А что же Алекс? Он был обаятелен, женщины его любили и часто сами вешались ему на шею. За него хотели замуж, а он лишь подавал надежды, но ни на ком жениться не собирался. И чем старше он становился, тем сильнее укреплялось в нем желание оставаться бобылем. В своем сознательном возрасте он оставался парнем легкомысленным, который сам не знает, чего хочет. Он не мог объяснить, зачем познакомился с Юлей, если был несвободен и любил свою Лилю. Забродин имел привычку на первом же свидании предлагать женщинам секс и настроен при этом был весьма решительно. Не получив желаемого, он, как правило, терял к женщине интерес. Однако Юле Жуковой Забродин почему-то секс на первом свидании не предложил, сама же Юля держала его на расстоянии.

Они были знакомы вот уже два месяца и время от времени встречались. Но эти встречи не носили характера свиданий, а скорее походили на совместное времяпрепровождение двух новых знакомых. Много было сказано за это время красивых слов, много красивых обещаний с его стороны прозвучало. Правда, Юля не спешила ему верить: Забродин казался ей скользким типом, который не уставал повторять, что является убеждённым холостяком. Возникал вопрос на предмет того, чего он хочет от Юли и зачем он ей. Алекс не знал на него ответа. За эти два месяца Юле исполнилось тридцать лет – Забродин знал об этом, но не поздравил.

Забродин много врал, но при этом у них с Юлей оказались похожи характеры и вообще они находили между собой много общего. Они даже понимали друг друга с полуслова. «Это судьба», – любил повторять Алекс. Их тянуло друг к другу. Они были друг другу симпатичны. С Алексом Юля чувствовала себя комфортно, Алекс не был ей неприятен, но при этом за два месяца встреч не было ни одной интимной. С другой бы барышней Забродин давно расстался, но расставаться с Юлей ему почему-то не хотелось, а их вялотекущие встречи ему все больше нравились. Юля не торопила события, а он, как ни странно, не возражал.

3

– Зачем звала? – спросил Стаценко, переступив порог.

– Разговор к тебе есть, – ответила Юля.

– Че за тема?

– Славик, я, кажется, влюбилась. Делай со мной, что хочешь, но выполнять твое условие я больше не могу.

– Как ты посмела? – Стаценко повысил голос.

– Да так вот и посмела. Встретила человека, познакомилась с ним, он мне понравился.

– Ты спала с ним?

– Какое твое дело?

– Вот так, значит… – Стаценко немного подумал. – Ну, что ж, раз такое дело… Сколько ты мне должна за предыдущий месяц?

– Я тебе ничего не должна, чтоб ты подавился!

– Что ты сказала? – Славик запылал. – Ты на кого рот разинула?

– Славик, не могу я всю жизнь быть твоей подстилкой. Я свободная женщина, в конце концов!

Стаценко подошёл к ней ближе и пригладил ей волосы.

– Раздевайся, – сказал повелительно.

– Не буду.

Славик отошел к столу, нашел листок и карандаш, написал несколько цифр.

– Это то, что с тебя причитается.

– Но это грабеж! – возмутилась Юля.

– У тебя есть три дня, чтобы все погасить. В противном случае я буду вынужден принять другие меры. Поджог, например.

– Но у меня сейчас нет такой суммы. Ты же знаешь, мои счета – в швейцарском банке.

– Я даю тебе три дня. Когда деньги появятся, тогда наберёшь меня. А может, правда лучше развлечемся? И платить ничего не придется.

– Нет уж, лучше заплачу, – решительно сказала Юля.

Стаценко присел на стул, закурил. Заодно попросил секретаршу Юли принести ему кофе.

– Так расскажи же мне, в кого ты влюбилась? Что за оно?

– Я еще не знаю наверняка. Это я думаю, что влюбилась. Это длится уже два месяца. Алекс стал мне дорог.

– Значит, его Алексом зовут… А как вы познакомились?

Стаценко был не просто ее любовником и рэкетиром – он был ей почти другом. Совместная постель их сроднила. И Юля часто делилась со Славиком как с другом тем, чем обычно делятся с друзьями. Она рассказала ему про Алекса. Славик подавился дымом.

– Жукова, ты рехнулась или как? Ты в своем уме? Нафига тебе сдался этот сортировщик? Ты красивая баба, образованная, деловая, знаешь три языка – и вдруг мусорщик? Это даже я тебе скажу, что он тебе не пара.

– А кто же мне пара? Ты, что ли?

– Я себя не предлагаю. Но у меня хотя бы деньги есть. И, кстати, я сейчас подумал вот о чем. Деньги у меня есть, но я намерен получать их от тебя и дальше, так что хочешь ты или нет, а спать со мной тебе придется.

– Это насилие, Слава, – пыталась спорить Юля.

Он развел руками.

– Сегодня я, так и быть, тебя прощаю. Но чтобы в следующий раз к моему приходу была готова.

4

Связи со Швейцарией наладила еще мама, ведь там были Альпы, а Альпы как направление пользовались большим спросом. В швейцарских банках мать и дочь Жуковы хранили свои сбережения. Чтобы снять часть из них и заплатить рэкетиру Стаценко, Юля отправилась в Женеву.

Кроме Альп и банков, в Женеве у нее был друг и партнер – Себастьян Фийо. Они были знакомы уже давно и симпатизировали друг другу. Они разговаривали на одном языке и даже пару раз переспали. Себастьян когда-то звал Юлю замуж, но она не пошла. Он был старше Юли на несколько лет, но был одинок. Жил в отдельном доме на окраине Женевы. У него Юля останавливалась, когда бывала в Женеве. Как своему зарубежному партнеру Юля переводила Себастьяну деньги на этапе раннего бронирования заказов. Сегодня Себастьян встречал Юлю в аэропорту. Она прилетела, обняла Себастьяна и затараторила по-французски:

– Привет, дорогой мой! Спасибо, что встретил.

– Рад тебя видеть. Соскучился очень. Поужинаешь сегодня со мной?

– Конечно. Но прилетела я по делу и надеюсь, что ты мне поможешь.

–Всегда пожалуйста. А что у тебя за дело ко мне?

– Мне нужно снять деньги со счета.

Вечером они сидели у камина и пили виски. Ужин прошел великолепно. Себастьян взял гитару.

– Я помню, какую музыку ты любишь, – сказал он и заиграл знакомый Юле мотив.

– Поцелуй меня, – сказала она, прослушав мелодию до конца. Себастьян прильнул своими губами к ее губам. Поцелуй становился все крепче и вкуснее.

Они оба не заметили, как оказались вместе на одном диване. Себастьян начал смело опускать бретельки на ее сарафане.

Эту ночь они провели вместе, а утром Себастьян приготовил роскошный завтрак.

– Где твоя домработница? – спросила Юля.

– Я ее на сегодня отпустил.

– А почему завтрак такой богатый? За границей ведь много не едят на завтрак.

– Это ты за границей, а я дома, – ответил Себастьян. – Ты когда летишь обратно?

– В восемь вечера. Проводишь меня?

– Может, ты завтра полетишь? Я хочу сегодня пригласить тебя в театр.

– Извини, Себастьян, но в этот раз меня обстоятельства торопят. Завтра я должна быть в России.

– Все так серьезно?

– Не очень. Но для меня оно дело чести.

– А на личном фронте как, без перемен?

– Почему же? Кое-что есть.

– Расскажешь?

Почему-то Себастьяну рассказывать про Алекса Юля не захотела.

– Мне понравился один человек. Но я пока рассказываю о нем осторожно.

– Ладно, не буду надоедать. Созреешь – расскажешь.

Она успела вложиться в отведенные ей три дня. А вернувшись в Россию, первым делом связалась со Стаценко и отдала ему выписанный «налог». На две недели рэкетир от нее отстал.

5

Алексей Забродин и Лиля Варавченко жили вместе двенадцать лет, не оформляя отношений. Воспитывали двух дочерей, рожденных Лилей в первом браке, которых Забродин вырастил и относился как к своим детям. Только в процессе знакомства с Юлей Жуковой он вдруг подумал о том, что по факту девочки ему никто, вернее, не дети, а значит, их вроде как бы и нет.

Лиля была на кухне, когда Забродин пришел к ней. Он так и сказал:

– Лиля, нам надо поговорить.

Ему было нелегко и боялся он этого разговора. Но разговор был необходим.

– Я тебя слушаю, – ответила Лиля.