Роберт Марек Фальзманн

Космопол

- Не трогайте, это опасно... - Томмс отбил вверх руку профессора.

Станков с недоверием присмотрелся к серому камню, возвышающемуся над скользкими губчатыми мхами цвета ржавчины. Его взгляд обежал синюю, пузырящуюся поверхность болота и уперся в понурые густые заросли, окружавшие долину.

- Эта каменная глыба? - Он неуверенно повернулся к вездеходу. - Но ведь это обычный сланец.

- Конечно... сланец-поганец... - Томмс стоял, положив руку на рукоять висевшего у бедра излучателя, и, казалось, к чему-то принюхивался. Сланец-поганец... - Он ходил по болоту и прислушивался к чему-то, что заставляло подрагивать кустики мха. - Минимум пять тысяч вольт... С пяти тысяч вольт начинается напряжение, которое дает этот камешек, натуральный разрядник, - лицо его побледнело. - И меньше не бывает, даже в дождь, а дождя тут давненько не было, настолько давно, что меня это не на шутку тревожит!..

Адамс, опершись на приоткрытый люк, замерял концентрацию излучаемого болотом потока ионов. Результаты ему явно не понравились - он зло захлопнул крышку датчика, показал в сторону гор и сказал:

- Не везет тебе, проф, погорели наши планы. Через несколько минут начнется карусель, бежим!!!

- И побыстрее! - Томмс бесцеремонно подтолкнул Станкова к люку. - Чтобы не было с тобой хлопот...

- Это так страшно? - Профессор неохотно влез в свой гамак. - Стоит ли пугаться какого-то дождя... и за каким чертом эти путы?

Сопя от напряжения, Томмс втиснул экзобиолога в переплетение эластичных захватов и тяжей.

- Счастливы те, кто не знают истины, - сказал он, заползая в такую же сетку; лицо его было испуганным. - Готовы! - крикнул он, обернувшись.

Герметические переборки системы биологической защиты, урча поршнями, захлопнулись, разделив вездеход на несколько автономных отсеков.

- Только под себя не делать, сменного белья у нас мало, - раздался из интерфона голос командира группы Калины.

- О чем он? - Спутанный профессор с трудом повернул голову к Томмсу.

- Мать-Земля, неужели тебе ничего не растолковали перед высадкой? Сержант, обычно собранный и улыбчивый, сейчас дрожал всем телом, по лицу у него ползли крупные капли пота.

- Говорили, что это единственная планета, где живое и мертвое сплелось для экзобиолога в гордиев узел.

- Идиоты! - пытаясь побороть страх, Томмс строил гримасы, рассмешившие профессора.

- Ты выглядишь так, словно с тебя сейчас живьем станут обдирать кожу, Станков позволил себе улыбнуться. - Что, этот дождь в самом деле такой страшный?

- К черту, поговорим, когда распогодится! - крикнул Томмс, и в тот же самый миг экзобиолог протяжно завыл, словно сирена "Титаника" перед самым столкновением с айсбергом.

- Это только увертюра, - выдавил сержант, плюясь слюной во все стороны. - Подожди финала, браток, и приготовь легкие, чтобы спели на "бис"...

Оба, скрученные ужасной болью, разразились истошными воплями людей, которых пожирает заживо медведь.

- Это... меня убьет... - простонал экзобиолог, чувствуя, как набухает потом его белье.

- К сожалению... нет... - Голос сержанта прервался, на смену ему пришли мрак и невыносимый грохот молота, колотившего что есть мочи по наружной обшивке вездехода.

Все вибрировало, тряслось и голосило. Мертвые металлические и пластиковые детали вездехода вдруг ожили голосами механических жалоб, словно старались выплакать свою боль разрушавшейся, пытаемой кристаллической сети. В этом ужасном, нарастающем крещендо визга и скрежета тысячи скребущих стекло ножей голоса людей стали лишь блеклым эхом подлинной оргии воплей и дребезга, издаваемых вездеходом. А потом настала тишина. Может быть, она была даже горше, чем тот адский рык, который им суждено было услышать. Душная и горячая тишина. Глотки людям стиснула стальная лапа перегрузки. Они не дышали, не стонали, не в состоянии были уловить стук собственного сердца. Словно погружены были в застывающий расплавленный свинец, обжигавший и раздавливавший одновременно... а когда думали уже, что это конец, агония, - тишина с хихиканьем уступила место братцу шуму, обычному шуму. Вспыхнула аварийная лампочка.

- Что это было? - Экзобиолог глубоко вздохнул.

Хотя физически он был едва ли не раздавлен, с психикой все обстояло хорошо, даже чересчур.

- А кто его знает! - Томмса вырвало. - Официально это называют молекулярным резонансом, неофициально - дискотекой святого Витта. И всегда это связано с дождем.

- А экранировать это нельзя? - Станков перевесился через край гамака и последовал примеру Томмса.

- Конечно, можно - километровой толщей скалы или бегством на стационарную орбиту, где кружит "Гефест", - в открывшемся люке стоял Калина, поддерживая Адамса.

- Ну вы тут и напаскудили... - брезгливо сказал он, поскальзываясь, прошел к креслу и осторожно положил на него пилота.

- Шок? - Томмс дрожащими пальцами - пытался распутать сеть, в которую был упакован.

- Хуже. Выпал из гамака, - Калина задумчиво посмотрел на профессора. Как профессор по внезапным формам жизни вы должны разбираться и в людях... - начал он медленно.

- Я не врач, не хирург, - Станков с беспокойством отметил, что левая рука пилота безжизненно повисла, а комбинезон неестественно бугрится над предплечьем.

- И все же... - Калина отстегнул сеть и помог экзобиологу вылезти из гамака.

- Я постараюсь, конечно... но лучше было бы вернуться на базу... и раненого туда отвезти... - Он прервался, видя в глазах командира решимость и злость.

- Как везти? На чем? Это, - Калина пнул стену, - теперь металлолом. Моторы рассыпались.

Адамс со стоном пошевелился:

- На будущее - нужно выключать все, даже часы. Этот проклятый резонанс только и дожидается чужого ритма... промедлишь на секунду, и механизм рассыпается... - Он вскрикнул: Станков, нерешительно задрав ему рукав, коснулся перелома.

- Простите, у меня еще дрожат руки... - попытался профессор оправдать свою неуклюжесть.

- Ну? - спросил Калина, когда Станков ощупал руку пилота.

- Нужно бы сделать рентген... - Станков безрадостно смотрел на открытый перелом и подсохшую толстой коркой кровь.

- Может, еще операционный стол, ассистента и анестезиолога? - кряхтя от боли, Адамс положил руку на подлокотник.

- Но ведь... - Профессор покосился на Томмса, словно ожидая от него помощи.

- Браток, делай что тебе говорят! Никто из нас не умеет поправить такого сложного перелома. Соедини кости...

- Голыми руками? Без обезболивания? - Профессор старался побороть сотрясавшую желудок рвоту.

- Возьми себя в руки и поправь кость! Через час она будет как новенькая, тут нет никаких хлопот с выздоровлением и регенерацией... Адамс, постанывая, взял левой рукой свою безжизненно висящую кисть, и попытался сам все поправить.

При общем молчании профессор наклонился над креслом. За десять минут, измазав руки в крови по локоть, он очистил рану, соединил переломанные кости и замотал все эластичным лоскутом, вырванным из собственной рубашки. Адамс даже не крикнул, - постанывал сквозь стиснутые зубы, смотрел на Станкова невидящими, полными слез глазами.

- У вас здесь нет аптечки? - Измазанный кровью профессор напоминал то ли мясника, то ли ацтекского жреца, уставшего от вырывания сердец у живых людей во славу Бога Солнца.

- Нет. А зачем? - Томмс с Калиной подняли Адамса и пошли к люку.

Профессор двинулся следом. Они вышли наружу, обогнули скалу и углубились в потрескивавшие заросли кристаллических квазикусов, усеявших берег болота.

- Гей, гоп!

По команде командира они отпустили тело. Адамс, не издав ни звука, исчез в поросшем мхом болоте.

- Вот это и есть наша домашняя аптечка, - пояснил Томмс, вытирая руки.

- Лучшей в известном мне мире нет, - Калина прыснул, увидев на лице Станкова ошеломление и страх.