– Нельзя. С теткой и ее родней можешь попрощаться, ты с ними не скоро увидишься. Работать устроишься в куриную закусочную. Не отлынивай там.

Вот и хватит с нее. Гоблин кивнул, как бы убеждая себя в своих собственных словах, и исчез, превратившись в синее пламя. Все произошло так быстро, что Ынтхак даже опомниться не успела.

– Эй, постойте, а с парнем-то что?

Но ее слова ушли в пустоту: на волнорезе она осталась одна. Опять. Все как прежде – одиночество. А главное, она так и не поняла, есть у нее дух-хранитель или нет. Нет, все-таки определенно есть. Или точнее, ей бы хотелось, чтобы он был. Тогда она уже не будет одна. В ее руках теперь белел букет гречихи. У Ынтхак не выходил из головы язык цветов. «Любимый человек»… Она стояла не шевелясь, как заворожённая. Море возле нее оставалось тихим.

Хотя по его лицу и не было заметно, но настроение у Гоблина было весьма неплохим. В общем, можно сказать, что все желания этой школьницы он исполнил. Даже погоду сделал ясной. Его беспокоило лишь то, что он не может разобраться в своих чувствах.

Погруженный в свои мысли, он вернулся домой. Едва зайдя внутрь, он сразу же заметил угрюмую фигуру, одетую во все черное. Это был уже знакомый ему Мрачный Жнец. Ощутив чье-то присутствие, Жнец повернулся и в недоумении уставился на Гоблина.

– Ты что, здесь живешь?

Собственно, Гоблин тоже как раз собирался спросить у Жнеца, что тот делает в его доме. Тот, кому следовало эти вопросы задать, наконец подошел к ним. Это был Докхва, в руках у него был поднос с двумя чашками кофе.

– Я не понял, это что такое?

– Ой, дядя! А ты когда вернулся?

У Мрачного Жнеца просто отвисла челюсть от этой картины: тот самый молодой наследник, который назвался хозяином дома и с которым он уже заключил договор, называл Гоблина «дядей».

– Ну дядя! Этот дом – он же все равно будет пустовать. Вот я поначалу из чистого любопытства и подумал, а сколько бы мы могли аренды за него получить, если на двадцать лет сдать.

Его самозваный племянничек настолько обнаглел, что сдал в аренду ЕГО ДОМ. И кому! Мрачному Жнецу! Гоблин был просто поражен. С жесткой усмешкой он спросил:

– Ты вообще знаешь, что это за существо? Ты хоть знаешь, с кем ты договор…

– Да как же можно нашего глубокоуважаемого арендатора называть «существом»? Да у него, между прочим, свой павильон для чайной церемонии имеется. Прошу прощения, господин. Мой дядя не привык к светскому общению.

«Павильон для чайной церемонии»… Чайный Дом Мрачного Жнеца был тем местом, куда после смерти приходили души умерших. Глоток чая стирал у них воспоминания о земной жизни, ее боли и горестях.

Лицо у Гоблина стало очень злым. Докхва испугался, но решил и дальше прикидываться дурачком.

– Все равно дело уже решенное, договор заключен. И вообще, нечего было кредитку блокировать!

Так этот наглец еще и его укоряет! От гнева на молодого прощелыгу Гоблин аж заскрежетал зубами.

А тут еще и Мрачный Жнец начал бубнить, что теперь этот дом его по праву. Гоблин презрительно хмыкнул, и документы вспыхнули огнем.

– Вот и все, и делу конец.

Жнец тяжело вздохнул. Никто не может изгнать гоблина из его логова, такое уж он существо. С другой стороны, у него был договор. В итоге спор закончился вничью: Гоблин действительно собирался уезжать (хоть в этом Докхва не обманул), но пока он остается. И поскольку дом достаточно велик, то он, так уж и быть, великодушно позволит Жнецу занять какой-нибудь угол. В общем, жилищный вопрос каким-то образом разрешился.

Когда Гоблин ушел к себе, к Жнецу тут же подошел Докхва. Раньше он не особо искренне называл клиента «глубокоуважаемым господином арендатором», теперь же, словно они были давно знакомы, без лишних церемоний стал называть его «дядей из дальней комнаты». Племянничек Гоблина излишней застенчивостью явно не страдал. Ломая руки, он принялся канючить:

– Дядя, я сразу напрямую скажу. Прошу, спасите меня! Если вдруг к вам подойдет старик и спросит, что вы тут делаете, просто скажите ему, что вы в гости зашли. Если он узнает, что я вам жилье сдал, то он меня убьет!

Будучи обычным служащим потустороннего мира, сопровождающим души умерших, Мрачный Жнец сумел с трудом накопить некоторую сумму и собирался потратить ее на собственное жилье. И надо же было такому случиться, чтобы именно этот дом принадлежал Гоблину! Жнец не собирался отказываться от своих планов, тем более имея на руках предусмотрительно заключенный договор. Так что он решил расспросить Докхва подробнее:

– И что же это за старик?

– Мой дед.

Теперь Жнец даже и не знал, стоило ли вообще заключать договор.

«Найдешь работу», – говорил он. «С теткой проблем не будет», – говорил он. Ага, как же! Не с нашим счастьем. Теперь понятно, что никакой он не дух-хранитель, а просто голову ей морочил! Ынтхак уже с ног сбилась, обходя все куриные закусочные, но везде получала отказ. За эти дни она так измоталась, что у любого только от одного взгляда на ее походку все силы пропали бы.

Она шла по аллее, едва волоча ноги от усталости. Впереди какой-то дядька выбросил окурок, и тот попал прямо на рекламные листовки, валявшиеся на земле. Скомканная бумага мгновенно загорелась. Заметив это, Ынтхак захотела окликнуть того прохожего, но он уже прошел мимо. Девушка быстро подбежала и начала топтать занявшееся пламя. Потом на всякий случай задула тлеющие искры. Огонь нехотя потух.

– Видишь? Я ж говорил, что это ты.

На до этого безлюдной улице стоял непонятно откуда появившийся Гоблин. Ынтхак хоть и испугалась, но уже не так, как в прошлый раз. Похоже, что это хобби у него такое, появляться вдруг откуда ни возьмись.

– Вы что, меня преследуете?

– Я не преследую. Ты опять меня вызвала.

Раньше она хотела узнать, как с ним связаться, просто чтоб спросить, почему ее желания не сбылись, но теперь думала лишь о том, что зря доверилась мошеннику.

– Как я могла вас вызвать? Да и вообще, вы точно дух-защитник? Может, кто-то другой? Что там у вас еще есть в ассортименте? Дух-бесстыдник? Дух-тихушник? Дух-контролер? Дух-партнер?

Гоблин сам был поражен тем, что его постоянно переносит к этой девушке. А тут еще и она на него с вопросами накинулась. Да, похоже, что предсказанное им пока не сбылось, но сейчас не это было главным. Гоблина сейчас больше волновали другие вопросы: «Как у нее получается меня призывать?». Да и вообще: «Кто же она сама такая, если может так делать?» В данный момент это было для него важнее.

– Зачем вы заставили меня поверить, что все исполнится?

– Так ты правда не знаешь, как ты меня…

– Я вас не вызывала!

– Ты! Точно ты! Никогда раньше такого не случалось!

Картина, конечно, была странная: высоченный мужчина и маленькая девчонка-школьница стоят и ругаются прямо посреди улицы. Чуть помедлив, Ынтхак спросила:

– А что, может, это и в самом деле я? Посмотрите-ка на меня внимательнее. Ничего такого не видно?

– Ну форму школьную вижу…

– Еще.

– Стрижка короткая.

– И все? Крыльев там случайно не видать? Я ж, выходит, тогда типа феечкой должна быть. Как Динь-Динь из мультфильма.

При желании все это можно было бы расценить как милую шутку. Но вот только у него такого желания не было: он хотел разобраться, что к чему, а приходилось выслушивать вот это. Гоблин поморщился и исчез в синем пламени.

Ынтхак отчего-то расстроилась: «Внезапно появился, внезапно исчез… Надо было хотя бы номер телефона у него взять. В следующий раз обязательно про работу подробнее расспрошу».

А может, и в самом деле это она его вызывала? Странно, раньше она, наоборот, все время старалась избегать призраков, а самой вызывать – такого не было ни разу. Тоже нашел у кого спрашивать, ей-то откуда это знать? И желания ее не исполнил, и ходит постоянно за ней… У Ынтхак от всего этого просто голова шла кругом. Чтобы обратиться хоть к какому-то божеству, она пошла в церковь.