— Ладно, — тряхнул головой Клиган. — Тогда хотя бы объясни, как сделать тот щит от огня?

Зои настолько удивилась миролюбивости своего подопечного, что, не задумываясь, начала объяснять ему принцип ранее сотворенного им заклинания… и увлеклась.

Создавать Щит Огня у Сандора получилось на удивление быстро — и Зои не в последнюю очередь относила это на счет того, что ранее подвергла его одному из упражнений магов Кин. А вот попытки применить что-то из заклинаний Школ Колдовства или Разрушения потерпели сокрушительное фиаско!

Они даже выпустили, при помощи кнопок на колоннах, замурованные в нишах по периметру зала ходячие скелеты — и Пес пытался подчинить их своей воле. Казалось бы: простейшее заклинание на простейшем противнике! Но все равно пришлось полулицему воину просто-напросто крошить их в труху. И Зои с раздражением начала подумывать, что этот дуболом не особенно годен для каких-либо тонких манипуляций, особенно магических!

С Разрушением и вовсе не задалось: Клиган отчаянно боялся, что выпустит пламя, которое его же и сожжет! Так что, как подозревала девушка, это была наиболее неприменимая к Клигану Школа магии.

В общем, спустя два часа мучений, они закончили.

— Бесполезное дерьмо! — ворчал Пес, двигаясь к выходу из зала. — Кроме сраного щита — ничего полезного!...

— Нужно тренироваться постоянно! — пыхтела ему в спину дремора. — Кстати, Гильдия Магов Коррола — того города, где обитает тот странный тип… как его там?

— Джоффри, — поморщившись, выплюнул Клиган.

— Во-во! Так вот, маги Коррола известны, как мастера Школы Колдовства! Ты можешь многое у них перенять и…

— Заткнись, — внезапно шикнул на Зои Клиган. Та уже было открыла рот, чтобы возмутиться, но…

Но оценила окружающую обстановку и захлопнула клювик.

Потому что, поднявшись по лестнице, они очутились в чьем-то… логове.

Спальник, устроенный прямо поверх айлейдского саркофага. Куча костей и ошметков плоти. Окровавленные инструменты — то ли врачебные, то ли пыточные, то ли свежевательные — на столике в углу.

И жуткий, потусторонний холод вокруг.

— Помнишь, я говорила про некромантов? — напряженно прешипела Зои. — Так вот, это явно обиталище одного из них…

Договорить она не успела, потому что из темноты в них прилетела огромная сосулька. А еще — поток площадной брани!

— Говно скампов! — выругалась в ответ дремора и рухнула на пол, руками прикрывая голову от посыпавшихся осколков: врезавшаяся в щит Пса сосулька осыпалась ледяным крошевом.

— Врете, мрази, не возьмете! — взвизгнул кто-то из дальнего угла, посылая в Клигана еще пару ледяных снарядов, заставляя рыбкой уходить с траектории обстрела и в свою очередь разразиться проклятьями.

— Какого Пекла?! — прорычал Пес, спрятавшись за массивной жаровней, в которой теплилась куча углей.

— Я не сдамся шавкам Университета! — снова истерично проорал невидимый нападающий и сделал… что-то.

Сандор нахмурился: по ощущениям это походило, будто рядом с ним кто-то открыл дверь в ледник. И оттуда уже шагнуло… нечто Нечто мертвое, но, в то же время, способное на подобие мысли и жизни. А уже через мгновение он увидел зримое воплощение своих ощущений: открывшуюся прямо в воздухе черную воронку, из которой показалось полуразложившееся тело зомби.

Снова выругавшись, Пес был вынужден тут же выставить щит: обманчиво-медлительные удары мертвеца были поистине сокрушительными! Впрочем, будь зомби один, Клиган уложил бы его почти играючи: в конце концов, это уже третий ходячий труп в его жизни, не считая скелетов — изучить тактику этих тварей для опытного воина ничего не стоило. Но в том-то и дело, что, помимо натиска зомби, ему приходилось то и дело выставлять щит против прилетающих ледяных сюрпризов от невидимого мага-истерички!

В итоге, он-таки пропустил удар гниющей лапой мертвеца, зашипев от боли в распоротом плече! Отогнав непрошенную мысли о покрытых трупным ядом сломанных ногтях, Сандор тут же совершил ответный выпад, размашисто рубанув по корпусу зомби, что откинулся в очередном замахе.

Меч из странного стекла не подвел: не довершив замаха, ходячий труп рухнул на пол в виде наискось разрубленных зловонных половинок. Дернувшись пару раз, они рассыпались прахом.

Только тут Пес осознал, что снаряды со стороны вражеского мага больше не прилетают, да и истеричных взвизгов не слышно. Осторожно, прячась за щитом, он двинулся в угол, откуда прилетали сосульки. И вскорости наткнулся на жутко довольную дремору, сидящую на трупе мужчины в длинном черном балахоне.

— Думаю, что этот — последний, — невозмутимо откинула пепельные волосы со лба Зои. — Тебе стоит выпить зелье от заражения крови, — нахмурилась она, глядя на рубаху Клигана в районе плеча, стремительно пропитывающуюся алым. — Наверняка у этого некроманта должна была быть походная аптечка!

Пес тяжело осел на пол, прислоняясь к стенке саркофага и прикрывая глаза. Последние сутки выдались весьма насыщенными: начиная от собственной смерти и заканчивая сражением с ордой мертвецов в темных коридорах древних руин — это было слишком даже для такого, как он.

Выхлестав два пузырька красного стекла, что ему поднесла Зои, он просто-напросто залез в спальник убитого колдуна и отрубился, оставив дремору караулить свой сон.

Сама девушка лишь фыркнула, помянув слабое человеческое тело — так, чтобы засыпающий головорез её не услышал. А после преспокойно уселась на пол, приготовившись ждать. Никаких угроз в окружающих руинах она не чувствовала, так что не видела проблем в том, чтобы её жутковатый подопечный отдохнул несколько часов. В конце концов, их еще ждал Олаф с его бандой, а после — долгое путешествие до Коррола.

Впрочем, она знала, чем займется в это время. Поведя кистью руки перед собой, дремора выудила прямо из воздуха пульсирующий черно-багровым светом шар и, прошептав слово активации, улыбнулась возникшему в его глубине лицу её господина.

— Владыка Сангвин, ваше задание выполнено!...

====== 5. Конец банды Олафа ======

Комментарий к 5. Конец банды Олафа *То, что Камень Варла – просто одноразовая полевая батарейка для зачарованных предметов, предлагаю считать игровой условностью. В “реальном” мире Обливиона это, скорее всего, действительно редкий, мощный артефакт и материал, который крайне сложно достать и который дает весьма ощутимые бонусы!

**Контуберния – самое малое подразделение армии Рима, десяток. Если предположить, что имперский Легион скопирован с римской армии, то и термины в нем те же.

Пробуждение было, не сказать, чтобы приятным. Но бывало и похуже. Сандору Клигану, Псу Ланнистеров, а впоследствии — всеми гонимому предателю и дезертиру — было не привыкать.

— Проснулся? С добрым утром! — раздался насмешливый голосок Зои из дальнего угла. Пес хмуро зыркнул на прислонившуюся к стене дремору, но ничего не ответил. Желания ёрничать или шутить не было ни малейшего — как и всегда по утрам, настроение у него было препаршивое.

Клиган за свою жизнь усвоил точно и четко: утро добрым не бывает! Потому что для него почти каждый новый день начинался либо в походном лагере: в сырой от росы палатке, а то и вовсе на подстилке из плаща и лапника — либо в каком-нибудь хлеву, с гудящей от похмелья головой.

Так что древний склеп и спальник на каменном саркофаге были еще не самым худшим вариантом. Но настроение все равно было дерьмовым, чисто по привычке.

Что-то злобно проворчав, он откинул меховое одеяло и встал со своего своеобразного ложа. Поведя плечами, разгоняя кровь, Сандор потянулся к котомке, намереваясь сжевать хотя бы кусок вяленого мяса — все равно больше ничего не осталось.

— Экий ты молчаливый по утрам, — фыркнула дремора, глядя на хмуро жующего жесткую солонину Клигана. — Мужики наутро частенько любят поболтать — а ты, выходит, исключение?

— Отвали, — нелюбезно буркнул Пес. Дожевав же, он проворчал: — Чем языком трепать, лучше бы нашла выход отсюда!

— Уже нашла, — обиженно поджала губки Зои. — Я, в отличие от некоторых, не дрыхла без задних ног, а делом занималась! К примеру, — чуть самодовольно вздернула нос она, — связалась с господином Сангвином и получила несколько инструкций…