– Лиля, я решил уйти из семьи. Я встретил другую женщину.
Тарелка выпала из рук Лили.
– Давно?
– Нет.
– Я подозревала. Я чувствовала, что что-то не так. Я заметила твои звонки по телефону, когда ты уходишь говорить, чтобы тебя не слышали и снижаешь тон, эти твои странные отлучки по вечерам и выходным… Уже тогда я стала подозревать, что не все так хорошо. Кто она?
– Это неважно. Я не думал, что так получится, но получилось.
– Я так и знала, Забродин, что рано или поздно этим кончится! Это, наконец, случится! Сколько раз я предлагала тебе расписаться – ты все не соглашался, кичась своим убежденным холостячеством! А мое сердце как чувствовало: если мы не поженимся, однажды ты от меня уйдешь! Двенадцать лет – и каждый день в ожидании. Скажи, Леш, ты любишь ли меня?
– Люблю, Лиль. Но и она мне тоже стала дорога.
– И ради нее ты нас бросаешь, меня и девочек? Двенадцать лет жизни выбрасываешь на помойку?
– Лиля, мне тоже тяжело, ты не думай. Я люблю вас – тебя и девчонок, но я не хочу жить с вами и обманывать вас.
– А ее ты тоже любишь?
– Думаю, что нет, но она мне очень нравится, мы встречаемся, и я больше не могу жить на два фронта.
Лиля села за стол и дала волю слезам.
– Леш, это не Нина?
Нина Забелина работала вместе с Алексом на мусоросортировочном заводе оператором линии и была лучшим другом Алекса, причем именно другом, а не подругой. Они никогда не спали вместе, но отношения имели очень тесные, часто проводили время вместе и вместе ходили в гости или на пикник. В окружении Забродина и Забелиной знали, что эти двое неотделимы друг от друга как сиамские близнецы. К Нине Лиля никогда не ревновала, а когда Алекс пропадал в компании Нины, ее сердце было спокойно.
– Нет, не Нина, – ответил Алекс. – Ты ее не знаешь.
Он сидел тихо и наблюдал за Лилей. Он пришел, чтобы уйти, он готов был уйти, но куда – не знал. В Волковске у него были мать с братом, но к ним идти Алексу не хотелось. К Нине податься он тоже не мог, потому что у Нины был молодой человек, с которым они собирались пожениться.
– Скажи мне, Леш, что я делала не так? Почему ты от меня уходишь? Чем я виновата?
– Лиля, ты ни в чем не виновата и все делала правильно, просто… просто я увлекся.
Вот именно, увлекся! Именно так можно было назвать то состояние, которое сейчас творилось с Забродиным. Лилю он любил, Юлей же увлекся, но увлечение это было очень сильным.
– Боже мой, а что я девчонкам скажу? Они ведь уже большие, кое-что понимают…
Когда Лиля успокоилась и пообвыклась с мыслью, что Алекс от нее ушел, она решила узнать, к кому он ушел. Для этого Лиля наняла частного детектива – Александра Макеева.
– Начните с него, – объяснила Лиля. – Так как об этой бабе я ничего не знаю, как не знаю и того, куда ушел Алекс, начните с его работы. Начинайте следить там. Вот вам фотография.
6
Забродин взял лишь кое-что из вещей и ушел к матери, которой сказал, что крепко поругался с Лилей и решил временно пожить с ней раздельно. Мать удовлетворилась таким ответом, хотя ссора ей не понравилась.
Оставшись один, Алекс позвонил Юле.
– Я ушел из семьи, – сообщил он новость. – Из-за тебя.
Юля не знала, что под словом «семья» скрываются жена и двое детей.
– Отлично! – одобрила Жукова. – Давай перебирайся ко мне, у меня места много.
– Ты предлагаешь жить вместе? – Алекс будто испугался.
– А ты против? Я же не предлагаю тебе идти в загс – пока, по крайней мере.
– Юля, я не готов к таким отношениям, – пытался объяснить Забродин.
– Ты где остановился?
– У приятеля одного.
– А к чему ты не готов, Леша? К сожительству, к совместному проживанию, к браку – к чему?
– К последнему. К браку то есть.
– Тебя жениться никто и не зовет. Ладно, если боишься съезжать ко мне, давай я тебе сниму квартиру. Только это время займет.
– Ты можешь снять мне квартиру?
– Могу. И оплачивать сама буду.
– А что взамен?
– Встречайся со мной и проводи со мной время, когда я тебя попрошу. Скрашивай мое одиночество.
Квартира была снята в течение недели в центре города. Цена была соответствующая. Забродин въехал сюда и с самого начала стал беспробудно пить. Поэтому на работе он не появлялся, и детективу Макееву не удалось поймать его след. Адреса его новой квартиры никто не знал. Пока он бухал, за длительное отсутствие на рабочем месте без уважительной причины он был уволен. Надо было срочно искать работу. И вдруг он вспомнил о Юле… Конечно, вот кто ему поможет! Забродин быстро нашел ее номер.
Юля возвращалась из очередной заграницы и дремала в мягком кресле самолета. Но вздрогнула от телефонной трели. Увидев на дисплее слово ALEX, она обрадовалась, сердце ее забилось сильнее.
– Леш, – коротко сказала она, – я уже еду… то есть лечу… короче, я в самолете.
Она очень надеялась, что Забродин ее встретит. Она этого хотела. Собираясь улетать, она поставила его в известность о том, когда вернется.
7
Юля спустилась с трапа и поводила глазами вокруг. Нет, Забродина не было. Она не ждала его, но на всякий случай огляделась. Увы, Алексом здесь и не пахло и наивно было бы даже думать, что он появится. А он не считал нужным. Ему даже и в голову не приходило, что Юлю можно встретить хотя бы потому, что интерес к ней у него был корыстный. Юля взяла такси и направилась в город, домой. Забродин же наивно полагал, что она удостоит своим визитом его. «Все кончено, – вдруг пришло ему смс. – Освободи квартиру».
Вот теперь-то Забродин прозрел. Понял, наконец, что Юля – это все, что у него осталось, и как ни прискорбно, но он зависит от этой женщины. Она дала ему жилплощадь и она же может дать ему работу. Если он не попытается удержать Юлю, станет нищим бомжем.
Он звонил, но Юля не отвечала. Она не ответила и на следующий день. Тогда Забродин поехал к Юле на работу.
– Юли Андреевны сегодня не будет, – сказала ему секретарша Оля.
– Не могли бы вы дать мне ее домашний адрес, – попросил Алекс.
– А вы кто такой будете? – спросила Оля.
– Я ее хороший знакомый.
Оля написала ему адрес Юли. Взглянув на бумажку, Алекс присвистнул: Юля жила в коттедже под Волковском.
Туда он добрался лишь к вечеру. Алекс подошел к воротам и позвонил. Не залаяла собака, не вышел дворецкий или швейцар. Коттедж был просто оборудован системой безопасности, а на входе было установлено видеонаблюдение, в экране которого Юля и увидела пришедшего к ней гостя.
– Леша, это ты, что ли?
– Юля, это я. Пусти, пожалуйста.
Юля открыла ворота.
– Как ты узнал, где я живу? – не без удивления спросила она.
– У тебя на работе.
– Вот видишь, Забродин, можешь, когда захочешь. Ну, проходи, раз уж пришел. Как ты сюда добрался?
– Разными путями. Почему ты в городе не живешь?
– Почему же? Живу, у меня есть в Волковске квартира. Просто летом я обитаю здесь, а квартиру сдаю.
– Юлечка, выручи, пожалуйста: там таксист ждет, будь другом. Нет ни копья.
Юля переменилась в лице.
– Забродин, я ничего никому платить не буду. Я тебя вообще-то не приглашала. Раз у тебя нет денег, зачем тогда такси берешь? Зачем ты вообще приперся сюда?
– Я приехал к тебе. Я соскучился, Юль, мне тебя не хватало.
– Почему же тогда не приехал меня встретить?
– Я не знал, когда ты приезжаешь.
– Не ври! Я тебе сообщала об этом. А с днем рожденья меня почему не поздравил?
– Я… забыл, – спокойно, однако, ответил он.
– Опят врешь! У тебя на даты хорошая память. Или ты помнишь только то, что хочешь помнить?
Алекс помялся.
– Извини, Юль, я виноват, – вынужден был признаться он.
– Что я слышу, Забродин? – возликовала Юля. – Ты признал свою вину? Не может быть! Первый раз в жизни, наверно?
– Издеваешься, да?
– Я не издеваюсь, Леша! Это ты надо мной издевался столько месяцев, а я не скрывала, что ты мне нужен. Думаешь, я по доброте душевной деньги тебе давала и квартиру сняла, чтоб ты под кустом не спал? Нет, Лёша, я не альтруистка и никогда ею не была. Просто все это время я ждала, когда ты, наконец, обратишь на меня внимание, позаботишься! Мне так не хватало твоего тепла! И вот теперь ты бегаешь за мной! А ведь я пообещала себе, что так и будет, что я добьюсь твоего внимания. Сбылось, Леша!
