента, когда иллюзия станет хрупкой, хрупкой, как никогда. Ведь именно в эти минуты общие мысли и надежды, миллионы загаданных желаний устремляются вверх, истончая перегородку привычной реальности.

- Я не уверена, что смогу прыгнуть, - сказала я Шаману, ощущая, как крепко он сжимает мою руку.

- Тогда уйдём. Это должно быть твоё решение, иначе ничего не выйдет.

- А ты можешь разогнать тучи? - Попросила я, уже зная, что останусь здесь и выполню намеченное.

- Какие тучи? - Хитро уточнил он.

Я задрала голову и удивлённо увидела чистейшее небо, полное необычайно ярких звёзд. Мы снова замолчали, думая каждый о своём.

- Пока у нас есть немного времени, ответишь на один вопрос? - Первым нарушил тишину Шаман.

- Конечно, - удивлённо кивнула я.

- Почему ты не исчезла? - Слова упали яркими росчерками в холодной синеве воздуха.

Ответ был так прост и так сложен. Ведь я почти ушла... почти.

- Потому что у меня внезапно появился якорь, - выдавила, наконец, зная, каким будет следующий вопрос.

- И что же это?

Я глубоко вдохнула морозный воздух, который сейчас, после того испытания с рекой, совсем не приносил дискомфорта. Сказанное не сотрёшь. И не отменишь. Особенно сказанное тому, кто не забывает себя каждую крошечную человеческую жизнь.

- Это ты. Ты стал моим якорем, Шаман.

Он одним резким движением развернул меня к себе лицом, и я увидела ликование. Невероятное, мощное, чистое. В голове снова прозвучал тот же вопрос, который звучал и звучал, почти превратившись в фоновое гудение. Но теперь я готова была ответить.

- Да. Я останусь с тобой навсегда.

Куранты начали бить, вдавливая сказанное в саму ткань вселенной.

- Пора, - решила я, дрожа, как осиновый лист.

- Нет. У нас есть ещё совсем немного времени, - сказал он. Одна его рука зарылась в волосы, чуть оттягивая их назад, а другая легла чуть пониже талии и одним рывком прижала меня к сильному мужскому телу. Я вспыхнула и пропала, отдавшись его настойчивости. Плевать на Вселенную... когда сотни электрических разрядов пронзают настолько острой, ослепительной жаждой, которую может утолить только он.

- Пора, - наверное, я слышу мысли, ведь наши губы заняты...

Не разрывая поцелуя, мы начали падать... очень медленно падать. Долгое, долгое, долгое падение. Внутри нарастало... что-то. Сначала зародилась маленькая искорка, которая постепенно выросла в целое солнце, а солнце в целую галактику... внезапно всё стало просто и ясно. Запутанный клубок упростился до одной короткой нитки. Я неохотно оторвалась от Шамана и с последним ударом курантов сказала:

- Стоп.

И мы замерли. Прямо в воздухе. Вокруг давно уже не было города. Его поглотило бесконечное небо, огромное, непостижимое небо, полное таким количеством звёзд, что обычное человеческое воображение не в силах осознать. А посередине зияла огромная светящаяся трещина. Выход. Выход за пределы всего. Кажется, иллюзия дала первую серьёзную прореху. Мы переглянулись, обменялись ухмылками и нырнули в неё, держась за руки.

Снова та комната с зыбкими очертаниями. Только теперь я видела её по-другому. Вместо предметов - бесконечный временной ураган, в центре, в слепом пятне которого находилось тихое место. Именно нигде и никогда.

- Я хочу заглянуть в свою квартиру, - сказала я.

- Но иллюзия переписана, и там теперь другие жильцы, - лукаво отозвался Шаман.

- Да. Но здесь не существует ничего невозможного, ведь вокруг бушуют вероятности и время можно легко отмотать назад или вперёд.

- Теперь ты видишь?

- Вижу. Но пока не умею пользоваться. Так что веди ты.

- Позволяешь? - Я вспомнила его слова, что он может вмешиваться в сознание, только если ему это разрешают.

- Да, позволяю всё. Отдаюсь под твою власть без остатка, - мои слова не были просто словами. Мы оба понимали это. Сейчас я добровольно сделала его своим богом, вверив себя полностью.

Шаман словно стал выше ростом и засиял, как солнце. В прямом смысле. Глядя на него, реально слепило глаза.

- Наконец-то, - голос заполнил, казалось все миры и реальности. - Моя! Отныне никто больше не сможет даже пальцем тебя тронуть, никогда, до скончания веков.

Чистый поток его силы омыл сознание такой волной блаженства, что я невольно задрожала.