– Ритка! – закричал он. – Ты что здесь делаешь?

Она обернулась, длинные волосы взлетели от ветра, ее глаза округлились и радостно заблестели. Помахала ему рукой. Саша успел заметить, как она похудела, похорошела, словно это и не Рита вовсе. Фигура стройная подтянутая, аппетитные формы, распущенные волосы блестят, развиваются. Да и одежда на ней… странно… совсем не Ритин стиль. Обтягивающие лайкровые брюки, заправленные в высокие сапоги, бежевый свитер с воротником по горло и коротенькая кожаная куртка на меху.

Она грациозно подошла к его столику и весело спросила:

– А ты что здесь делаешь? Не ожидала тебя увидеть в этой забегаловке.

Рита села напротив и отломила кусочек шоколада.

– Я по делу, репортаж в Харькове должен сделать о нападениях животных. А ты? С каких пор ты ездишь на мотоциклах и питаешься сосисками? – парировал он и протянул ей шоколадку.

– С тех пор, как у меня поломалась машина, и я осталась одна на дороге. То есть всего лишь час, но мне понравилось. Жаль, что я раньше об этом даже не думала.

Девушка весело улыбнулась, в глазах плясали чертики, сверкнули белые зубы, и Саша с удивлением подумал: «А она красивая, очень красивая. Как я раньше этого не замечал?»

– И кто это с тобой?

Рита посмотрела в сторону магазина.

– Да так, просто знакомый. Катает на мотоцикле. Ты сейчас в город?

Саша смотрел на нее и испытывал замешательство, с Ритой определенно что-то произошло, какие-то странные изменения. И ведет она себя по-другому, никаких излюбленных словечек, жеманства. Такая Рита вызывала странный интерес и отнюдь не дружеский, как раньше.

– Да, я в город.

– Можно с тобой? А то этот байкер надоел мне ужасно. Давай, забирай свой бутер и поехали. У меня завтра с утра выставка в Харькове, на Сумской.

Когда она плюхнулась рядом с ним на сидение, он удивленно спросил:

– Ты даже не попрощаешься со своим знакомым?

– Знакомый… не велика важность, я с ним час назад познакомилась. Я же сказала – машина сломалась, бросила на дороге и стояла, ловила попутки. Ни одна сволочь не остановилась, а этот подобрал.

Совершенно не похоже на трусиху Ритку – ловить попутки, она даже у таксистов номера записывала, а тут с незнакомым парнем на мотоцикл села.

– Рита, ты меня поражаешь, а вдруг он стал бы приставать или еще чего похуже… Что за беспечность?

Она весело засмеялась.

– Никак волнуешься за меня? Странно! Теперь моя очередь? Линка больше не позволяет бегать за ней?

Саша резко повернулся к девушке, глаза у нее стали колючие, холодные. Он обиделся, он не ожидал от Риты такой язвительности. Обычно она всегда мягкая, деликатная, а тут стерва стервой.

– Я за Линой никогда не бегал, – пробубнил он и снова закурил.

Девушка толкнула его в бок.

– Саш, не дуйся, прости. Я ляпнула, не подумав…

Стало больно и противно, неужели все вокруг считают его ручной Лининой собачкой? Неужели это так бросалось в глаза?

– Ты права Рита, не извиняйся. Я и правда, бегал за ней, как болван. Но пора положить этому конец, вот начинаю новую жизнь.

Он не смотрел на девушку, на душе скребли кошки. Неужели все считают его тряпкой?

– Саша, не надо… слышишь? Мне очень жаль! Я забираю свои слова обратно, хорошо?

Рита положила руку к нему на колено, и он заметил, что ее ногти аккуратно подстрижены и не накрашены «А где же любимый фиолетовый лак? Какие длинные, тонкие у нее пальцы».

– Рит, ты в детстве музыкой занималась? – спросил он неожиданно.

– Занималась. Я до сих пор умею хорошо играть на пианино, скрипке, гитаре… А что?

Парень удивлялся все больше: знает Риту более пяти лет, но ни разу, ни разу не интересовался ею, как человеком. Так Линкина подружка, странная, эксцентричная с огромным количеством комплексов и «тараканов» в голове.

– Пальцы у тебя красивые, музыкальные… – пробормотал Сашка, и она резко убрала руку. – Ты где остановилась?

– В гостинице «Турист». Не центр конечно, но очень мило и метро рядом, супермаркет. Я ж теперь без машины.

– Неужели? Не верю… я забронировал там номер сегодня утром.

Они засмеялись, и обстановка разрядилась.

– Так мы теперь соседи, а ты на каком этаже? – спросила девушка и расстегнула куртку.

– На третьем.

– Да ладно… В самом деле? Я тоже.

Он посмотрел на нее и невольно глаза опустились к большой пышной груди, обтянутой бежевым меланжем. Щеки невольно вспыхнули, а взгляд задержался дольше, чем позволяли правила приличия. Странно застучало в висках, и низ живота опалила жаркая волна. Он поспешно отвел глаза. Слишком долго у него не было секса, он и забыл, когда в последний раз касался женского тела. Физический голод тут же ударил в голову, появилась настойчивая необходимость его утолить. Нужно срочно отвезти Риту в гостиницу и обратится в службу эскорта. Давно его так не прошибало. Но в голову продолжали лезть навязчивые мысли, хотелось не просто заняться сексом с проституткой… он хотел… именно Риту. Вот такую, как сейчас, содрать этот свитер и посмотреть на такие соблазнительные груди, которым может позавидовать модель журнала «Плейбой». Сашка тряхнул головой, он ожидал чего угодно от себя, но только не этого. С каких пор он смотрит на Риту, как на женщину? Может, от того, что видел неприкрытое желание в глазах того мотоциклиста? Саша сильнее вдавил педаль газа и включил магнитофон на всю громкость.

Магда нервно постукивала пальчиками по столу и поглядывала на часы, когда в полутемную комнату зашел мужчина. Она тут же вскочила и бросилась к нему:

– Ну! – спросила в нетерпении и пристально на него посмотрела, увидев выражение его лица, нахмурилась. – Все ясно! Упустил ее, растяпа?

Мужчина понуро склонил голову и смотрел в пол.

– Эрнест, смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. Где девчонка?

Вампир в нерешительности поднял глаза на свою госпожу и прикусил губу. Магда злобно зашипела и облетела его по кругу.

– Мне помешали! Я уже был у цели, держал ее в руках, как вдруг появился этот синеглазый. Он как из-под земли вырос, и он очень силен, Магда. Намного сильнее меня. Мне с трудом удалось унести ноги.

Женщина яростно ударила кулаком по стене.

– Синеглазый говоришь? Николас, чтоб его! Так я и знала, что этот ублюдок будет таскаться за Рыжей. Нужно было убить его еще тогда, в лесу… нет даже раньше, я бы и без него справилась.

Магда в отчаянии кусала губы.

– Госпожа, я забрал у смертной вот это, – Эрнест протянул руку и на ладони блеснул кулончик с кроваво красным камнем в виде слезы. Магда выхватила его и поднесла к лицу, ее глаза забегали из стороны в сторону.

– Подарок Влада, простенько и со вкусом, узнаю его стиль… – на ее губах вдруг заиграла дьявольская улыбка.

– А знаешь, мне может хватить и этой безделушки. Занятно, очень дорогой кулон. Камень – чистейший рубин, да еще и антиквариат. Дорога ему эта девка, – произнесла она с сожалением и зажала цепочку в кулак.

Магда вдруг прильнула к вампиру, который вздрогнул от неожиданности, и провела руками по его телу. Выудила из кармана «жучок» и повертела у него перед носом.

– На этот случай есть и запись. Ты заставил ее покричать от страха, не так ли? Дам послушать моему бывшему любовнику… Неплохая работка Эрнест.

– О, да, госпожа, она кричала и умоляла ее отпустить! – гордо произнес он и с надеждой посмотрел на Магду.

Женщина погладила его по щеке и глаза вампира вспыхнули, загорелись. Она отошла от него, все также с наслаждением созерцая камень. Казалось, Магда уже забыла о госте, но он внезапно протянул к ней руки.

– О, госпожа, награда, вы обещали мне.

Она метнула на него взгляд полный раздражения, но потом смягчилась.

– На колени, – тихо скомандовала вампирша, и он тут же подчинился. Она подошла к нему вплотную, взъерошила русые волосы и сладким голосом сказала:

– Можешь доставить удовольствие своей госпоже.