Жанна, собираясь обидеться, надула губы и отвернулась к окну. Но Катя демонстративно не обратила на это внимания. У нее был большой опыт по части пресечения показушных истерик на публике. Тем более что ее подруга не шла ни в какое сравнение с собственной десятилетней дочерью, которая была способна все нервы вымотать в стремлении вынудить мать раскошелиться на очередную ненужную покупку. Так что демарш Жанны остался проигнорирован, а Катя с Зосей еще раз пересмотрели ролик.

– Что скажешь? – с надеждой в голосе спросила Зося, будто от ответа зависела вся ее жизнь.

Катя грустно вздохнула, глядя на подругу:

– Не руби с плеча. Ты, мать, у нас девушка мнительная и впечатлительная, иногда слишком впечатлительная. Тебя хлебом не корми, дай проблему на ровном месте создать. Сколько раз ты в панику ударялась из-за ерунды?

– Ну так уж и из-за ерунды! – обиделась Зося.

– А разве нет? То ты Сашку бросаешь, когда унюхаешь чужие духи на его телефоне. То заявляешь на соседа в полицию, якобы он за тобой подсматривает через вентиляцию…

– Ничего себе ерунда! Если бы за тобой следили, ты по-другому запела…

– А чем все закончилось, напомнить? – мстительно сказала Катя.

Но напоминать не пришлось. Зося и без того прекрасно помнила эту мерзкую историю. Мало того, что мерзкий сосед-извращенец доказал свою невиновность и успешно судился с Зосей за восстановление доброго имени с выплатой солидной денежной компенсации, так еще следящими за Зосей шпионами оказались живущие в вентиляционных шахтах насекомые и мыши. К тому же, Зосе пришлось еще и оплачивать ремонт сгоряча разрушенной системы воздушных вытяжек между квартирами.

– Короче, – подытожила Катя. – Брось пороть горячку и не накручивай себя из-за какого-то мутного видео. Снова. Снова! – повторила она, но уже громче, чтобы Зося уж точно услышала и усвоила. – Всему должно быть рациональное объяснение. Даже этому видео.

– Нечего тут рационально объяснять! – подала голос Жанна и утвердительно кивнула, будто это могло придать ее словам дополнительный вес. – Кобель твой Синегубов! Кобель!

Она хотела сказать еще что-то, но Катя, сделав страшную гримасу, жестом велела ей замолчать. Не хватало только подливания масла в огонь.

– Слушай! – воскликнула она. – А он же вроде как рекламщик какой-то?

– Ну да, – кивнула Зося. – Директор творческой службы.

Вообще-то, это было официальной версией, чтобы окружающие не задавали лишних вопросов, на которые даже Зося не могла ответить. Саша занимался многим, очень многим, настолько многим, что порой сам начинал путаться в показаниях, рассказывая о своих источниках дохода. Что-то ему дико нравилось, но не приносило никаких денег и даже оставляло с пустыми карманами, что-то его стабильно кормило, но вызывало смертную скуку даже при одном лишь упоминании. Он мог продюсировать съемки какого-нибудь фильма, вкладываться в строительство офисов или автомоек, проводить кастинг среди собак породы шарпей для фотосессии модного журнала, устраивать гонки на воздушных шарах или открывать ресторан в Таиланде. И это далеко не самый экстравагантный перечень занятий, в котором рекламная деятельность и работа одним из руководителей рекламной фирмы выглядели самым невинным и понятным.

– Так может они там рекламу снимали какую-нибудь? – Катя искренне хотела помочь подруге и пыталась нащупать хоть какую-то твердую почву в этом болоте. Тем более, ей Саша тоже был симпатичен и совсем не хотелось смешивать его с грязью без весомых доказательств. А какое-то малопонятное короткое видео на роль такого доказательства явно не годилось.

Глаза Зоси, вспыхнувшие было огнем надежды, погасли и снова наполнились слезами.

– Нет, он бы мне рассказал о чем-то таком, – тихо сказала она. – Он всегда рассказывает и просит пригласить Жанну на кастинг.

– Ага! – в сердцах выпалила та. – И чтобы потом с треском меня на этих кастингах провалить!

– Не ври! – Зося по привычке защищала Сашку. – Ты почти во всех его рекламах участвовала.

– Как же, ага! Участвовала! А потом все сцены с моим участием вырезают!

– Но гонорар ведь все равно платят…

– Нужны мне эти огрызки с барского стола! – Жанна фыркнула и пренебрежительным жестом отмахнулась. – Да я сама приплатила бы, если бы твой Синегубов меня в тот свой фильм взял. Так даже слушать не стал, гад такой…

– Год прошел, а ты все дуешься? – И Катя посмотрела на нее с оценивающим прищуром. – Сашка правильно сделал, что не стал с тобой связываться и позориться перед иностранцами. Я бы также сделала.

– Чего вдруг?!! – обиженно надулась Жанна.

– А ты хоть раз куда-нибудь не опаздывала? Даже сегодня пришла на полчаса позже всех, хотя сама же нас и собрала!

Поняв, что с обсуждения аморальности ненавистного бойфренда подруги вот-вот перейдут к своей излюбленной теме – мытью костей самой Жанны, та решила плеснуть бензина в затухший было костер:

– Не было там никаких съемок, – авторитетно заявила она и, пресекая любые возражения, хлопнула ладонью по столу: – Уж поверьте мне! Рекламу сейчас как кино снимают. Там бы куча народа была, аппаратура всякая, суета страшная.

Все понуро замолчали, признавая правоту ее слов. Да и кому как не Жанне знать, как сейчас снимается реклама. Вершиной успеха ее карьеры после бессмысленно мучительного окончания нужного ее родителям, но отнюдь не самой Жанне филфака была эпизодическая трехсерийная роль в очень успешном телесериале. Своим появлением на экране фурора в кинематографе Жанна не произвела, но зато прочно закрепилась в обойме востребованных второстепенных актеров в индустрии рекламы и дубляжа иностранных фильмов.

– Остается только одно, – сказала Катя. – Позвонить и расспросить.

– С ума сошла! – всполошилась Жанна. – С ним нельзя так. Он же у Зоськи бешеный! Это не твой выдрессированный шнауцер, которым ты командовать привыкла. Этот кобелина по приказу стойку не сделает и тапочки в зубах не принесет. Наоборот, только заподозрит неладное. Тут надо издалека заходить. Позвонить нужно, но как бы невзначай. Ты же ему звонишь просто так?

– Постоянно, – кивнула Зося.

– Вот и звони. Типа – как дела, я соскучилась, ты где, давай увидимся. А еще лучше придумай что-нибудь и попроси о встрече.

Катя смутилась, что с ней бывало нечасто. Еще реже случалось, когда взбалмошная Жанна оказывалась мудрее подруги. Тем более в таких вопросах.

Однако дозвониться не удалось.

– Сбрасывает, – удивленно сказала Зося, недоуменно глядя на свой телефон. – Сбрасывает! Меня!

Внутри Зоси поднялась прежняя волна возмущенной ярости. Да что он возомнил о себе?! Да как он может?!! И она принялась набирать его номер раз за разом.

Наконец, после двадцатой попытки дозвониться в трубке послышался его голос:

– Да!

Его голос! И Зося мгновенно успокоилась. И все забыла. И все простила. И почему-то именно в тот момент поняла, что любит этого дурака больше всего на свете.

– Милый, ты где? – проворковала она в трубку телефона. – У меня есть очень важная новость. Мы должны срочно…

К ней прильнула Жанна и горячо прошептала в ухо: «Немедленно!».

–…немедленно встретиться.

Однако в ответ услышала неожиданное:

– Я не могу. Занят.

Грубо. Резко. Голос любимого Сашки, а говорит будто чужой человек. Так с ней он еще никогда не говорил.

– Но… – промямлила Зося, однако Саша ее оборвал:

– Все. Потом перезвоню.

И положил трубку. Однако перед этим Зося услышала еще кое-что, что было страшнее и снятого Жанной ролика, и грубости, и всего остального непонятно пугающего. Ее дорогой любимый Саша был не один. Чужой женский голос далеким эхом спросил: «Кто это?». А Саша ответил безразлично: «Да так. Никто».

– Ну? – нетерпеливо в один голос закричали подруги, подавшись вперед.

– Он сказал, что занят. А потом сказал, что я ни… ни… ни-и-ы-ы-ы-ы!!!

Зося хотела сказать «никто», но не смогла. Окончание этого загадочного «ни» так и не появилось на свет, утонув в отчаянном реве.