– Итак, через Воды есть мост, видите? С этой стороны границу охраняет страж с Земель, с другой воин из Вод, по мосту нам не перебраться. Но под мостом я спрятал небольшой плот. Конечно, я не рассчитывал, что нас будет четверо, но всё же, думаю, он нас выдержит. Когда солнечные часы покажут полдень, начнётся смена караула. Страж и его сменщик пойдут на середину моста, чтобы осмотреть его, за это время мы должны пробраться на плот. У воинов Вод смена караула начнётся, когда солнечные часы опустятся на шесть делений, к этому времени мы должны приплыть на другую сторону.

На словах всё было вполне понятно, но воплощать план в жизнь было всё равно страшновато. Ива изо всех сил старалась не подвести команду. Первая часть плана прошла хорошо. Как и говорил Нобили, оба стража ушли на осмотр моста и пока вход на мост никем не охранялся, они пробрались под него и уселись на плот. Тот зачерпывал воды, но всё же оставался на плаву. Грести так, чтобы не было слышно всплесков воды было трудно. Поэтому плыли они очень медленно.

Ближе к середине пути мост стал выше. Они сильно рисковали, ведь их легко могли заметить, но зато так открывался удивительный вид на Воды. Это место нельзя было отнести ни к реке, ни к озеру, это была просто вода, которая разлилась до самого горизонта. Чуть поодаль с обеих сторон моста стояли здания прямо на воде! Множество мостков переплетались в своеобразные улочки, по которым ходили люди.  Ива изумленно вертела головой, а вот остальным открывшийся вид, кажется, совсем не казался необычным. «Наверное, они уже видели эту деревню на воде, – думала Ива, – я ведь тоже уже не удивляюсь тому, что мост фиолетовый. Ведь видела, что здесь многое делают из этого камня». Она бросила взгляд на Мон. «Ну, конечно! Гордыня. Фиолетовый камень Гордыня».

Большая часть пути была позади. Все уже изрядно устали и проголодались. Мост снова стал низким и теперь они плыли почти в темноте. Удручающим было и плыть в полной тишине. Ива опустила ноги в воду, чтобы хоть немного отвлечься и принялась обдумывать, что она скажет родителям, когда вернётся. Поверят ли ей? Сколько времени она вообще провела здесь?

Откуда ей было знать, что жители Вод не только первые воины в Фатуне, но и люди, способные подолгу находиться под водой. Один из местных жителей в это время проплывал под мостом, он то и заметил чужаков, нелегально пересекающих их территорию.

«Кто-то схватил меня за ногу», – только и успела подумать Ива и тут же оказалась под водой. Мон чуть взвизгнула. Сначала Нобили решил, что Киту просто свалился с плота, но потом заметил, как воин, проплывающий как раз под ними, утягивал Киту всё глубже.

– Мама, доплывайте до конца моста самостоятельно, я постараюсь освободить Киту. В полночь будет еще одна смена караула, тогда мы и сможем выбраться, – скомандовал юноша и сам бросился в воду.

– Береги себя, сынок, – тревожно прошептала Ралия.

– Спаси Киту, братик, – всхлипнула малышка Мон.

Воин быстро и ловко преодолевал расстояние под водой и тянул за собой слабо сопротивляющуюся Иву. Воздуха в легких девушки почти не оставалось, нужно было срочно что-то предпринимать. Два года назад Ива с семьей отдыхала на море, там Макс подружился с местным парнем, который любил рассказывать леденящую душу историю о том, как он спасся от акулы, выдавив ей глаза.

«Это не акула, это человек, смогу ли я напасть на него?»

В глазах темнело, Ива почувствовала, что теряет сознание. «Не для того я сбегала от Тене, чтобы погибнуть здесь, я попаду домой!» Из последних сил она вплотную подплыла к похитителю. Тот, не ожидая сопротивления, не сразу заметил, как она выхватила у него болтающийся на поясе небольшой клинок. Скользящим движением Ива ранила руку, что крепко удерживала её.

Человек опешил и разжал ладонь, Иве хватило этого замешательства, чтобы всплыть на поверхность и набрать в лёгкие воздуха. Отдышавшись и прокашлявшись, она обнаружила, что находится среди плавучего города.

Раненый Ивой воин грозно выругался, его услышали остальные и один за другим стали спрыгивать с мостков-улочек в воду. Когда-то в Болотах за ней гнался человек в такой же одежде, что и у этих людей. Тогда он был один и Ива смогла убежать. Теперь же они окружали её со всех сторон.

– Киту, сюда! – неподалеку всплыл Нобили.

Она было рванула в его сторону, но кто-то очень сильный схватил её за шиворот и вытащил на мостки, словно тонущего котёнка. Следом на мостки затащили и Нобили. Мужчина, всё ещё одной рукой державший Иву, второй приставил меч к лицу Нобили.

– Кто вы такие? – низким голосом спросил он.

Нобили не ответил, исподлобья разглядывая необычайно высокого и крепкого воина, тогда тот схватил Иву за волосы и слегка потряс:

– Отвечай, пока я спрашиваю по-хорошему!

Эти парни ненавидят чужаков – это Ива уяснила ещё при первой встрече с одним из воинов Вод.

– Мы из Болот, – не отводя призирающего взгляда, ответил Нобили. – Мы лишь возвращаемся домой и не собирались задерживаться в Водах.

– Болотные упыри?! А знаешь ли ты, червь, что вам запрещено покидать Болота? Теперь вы будете гнить в темнице, а может, продам вас в слуги на Земли! Эй, Пафо, в клетку этих! Позже с ними разберусь.

– Понял, Сима, – отозвался Пафо, раненый Ивой воин.

– А меня уже давно ждут во дворце Горольда, – раздраженно потёр лысую голову Сима.

Предводитель воинов Вод вернул меч в ножны, накинул синий плащ и отправился в сторону моста в компании высокой женщины в таком же плаще и с длинными красными волосами. А ребят повели в темницу.

– Нобили, что нам девать? – прошептала Ива, опасливо озираясь по сторонам.

– Тише, иначе нас убьют.

Нобили старался сохранять спокойствие, он знал, что выберется из темницы, если всё хорошо продумает. И если вдруг его отправят на Земли, тоже выберется. Главное, чтобы мама и сестренка добрались до дома.

Глядя на него, Ива тоже старалась не бояться и не упускала возможности разглядеть город получше. Так она узнала, что город вовсе не плавал, просто фундамент зданий уходил глубоко под воду, создавая такой эффект.

Их завели в квадратное построение из фиолетового камня, оно было совсем крошечным и еле высовывалось из воды. Внутри оказалось, что сама темница находится намного ниже уровня воды, отчего там ужасно сыро и холодно, долго в таких условиях находиться нельзя.

– Эй, как долго нам здесь торчать? – Нобили обратился к запирающему клетку Пафо.

– А что такое? Не нравится наше гостеприимство? Хе-хе. Вот вернётся Сима и решит, что с вами делать. На вашем месте я бы не надеялся на лучшее.

Пафо злорадно повертел в руках массивный ключ и поднялся наверх. Когда захлопнулась входная дверь, Ива подошла к Нобили:

– Мы не попытаемся сбежать?

– Ты рехнулся? Мне не одолеть их, тем более они забрали мой меч. Остается только ждать…

– Ох, лишь бы с Ралией и Мон все было в порядке…

Нобили не ответил, он боялся даже думать, что с ними может что-то случится.

– Нобили, я всю хочу спросить, как ты оказался в этом…

– Давай посидим молча? Мне нужно подумать, – оборвал юноша, отжимая промокшую одежду и волосы.

Ива кивнула. Если, чтобы спасти их, Нобили нужна тишина, то так тому и быть.

С наступлением ночи стало очень холодно. Ребята, неловко уткнувшись друг в друга, пытались хоть немного подремать, как наверху противно скрипнула дверь. Кто-то крикнул: «Этих тоже сюда! Их схватили, когда они пытались пересечь границу». Затем послышались спускающиеся шаги. Нобили и Ива очнулись от дрёмы и увидели, как в клетку протолкнули Ралию и Мон.

– Что случилось? Почему вы тоже здесь? – тут же соскочила Ива.

Нобили тоже соскочил с места, его спокойствию наступил конец. Он схватился за прутья клетки и принялся яростно кричать:

– Ублюдки! У вас что, водоросли вместо сердца? А ну идите сюда, я вас всех проучу!

Недолго думая, Пафо вошёл в клетку и принялся успокаивать парня ударами в живот. Ива прижала к себе Мон, чтобы та ничего не увидела.