Влад и Ник пожали друг другу руки. Их взгляды скрестились, и Лина начала сомневаться, что Нику удалось завоевать расположение брата. Хотя, возможно, всему причиной этот танец. В этот момент Теплицкий произнес в микрофон:

– Единодушным голосованием выбраны победители – это Кэтрин и Хитклиф. Друзья мои, прошу-прошу. Вы помните, выигравшим билеты в театр на новогоднюю премьеру.

По пути домой Лина весело щебетала, обсуждая вечеринку и костюмы гостей. Она совсем забыла о Николае, он словно исчез из ее мыслей. Влад подарил ей чудесный вечер, полный романтики и любви.

– Почему ты молчишь всю дорогу? Тебе не понравилась вечеринка с людьми? – она, наконец, заметила, что разговаривает сама с собой, а он будто не с ней рядом. Глаза смотрят на дорогу так, словно ему это жизненно необходимо.

– Влад! – Лина тронула его за плечо, и он вздрогнул.

– Я слушаю, – улыбнулся он и обнял ее за плечи.

– И что я только что сказала?

– Ты спросила, понравилась ли мне вечеринка с людьми? – он посмотрел на девушку, и ей вновь показалось, что в его черных глазах застыла какая-то тоска. А потом она разозлилась: разумеется, он все слышал, даже если бы она произнесла слова, еле шевеля губами, но это не означает его участие в разговоре.

– Ты где-то далеко, – произнесла она тихо.

– Нет, я с тобой, сейчас я только с тобой.

С этими словами он резко крутанул руль и въехал в лесопосадку. Лина удивленно на него посмотрела, но его лицо вновь стало непроницаемым.

– Куда мы едем? – спросила женщина, хотя какая разница? С ним хоть на край света. Он молчал, и эта тишина ее настораживала, как затишье перед бурей. Она чувствовала – с ним что-то происходит. Какая-то странная внутренняя борьба, и Лине не нравилось оставаться в неведении.

– Мы приехали, – сказал Влад и остановил машину под деревьями. В салоне играла музыка, и дул воздух из обогревателя. Лина осмотрелась по сторонам – темень не просветная, ни души. Хотела что-то спросить, но не успела: мужчина рванул ее к себе за корсаж платья и жарко впился в ее губы. От неожиданности она потеряла равновесие и упала на него. Влад не давал ей сказать ни слова, терзал ее рот с каким-то остервенением, даже причиняя боль. Жар опалил все тело, мгновенно порабощая волю, мысли, чувства, превращая ее в покорную рабыню страсти, готовую отдаться, когда угодно и где угодно. Она уже не спрашивала себя, почему он так властно распорядился ее желаниями. Пальцы Влада зарылись в ее волосы, притягивая ближе, не давая возможности оторваться. Она услышала треск материи, корсаж разорван и жадные, жесткие руки смяли грудь, причиняя боль и наслаждение. Животная страсть ослепила девушку, его нетерпение и грубость нравились даже больше, чем нежные ласки. Язык Влада облизывал кожу, зубы покусывали соски, заставляя ее вскрикивать от безжалостного наслаждения. Его рука скользнула по щеке, и большой палец оказался у нее во рту, со стоном Лина обхватила его губами. Привычным движением Влад задрал многочисленные юбки. Нет, он не ласкал, он брал, жадно, ненасытно, как в последний раз, как будто торопился вкусить ее всю. Разорвал нижнее белье в клочья, откинулся в кресле и притянул ее к себе. Послышалось бряцанье пряжки на ремне. Она открыла глаза, посмотрела на него и словно провалилась в пропасть, полетела, не зная, будет ли там внизу, куда приземлиться или она разобьется. Его зрачки слились с радужкой, поглотившей белки, и теперь на нее смотрели глаза демона, но она хорошо знала этот взгляд, он возбужден до предела, в них плескается жгучая, нечеловеческая страсть. Сильные руки приподняли ее за талию, она почувствовала, как Влад насаживает ее на себя, вонзаясь внутрь, резко, неумолимо, без предварительной ласки. Она впилась руками в его плечи, а он насаживал ее на себя с остервенением. Голова девушки металась из стороны в сторону, Лина чувствовала себя тряпичной куклой в руках хозяина, но от этого испытала безумно острое наслаждение, ее голос срывался на хриплые крики. А он молчал, больше не целовал ее, мял грудь жадными пальцами и смотрел в ее бледное от страсти лицо. Лина выгнулась, словно натянутая тетива лука, замерла, глаза широко распахнулись и закрылись. Тело пронзила ослепительная вспышка экстаза, невероятная по своей силе. Женщина извивалась в мужских руках, словно бабочка, пригвожденная к стене беспощадным хозяином. Обессилено рухнула ему на грудь, но он выпрямил ее, отстраняясь, и продолжил сладкую пытку.

Лина потеряла счет времени, все слилось в ее сознании, превратилось в одну возбужденную до предела точку и, казалось, его не волновали ее мольбы. Она, то просила прекратить, то умоляла не останавливаться, а он молчал, все это время ни слова, лишь хриплые стоны вырывались из его горла. Наконец, Влад пожалел ее, прижал к себе, крепко впиваясь в задыхающийся рот неумолимым поцелуем, выпивая ее дыхание и изливаясь в обессиленное, уставшее тело – снова молча. Лина чувствовала, как он вздрагивает, как пальцы сжимают ее все сильнее. Всхлипнула от переполнявших ее чувств, его хватка ослабла, теперь Влад нежно поглаживал ее по спине, и она услышала его голос, тихий, молящий:

– Скажи мне еще раз, что ты меня любишь. Лина, скажи мне это сейчас, пожалуйста.

Конечно, она его любит, что за странные вопросы. Она хотела, как всегда, пошутить, но он отстранил ее назад, заглядывая ей в лицо, в его взгляде опять боль, мольба и… как такое может быть – страх?

– Я люблю тебя. Я безумно, по сумасшедшему тебя люблю, – сказала девушка, зная, что именно это ему необходимо сейчас слышать.

– Скажи еще раз, пожалуйста. Еще раз, – он нежно прижал ее к себе, целуя волосы, поглаживая обнаженную спину.

– Я люблю тебя, – удивленно прошептала Лина, – я тебя люблю.

Утро нежно пробиралось в спальню сквозь плотные шторы. Игриво касалось лица, рук, такое обманчивое тепло, ведь на улице зима, и дорожки усыпаны хлопьями снега, а на окнах затейливые морозные узоры. Лина сладко потянулась и повернула голову. Влада рядом не оказалось. «Наверное, меня ждет завтрак» – подумала девушка и села на постели. Тело сладко болело, напоминая о безудержных занятиях любовью в машине. Восхитительных, умопомрачительных… как неистов он был вчера. Таким она его еще не знала. Правда, его поведение казалось немного странным, но с вампиром никогда не знаешь, чего ожидать. Главное королю понравился ее подарок. Конечно, ведь он стоил пятьдесят тысяч евро. Именно столько Влад когда-то предлагал за свой портрет. Ее рука коснулась нежной золотой цепочки на шее, его подарок, маленький кулончик в виде кровавой слезы. Лина вскочила с постели, набросила халатик и босиком помчалась вниз.

– Влад! – позвала она тихо, зная, что он все равно услышит, но никто не отозвался. – Влад!

Уже громче, а в ответ тишина. Может, он ушел на охоту? Хотя нет, обычно он охотится ночью. Постепенно ею начало овладевать беспокойство, и она громко закричала.

– Влад!

Бросилась в залу – никого. Быстро набрала его номер на мобильнике и замерла, не веря своим ушам, автоответчик сказал, что такого абонента не существует. Набрала еще раз дрожащими пальцами – тот же самый ответ. Сотовый выпал из ее рук. На столе букет белых роз, она переставила ногу, отяжелевшую, свинцовую, затем другую. Сердце отсчитывало каждый шаг. Возле вазы лежит записка. Медленно подошла, протянула дрожащую руку и поднесла лист к глазам. Буквы начали плясать, то расплываясь, то исчезая совсем, пальцы тряслись с такой силой, что она выронила листок, осела на пол, подняла клочок бумаги, снова пытаясь прочесть…

«Не ищи меня, не звони мне, не пытайся связаться со мной. Просто забудь».

И все. Одна строчка. Одна ядовитая строчка. Как кинжал, который вонзили в спину, как иголки, которые торчат прямо в сердце. Осколки счастья падали перед ее глазами и таяли, как снежинки. Сердце билось медленно-медленно. Снова перечитала. Слез нет, только грудь сдавило чувство безысходности, пустоты… Устремила невидящий взгляд в сторону…Одна минута… две… три… без него. Если больно переживать каждую секунду, как можно пережить хотя бы час. Вздохнула, набрав в грудь побольше воздуха, а выдох разорвал легкие обжигающей болью. Без него трудно дышать… Она нова застыла… В теле болела каждая клеточка, словно обнаженный нерв. Вдруг подорвалась, вскочила, бросилась к ноутбуку.