— Не смейте сравнивать меня с какими-то смердами! — прохрипел Таргариен на остатках возмущения.

— А с кем же тебя сравнивать, букашечка? — наклонился и насмешливо приподнял бровь Эйрио.

— Я не букашечка! — прорычал Визерис. — Я дракон и потомок драконов!!

— Э, нет! — фыркнул в ответ наставник, толкая попытавшегося встать мальчика назад на пол. — Ты — букашечка! Как и любой другой из учеников Водяных Плясунов вашего уровня. То есть — никто, новичок, младенец! — четко проговорил браво. Но, видя упрямое выражение на лице платиноволосого мальчишки, усмехнулся: — Хочешь доказать обратное?

Визерис обиженно засопел, но остался сидеть на месте.

— Однажды, — в бессильной злобе процедил он, — во мне проснется дракон!

— О, да, — уже безо всякого смеха произнес браво, пристально глядя на своего ученика. — Но до наступления этого славного события, — вновь улыбнулся он, — ты — всего лишь маленькая, самоуверенная, глупая и неуклюжая ящерка! — предупреждая новый виток препирательств, он еще одним неуловимым движением принял начальную стойку Первого Танца и прищелкнул пальцами: — А теперь подъем, лежебоки! Урок еще не окончен!

Так бывает: вот хорохоришься, раздуваешь обиды и готовишься спорить до конца, но… Но понимаешь, что все это — ничто по сравнению с чудовищной, невозможной необходимостью прямо сейчас встать с такого удобного пола и заставить избитое, натруженное и гудящее тело двигаться дальше!

Юному дракону еще предстояло узнать, что именно это делает человека Воином. Лидером. Королем! Та самая способность вставать раз за разом, когда другие уже встать не способны. Более того - поднимать других и вести их за собой!

Он узнает это в будущем. Позже. Когда-нибудь…

Пока же ему предстояло несколько лет тяжелого ученичества.

Вплоть до смерти его первого наставника - сира Виллема Дарри…